Le baptême et la Cène

Le baptême et la Cène | Savoie et Londres face à Westminster - Standards de Westminster

Westminster, chapitre XXVIII :
I. Le baptême est un sacrement du Nouveau Testament, institué par Jésus-Christ, non seulement pour admettre solennellement la personne baptisée dans l'Église visible, mais aussi pour lui être un signe et un sceau de l'alliance de grâce, de son insertion en Christ, de la régénération, de la rémission des péchés et de son engagement envers Dieu par Jésus-Christ, pour marcher en nouveauté de vie. […]
III. L'immersion de la personne dans l'eau n'est pas nécessaire, car le baptême est correctement administré par aspersion ou effusion d'eau sur la personne.
IV. Doivent être baptisés non seulement ceux qui professent réellement la foi en Christ et l'obéissance envers lui, mais aussi les enfants dont l'un des parents, ou les deux, sont croyants.

Savoie, chapitre XXIX :
I. Le baptême est un sacrement du Nouveau Testament, institué par Jésus-Christ pour être à la personne baptisée un signe et un sceau de l'alliance de grâce […].
III. (Identique à Westminster.)
IV. Doivent être baptisés non seulement ceux qui professent réellement la foi en Christ et l'obéissance envers lui, mais aussi les enfants dont l'un des parents, ou les deux, sont croyants, et eux seuls.

Londres, chapitre XXIX :
I. Le baptême est une ordonnance du Nouveau Testament, instituée par Jésus-Christ, pour être à la personne baptisée un signe de sa communion avec lui dans sa mort et sa résurrection ; de son insertion en lui ; de la rémission des péchés ; et de son engagement envers Dieu par Jésus-Christ, pour vivre et marcher en nouveauté de vie.
II. Ceux qui professent réellement la repentance envers Dieu, la foi en notre Seigneur Jésus-Christ et l'obéissance envers lui, sont les seuls sujets convenables de cette ordonnance.
IV. L'immersion, c'est-à-dire le fait de plonger la personne dans l'eau, est nécessaire à la due administration de cette ordonnance.

Savoie. Elle conserve le baptême de Westminster, et même le resserre : à la phrase sur les enfants des croyants, elle ajoute « et eux seuls ». Mais elle ôte du premier paragraphe que le baptême soit « pour admettre solennellement la personne baptisée dans l'Église visible ». Cela s'accorde avec son chapitre de l'Église : dans une Église particulière on n'entre pas par le baptême, mais par le consentement. Il reste ainsi un baptême d'enfants qui ne les fait plus membres d'aucune Église.

Londres. Elle change les trois choses : le nom, les sujets et le mode.
Le nom : non plus « sacrement », mais « ordonnance ». Le chapitre de Westminster sur les sacrements en général, qui les définit comme « des signes et des sceaux saints de l'alliance de grâce », se trouve remplacé par deux brefs paragraphes qui n'emploient aucun de ces mots : le baptême et la Cène sont « des ordonnances d'institution positive et souveraine ». Dans le baptême, « sceau » disparaît ; il reste « signe ».
Les sujets : seulement ceux qui professent. Les paragraphes de Westminster sur l'efficacité du baptême, qui n'est pas liée au moment où il est administré, sont supprimés.
Le mode : ce que Westminster déclare non nécessaire, Londres le déclare nécessaire.

La Cène. Ici il n'y a presque pas de différence. Les trois confessions rejettent la messe et la transsubstantiation avec les mêmes mots et enseignent que les croyants se nourrissent de Christ réellement mais spirituellement, par la foi. Londres change de nouveau « sacrement » en « ordonnance », et ajoute que la Cène est pour « la confirmation de la foi des croyants ».

Ce que cela montre. Que le chapitre du baptême est la conclusion, non le commencement. Londres y arrive avec trois décisions déjà prises : l'alliance de grâce ne fut pas administrée dans la circoncision (chapitre VII), l'Église ne se compose que de ceux qui professent (chapitre XXVI) et les ordonnances ne sont pas des sceaux de l'alliance (chapitre XXVIII). Avec ces prémisses, le baptême des enfants n'a plus sur quoi s'appuyer. Et inversement : qui veut discuter avec un baptiste confessionnel doit le faire au chapitre VII. Westminster appuie le baptême des enfants des croyants sur Genèse 17:7-9, Galates 3:9,14, Colossiens 2:11,12 et Actes 2:38,39 : tous des textes sur la continuité de l'alliance, non sur le baptême lui-même.
Quant au mode, la différence est d'un autre ordre. Westminster n'interdit pas l'immersion : elle dit qu'elle n'est pas nécessaire. Londres dit qu'elle l'est, et déclare par là mal administré le baptême de toutes les autres Églises de la Réforme. C'est le seul point de toute la comparaison où la confession fille est plus étroite que la mère.