O Diretório para a Ordenação de Ministros

Sendo manifesto pela Palavra de Deus que nenhum homem deve assumir o ofício de ministro do evangelho, até que seja legalmente chamado e ordenado para tal; e que a obra da ordenação deve realizar-se com todo o cuidado, sabedoria, gravidade e solenidade devidos, oferecemos humildemente estas instruções, como requisito que deve ser observado.

1. Aquele que vai ser ordenado, seja nomeado pelo povo ou de outro modo encomendado ao presbitério, para qualquer lugar, deve dirigir-se ao presbitério e trazer consigo um testemunho de que tomou o pacto dos três reinos; da sua diligência e competência nos seus estudos; que graus tomou na universidade e qual foi o tempo da sua estadia ali; e ainda da sua idade, que deve ser de vinte e quatro anos; mas especialmente da sua vida e conversação.

2. Uma vez examinados pelo presbitério, procederão a indagar acerca da graça de Deus nele, e se tem a santidade de vida que se requer num ministro do Evangelho; e examiná-lo-ão quanto à sua aprendizagem e suficiência, e quanto às evidências do seu chamamento ao santo ministério; e, em particular, o seu chamamento justo e direto para esse lugar.

3. Em tudo isto, sendo aprovado, será enviado à igreja em que há de servir, para que ali pregue três dias e converse com o povo, a fim de que este possa provar os seus dons para a sua edificação, e tenha tempo e ocasião de inquirir e conhecer melhor a sua vida e conversação.

4. No último destes três dias designados para a prova dos seus dons na pregação, será enviada do presbitério à congregação uma intimação pública por escrito, a qual será lida publicamente perante o povo, e depois será afixada na porta da igreja, para significar que nesse dia um número competente dos membros dessa congregação, nomeados por eles próprios, comparecerá perante o presbitério, para dar o seu consentimento e aprovação para que tal homem seja seu ministro; ou, caso contrário, para expor, com toda a discrição e mansidão cristãs, as exceções que tenham contra ele. E se, no dia designado, não houver nenhuma exceção justa contra ele, mas o povo der o seu consentimento, então o presbitério procederá à ordenação.

5. No dia designado para a ordenação, que deve realizar-se na igreja onde aquele que vai ser ordenado há de servir, a congregação guardará um jejum solene, a fim de se unirem mais fervorosamente em oração para que se abençoem as ordenanças de Cristo e os trabalhos do seu servo para o seu bem. O presbitério acudirá ao lugar, ou pelo menos três ou quatro ministros da Palavra serão enviados ali pelo presbitério; dos quais um, designado pelo presbitério, pregará ao povo sobre o ofício e o dever dos ministros de Cristo, e como o povo deve recebê-los por causa do seu trabalho.

6. Depois do sermão, o ministro que tiver pregado, na presença da congregação, perguntará àquele que agora vai ser ordenado, acerca da sua fé em Cristo Jesus, e da sua convicção da verdade da religião reformada, segundo as Escrituras; das suas sinceras intenções e fins ao desejar entrar neste chamamento; da sua diligência na oração, na leitura, na meditação, na pregação, no ministério dos sacramentos, na disciplina e no cumprimento de todos os deveres ministeriais para com o seu cargo; do seu zelo e fidelidade em manter a verdade do evangelho e a unidade da igreja contra o erro e o cisma; do seu cuidado para que ele e a sua família sejam irrepreensíveis e exemplos para o rebanho; da sua disposição e humildade, com mansidão de espírito, para se submeter às admoestações dos seus irmãos e à disciplina da igreja; e da sua resolução de continuar no seu dever contra toda a dificuldade e perseguição.

7. Em tudo isto, tendo-se declarado, professado a sua vontade e prometido os seus esforços, com a ajuda de Deus, o ministro exigirá igualmente do povo a sua vontade de o receber e reconhecer como ministro de Cristo, e de lhe obedecer e submeter-se a ele, como a quem se rege pelo Senhor, e de o manter, animar e ajudar em todas as partes do seu ofício.

8. Que, sendo prometido mutuamente pelo povo, o presbitério, ou os ministros enviados por eles para a ordenação, o apartarão solenemente para o ofício e a obra do ministério, impondo-lhe as mãos, o que deve ser acompanhado de uma breve oração ou bênção, para este efeito:

"Agradecendo a grande misericórdia de Deus ao enviar Jesus Cristo para a redenção do seu povo; e pela sua ascensão à direita de Deus Pai, e dali derramar o seu Espírito, e dar dons aos homens, apóstolos, evangelistas, profetas, pastores e mestres; para a reunião e edificação da sua igreja; e por capacitar e inclinar este homem para esta grande obra: * para lhe rogar que o dote do seu Espírito Santo, para lhe dar (a quem em seu nome assim apartamos para este santo serviço) o cumprimento da obra do seu ministério em todas as coisas, a fim de que se salve a si mesmo e ao seu povo confiado ao seu cargo."

*Aqui impõem-se as mãos sobre a sua cabeça.

9. Terminada esta forma de oração e bênção, exorte-se brevemente o ministro que pregou, para que considere a grandeza do seu ofício e da sua obra, o perigo da negligência tanto para ele como para o seu povo, a bênção que acompanhará a sua fidelidade nesta vida e na vindoura; e exorte-se também o povo para que se entregue a ele, como a seu ministro, segundo a solene promessa feita antes. E assim, por meio da oração que encomenda tanto a ele como ao seu rebanho à graça de Deus, depois de cantar um salmo, que a assembleia seja despedida com uma bênção.

10. Se for designado um ministro para uma congregação, que tenha sido anteriormente ordenado presbítero segundo a forma de ordenação que existiu na Igreja de Inglaterra, a qual consideramos válida quanto ao fundo, e que não pode ser rejeitada por aqueles que a receberam; então, havendo um procedimento cauteloso em matéria de exame, que seja admitido sem nenhuma nova ordenação.

11. E no caso de uma pessoa já ordenada como ministro na Escócia, ou em qualquer outra igreja reformada, ser designada para outra congregação em Inglaterra, deverá trazer dessa igreja ao presbitério daqui, dentro do qual se encontra essa congregação, um testemunho suficiente da sua ordenação, da sua vida e conversação enquanto viveu com eles, e das causas da sua remoção; e submeter-se a uma prova da sua idoneidade e suficiência, e ter o mesmo procedimento com ele noutros detalhes, como se estabelece na regra imediatamente anterior, no que respeita ao exame e à admissão.

12. Que se mantenham cuidadosamente os registros nos diversos presbitérios, dos nomes das pessoas ordenadas, com os seus testemunhos, o tempo e o lugar da sua ordenação, dos presbíteros que lhes impuseram as mãos, e do cargo para que foram nomeados.

13. Que nenhum presbítero, nem ninguém que pertença a algum deles, receba dinheiro ou dádivas da pessoa que vai ser ordenada, ou de alguém em seu nome, para a ordenação, ou qualquer outra coisa que a ela pertença, sob qualquer pretexto.