Die 150 Psalmen mit den Genfer Melodien

Ein Psalter mag einer Website fremd erscheinen, die einem Glaubensbekenntnis und seinen Katechismen gewidmet ist, doch für die Reformation, und besonders für die Westminster-Versammlung, war das Singen der Psalmen untrennbar mit der Reformation der Kirche verbunden. Das Bekenntnis zählt zu den ordentlichen Teilen des Gottesdienstes „das Singen von Psalmen, das von Herzen kommt“ (WCF 21.5), und das Direktorium für den öffentlichen Gottesdienst widmet dieser Pflicht ein Kapitel: „Es ist die Pflicht der Christen, Gott öffentlich zu loben, indem sie gemeinsam in der Gemeinde Psalmen singen, und auch privat in der Familie“. Die Versammlung beschränkte sich nicht darauf, es zu gebieten: Auf Verlangen des Parlaments überarbeitete sie eine metrische Fassung der Psalmen in englischer Sprache, die von Francis Rous, welche die Kirche von Schottland verbesserte und 1650 annahm. Dieser schottische Psalter wurde jahrhundertelang zusammen mit dem Bekenntnis und den Katechismen gesungen.

Generationen lang sangen die Kirchen, die diese Dokumente empfingen, im Gottesdienst nur die Psalmen, und zwar nicht aus Gewohnheit, sondern aus Überzeugung. Es ist die Folge desselben Prinzips, das den ganzen Gottesdienst regelt: Gott soll nur so angebetet werden, wie Er es geboten hat, und nicht nach den Erfindungen der Menschen. Im Gottesdienst singen wir nicht, um auszudrücken, was wir Gott sagen wollen, sondern um ihn mit den Worten zu loben, die Er selbst uns gegeben hat. Und Gott hat uns ein ganzes Buch von Lobliedern gegeben, von seinem Geist eingegeben und dazu bestimmt, von seinem Volk gesungen zu werden. Als Hiskia den Gottesdienst im Tempel wiederherstellte, ließ er den HERRN loben „mit den Liedern Davids und Asaphs“ (2. Chr 29,30), und der Herr Jesus selbst sang in der Nacht, da er verraten wurde, mit seinen Jüngern den Lobgesang des Passahfestes, und das waren die Psalmen (Mt 26,30).

Wenn der Apostel gebietet zu singen „in Psalmen und Lobgesängen und geistlichen Liedern“ (Eph 5,19; Kol 3,16), öffnet er nicht die Tür für menschliche Dichtungen. Diese drei Namen sind diejenigen, die die griechische Bibel, welche die Apostel gebrauchten, den Psalmen selbst in ihren Überschriften gibt, und das Beiwort „geistlich“ kennzeichnet sie als Werk des Geistes. Kein menschlicher Lobgesang, so schön und rechtgläubig er auch sei, kann für sich beanspruchen, was allein die Psalmen haben: Wort Gottes zu sein.

Das Singen der Psalmen macht das Lob der Kirche nicht ärmer, sondern weiter. In ihnen liegt die ganze Erfahrung des Gläubigen, von der Verzweiflung bis zum Jubel, und in ihnen ist Christus: sein Leiden, seine Auferstehung und sein Reich, Jahrhunderte vor seinem Kommen angekündigt. Wer die Psalmen singt, lernt mit den Worten Christi zu beten und die ganze Geschichte im Licht seines Reiches zu sehen.

Dieser Psalter nimmt dieses Erbe auf. Seine Melodien sind die des Genfer Psalters, den Calvin anregte und der 1562 mit den Texten von Clément Marot und Theodor Beza vollendet wurde: der erste große Psalter der Reformation, aus dem alle reformierten Kirchen schöpften, auch die von Schottland und England. Seine Texte sind die spanischen metrischen Fassungen von Jorge Ruiz Ortiz aus seinem Buch Los salmos en rima española, die hier mit seiner Erlaubnis veröffentlicht werden. Jeder Psalm kann gelesen, gehört und gesungen werden, zusammen mit dem Text des Psalms in der Bibel. Mögen sie dazu dienen, dass in unseren Kirchen und in unseren Häusern, wie in den Tagen der Reformation, wieder die Loblieder erklingen, die Gott selbst seinem Volk in den Mund gelegt hat.