Del arrepentimiento para la vida eterna

El arrepentimiento para vida es una gracia evangélica, 291 cuya doctrina, así como aquella de la fe en Cristo, debe ser predicada por todo ministro del evangelio. 292

Mediante este arrepentimiento, un pecador, movido no sólo por la visión y sentimiento del peligro, sino también por la inmundicia y odiosidad de sus pecados — ya que son contrarios a la naturaleza santa y justa de la ley de Dios — y al comprender la misericordia de Dios en Cristo para con los arrepentidos, se entristece a causa de sus pecados y los aborrece de tal modo que renuncia a todos ellos y se vuelve hacia Dios, 293 proponiéndose y procurando caminar con Él en todos los caminos de sus mandamientos. 294

Aunque no se debe confiar en el arrepentimiento, como si fuese una satisfacción por el pecado, o una causa del perdón de éste, 295 pues el perdón es un acto de la libre gracia de Dios en Cristo; 296 sin embargo, el arrepentimiento es de tal necesidad para todos los pecadores, que nadie puede esperar ser perdonado sin él. 297

Así como no hay pecado tan pequeño que no merezca la condenación, 298 de la misma manera, no hay pecado tan grande que pueda traer condenación sobre aquéllos que se arrepienten verdaderamente. 299

El ser humano no debe contentarse con un arrepentimiento general, sino que es deber de cada persona procurar arrepentirse de cada de uno de sus pecados en particular. 300

Así como todo ser humano está obligado a confesar sus pecados a Dios en privado, orando por el perdón de los mismos; 301 pues, al hacer esto y al apartarse de ellos hallará misericordia; 302 del mismo modo, el que escandaliza a su hermano o a la iglesia de Cristo, debe estar dispuesto a declarar su arrepentimiento a quienes ha ofendido, 303 en público o en privado, mediante confesión y muestra de dolor por su pecado, y acto seguido, los ofendidos deben reconciliarse con él y recibirlo con amor. 304