Neno la Awali

Kurasa chache zimefanya mema mengi hivi kwa maneno machache hivi. Katika maswali na majibu 107, Katekisimu Ndogo inapitia imani yote ya Kikristo: Mungu ni nani, amefanya nini, jinsi anavyomwokoa mwenye dhambi kwa njia ya Kristo na ni wajibu gani anaomwekea mwanadamu. Mkutano wa Westminster uliiandaa wakati mmoja na ile Kubwa, kwa mafundisho yale yale, lakini kwa kusudi jingine: Kanisa la Uskoti liliiidhinisha kama “mwongozo wa kufundishia katekisimu wale wenye uwezo mdogo wa kuelewa”. Ndiyo mlango wa kuingilia: “maziwa halisi ya kiroho” ambayo kwayo mwamini aliyezaliwa karibuni huanza kukua (1 Pet 2:2).

Ufupi wake si umaskini, bali ni tunda la kazi ya uangalifu mkubwa. Kila jibu linapima maneno yake kwa usahihi wa kitheolojia, na mengi yamebaki yamechorwa milele katika kumbukumbu ya vizazi vizima. La kwanza linajibu swali lenye kina kuliko yote ambalo mtu anaweza kujiuliza: “Kusudi kuu la mwanadamu ni kumtukuza Mungu, na kumfurahia milele”. Na kwa swali “Mungu ni nini?” inajibu kwa mojawapo ya fasili zinazostaajabiwa zaidi ambazo theolojia imewahi kutoa: “Mungu ni Roho, asiye na mipaka, wa milele na asiyebadilika katika uwezo wake, hekima yake, nguvu zake, utakatifu wake, wema wake, haki yake na ukweli wake”.

Imeandaliwa ili ikaririwe. Karibu majibu yote yanarudia maneno ya swali lake, hivi kwamba yanajitegemea na yanaweza kukaririwa bila kuhitaji swali. Haikuandikwa ili isomwe mara moja tu, bali ili irudiwe mpaka kweli iandikwe moyoni, kama Mungu alivyowaamuru Israeli: “Maneno ninayowaamuru ninyi leo yatakuwa katika moyo wenu; na mtayafundisha kwa bidii kwa watoto wenu, mtayazungumza wakati mkaapo katika nyumba zenu, wakati mlalapo, na wakati mwinukapo” (Kum 6:6-7).

Kwa hiyo mahali pake pa asili ni nyumbani. Kwa karne nyingi, huko Uskoti, Uingereza na Amerika, wazazi waliwafundisha watoto wao Katekisimu hii, na wahudumu waliwapima familia katika hiyo. Wengi ambao hawakuwahi kusoma kitabu cha theolojia walijua majibu yake kwa moyo na kuyarudia katika ugonjwa na kitandani wakikaribia kufa. Hivyo lilitimia lile lililosemwa juu ya Timotheo, kwamba “tangu utoto wako”, kama asemavyo mtume, “umeyajua Maandiko Matakatifu ambayo yaweza kukupatia hekima iletayo wokovu kwa njia ya imani kwa Kristo Yesu” (2 Tim 3:15).

Leo wazazi wengi wa Kikristo wanaacha malezi ya watoto wao mikononi mwa wengine, na makanisa mengi yameiacha katekesi wakiiona kuwa kavu au ya kizamani. Lakini mtoto anayejifunza kwa nini aliumbwa, Mungu ni nani na Kristo amewafanyia nini wenye dhambi, anabeba pamoja naye, kwa maisha yake yote, msingi ambao hakuna mtindo utakaoweza kumnyang’anya: “Mfundishe mtoto njia inayompasa na wakati akiwa mzee hatayaacha mafundisho hayo” (Mit 22:6). Wala si kwa watoto tu: kwa mwamini mzima ambaye hakuwahi kuijifunza, inampa, katika kurasa chache, kiunzi kizima cha imani, ambacho baadaye ataweza kukichunguza kwa kina katika Katekisimu Kubwa na katika Ungamo.

Kabla ya Katekisimu imewekwa hati ambayo Mkutano Mkuu wa Kanisa la Uskoti uliiidhinisha nayo mwaka 1648.