Neno la Awali

Agano la Kitaifa ni ndugu mkubwa wa Agano na Maagano Makuu. Miaka mitano kabla Uskoti, Uingereza na Ayalandi hazijaungana katika muungano ule, taifa la Uskoti lilikuwa limekwisha kujifunga, mwaka 1638, kuitetea dini iliyorekebishwa dhidi ya mashurutisho ya mfalme. Bila Agano la Kitaifa halieleweki Agano na Maagano Makuu, wala kuwepo kwa Waskoti katika Mkutano wa Westminster. Ndiyo sababu matoleo ya Kiskoti ya Ungamo la Imani yalilichapisha kwa karne nyingi pamoja na Viwango, na ndivyo tunavyoliweka pia hapa.

Kiini chake ni cha zamani zaidi sana kuliko 1638. Mwezi Januari 1581 mfalme kijana James VI na watu wa nyumba yake walitia saini ungamo fupi la imani, lililoandikwa na mhudumu John Craig, wakati ambapo iliogopwa kwamba upapa ungerudi katika baraza la mfalme. Ndilo linalojulikana kama Ungamo Hasi, kwa sababu, mbali na kukubaliana na Ungamo la Kiskoti la 1560, linaorodhesha na kukataa, moja baada ya jingine, mafundisho na desturi za Roma. Taifa zima lililitia saini tena mwaka 1590.

Nusu karne baadaye, Charles I alitaka kukamilisha kile ambacho baba yake alikuwa amekianza: kulitawala Kanisa la Uskoti kupitia maaskofu na kuifananisha ibada yake na ile ya Kanisa la Uingereza. Vifungu vitano vya Perth vya mwaka 1618 vilikuwa vimekwisha kulazimisha, miongoni mwa mambo mengine, kupiga magoti ili kupokea Meza ya Bwana na kuadhimisha siku takatifu; mwaka 1637 mfalme aliamuru, bila kushauriana na Kanisa wala Bunge, kitabu kipya cha sala cha mtindo wa Kianglikana kitumike. Siku kiliposomwa kwa mara ya kwanza katika kanisa la St Giles huko Edinburgh, mwezi Julai 1637, zilizuka ghasia, na upinzani ukaenea katika ufalme wote.

Jibu lilikuwa ni Agano. Liliandikwa na mhudumu Alexander Henderson na mwanasheria Archibald Johnston wa Wariston, na lilianza kutiwa saini tarehe 28 Februari 1638 katika kanisa la Greyfriars huko Edinburgh; katika wiki chache lilikuwa limetiwa saini na maelfu ya watu wa madaraja yote katika nchi nzima. Hawakubuni dini mpya: walifanya upya ungamo ambalo mfalme James mwenyewe alikuwa ameliapa. Nguvu yake ilikuwa hasa katika jambo hilo: waliotia saini hawakuinuka dhidi ya sheria, bali waliitetea dini ambayo sheria za ufalme zilikuwa zimekwisha kuiweka.

Ndiyo sababu ya muundo wake, katika sehemu tatu ambazo hapa tumezitenganisha ili kurahisisha usomaji. Kwanza, Ungamo la 1581. Kisha, orodha ndefu ya sheria za Bunge la Uskoti zinazolaani upapa, zinazolinda dini iliyorekebishwa na zinazowalazimu wafalme kuitetea tangu kutawazwa kwao, ambayo inachukua karibu nusu ya hati; ni hoja yake ya kisheria, kazi ya Johnston. Mwisho, agano lenyewe, ambamo waliotia saini wanaahidi na kuapa, “kwa JINA KUU LA BWANA MUNGU WETU”, kudumu katika dini ya kweli, kuitetea, kumtetea pia mfalme katika kuitetea dini hiyo, na kuishi kama inavyowastahili “Wakristo waliofanya upya agano lao na Mungu”. Kama mwaka 1581, hawakutaka saini tu: “tunaamini kwa mioyo yetu, tunakiri kwa vinywa vyetu, tunatia saini kwa mikono yetu”.

Katika maandishi yake ya 1638, Agano liliyaweka kando kwa muda mambo mapya yaliyokuwa yameingizwa “mpaka yatakapochunguzwa na kukubaliwa katika Mikutano huru na katika Bunge”. Mkutano Mkuu uliokutana Glasgow mwezi Novemba 1638 uliwaondoa maaskofu madarakani, na ule wa 1639 ulitangaza kuwa si halali utawala wa Kanisa kwa maaskofu na vifungu vya Perth. Uamuzi huo uliongezwa kwenye Agano katika utiaji saini wake wa 1639, na ndilo tamko fupi linalolihitimisha.

Mengine yamo katika neno la awali la Agano na Maagano Makuu: vita dhidi ya mfalme, muungano na Bunge la Uingereza wa mwaka 1643, wajumbe wa Kiskoti huko Westminster. Charles II aliliapa Agano la Kitaifa pamoja na Agano na Maagano Makuu mwaka 1650 na 1651; aliporudishwa kwenye kiti cha enzi, aliyakana, na Wapresbiteri waliobaki waaminifu kwayo, covenanters, waliteswa kwa miongo mingi. Kulisoma leo Agano la Kitaifa ni kushuhudia wakati ambapo taifa zima lilijifunga kwa Mungu kuidumisha imani iliyorekebishwa, na kuelewa msukumo ulioongoza hadi Mkutano wa Westminster ulitoka wapi.

Agano linatanguliwa na kichwa chake cha asili, ambacho kinafupisha historia ya utiaji saini wake kati ya 1580 na 1651.