Ya Uhakika wa Neema na Wokovu

Ingawa wanafiki, na watu wengine wasiozaliwa upya, wanaweza kujidanganya bure kwa matumaini ya uongo na madai ya kimwili: ya kuwa katika upendeleo wa Mungu na hali ya wokovu; ambayo tumaini lao hilo litapotea: hata hivyo wale wanaomwamini kweli Bwana Yesu, na kumpenda kwa unyofu, wakijitahidi kuenenda katika dhamiri njema mbele zake, wanaweza katika maisha haya kuwa na hakika kabisa kwamba wako katika hali ya neema, na wanaweza kufurahi katika tumaini la utukufu wa Mungu: ambalo tumaini kamwe halitawaaibisha.

Uhakika huu si dhana tu inayowezekana na yenye msingi wa tumaini lisilo na uhakika, bali ni uhakika usio na makosa wa imani, ulioegemea juu ya ukweli wa kimungu wa ahadi za wokovu, ushahidi wa ndani wa neema zile ambazo ahadi hizo zimetolewa kwa ajili yake, na ushuhuda wa Roho wa kufanywa wana, unaoshuhudia pamoja na roho zetu kwamba sisi ni watoto wa Mungu; Roho huyo ndiye arrabuni ya urithi wetu, ambaye kwa yeye tumetiwa muhuri hata siku ya ukombozi.

Uhakika huu usio na makosa hauhusiani kwa namna hiyo na kiini cha imani, kiasi kwamba mwamini wa kweli anaweza kusubiri kwa muda mrefu na kupambana na magumu mengi kabla ya kuupata; hata hivyo, akiwezeshwa na Roho kuyajua mambo aliyopewa bure na Mungu, anaweza, bila ufunuo wa kipekee, kwa matumizi sahihi ya njia za kawaida, kuufikia. Kwa hiyo ni wajibu wa kila mtu kujitahidi kwa bidii yote kuthibitisha wito na uteule wake; ili kwa hiyo moyo wake upanuke katika amani na furaha katika Roho Mtakatifu, katika upendo na shukrani kwa Mungu, na katika nguvu na furaha katika wajibu wa utii, ambayo ndiyo matunda halisi ya uhakika huu: kiasi kwamba haukaribiani kabisa na kuwaelekeza watu kwenye ulegevu.

Waamini wa kweli wanaweza kuwa na uhakika wa wokovu wao ukitikiswa, kupunguzwa, na kukatizwa kwa njia mbalimbali; kama vile, kwa uzembe katika kuulinda; kwa kuanguka katika dhambi fulani maalum, inayojeruhi dhamiri na kumhuzunisha Roho; kwa jaribu la ghafla au kali; kwa Mungu kuficha nuru ya uso wake, na kuwaacha hata wale wamchao yeye watembee gizani wasiwe na nuru: hata hivyo hawapungukiwi kamwe na mbegu ile ya Mungu, na uzima wa imani, upendo ule kwa Kristo na kwa ndugu, unyofu ule wa moyo na dhamiri ya wajibu, ambayo kutokana nayo, kwa kazi ya Roho, uhakika huu unaweza kwa wakati wake kufufuliwa, na kwa ambayo, wakati huohuo, wanategemezwa wasiingie katika kukata tamaa kabisa.