De la seguridad de la gracia y de la salvación

Aunque los hipócritas y las personas no regeneradas vanamente se engañen con falsas esperanzas, y presunciones carnales de estar en el favor de Dios, y en el estado de salvación 349 (cuya esperanza perecerá); 350 sin embargo, quienes verdaderamente creen en el Señor Jesús y le aman con sinceridad, procurando caminar en buena conciencia delante de Él, en esta vida pueden estar ciertamente seguros que están en el estado de gracia, 351 y pueden regocijarse en la esperanza de la gloria de Dios, esperanza que nunca los avergonzará. 352

Esta certeza no es una simple persuasión conjetural y probable, basada en una esperanza falible. 353 Es, más bien, una seguridad infalible de fe, fundada en la verdad divina de las promesas de salvación, 354 en la evidencia interna de aquellas gracias a las cuales estas promesas se refieren, 355 en el testimonio del Espíritu de adopción que testifica a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios: 356 Espíritu que es las arras de nuestra herencia y con el cual somos sellados para el día de la redención. 357

Esta seguridad infalible no pertenece a la esencia de la fe. Así, pues, puede ser que un verdadero creyente tenga que esperar por mucho tiempo y luchar con muchas dificultades antes de ser partícipe de esta seguridad. 358 Sin embargo, estando capacitado por el Espíritu Santo para conocer las cosas que Dios le da gratuitamente, el creyente puede obtenerlas por el uso correcto de los medios ordinarios, sin una revelación extraordinaria . 359 Por lo tanto es deber de cada uno poner toda diligencia para asegurar su llamamiento y elección , 360 para que así su corazón se ensanche de gozo y paz en el Espíritu Santo, en amor y gratitud a Dios, y en fortaleza y alegría en los deberes de la obediencia , 361 que son los frutos propios de esta seguridad; pues está muy lejos de inducir a los seres humanos a la negligencia . 362

La seguridad de la salvación de los verdaderos creyentes puede ser sacudida de diferentes maneras, disminuida e interrumpida debido a la negligencia para preservarla, por caer en algún pecado específico que hiere la conciencia y contrista al Espíritu; o por una tentación repentina y vehemente, porque Dios les retira la luz de su rostro, permitiendo, inclusive, que los que le temen caminen en tinieblas y no tengan luz. 363 Sin embargo, los verdaderos creyentes nunca son totalmente destituidos de la simiente de Dios, y de la vida de la fe, de aquel amor de Cristo y de los hermanos, de aquella sinceridad de corazón y conciencia del deber, de las cuales, esta seguridad puede ser revivida a su debido tiempo, por medio de la operación del Espíritu 364 que, mientras tanto, sostiene a los verdaderos creyentes para no caer en total desesperación. 365