Das Congregações Particulares

É lícito e conveniente que haja congregações fixas, isto é, uma certa companhia de cristãos que se reúnam numa assembleia ordinária para o culto público.

Quando os crentes se multiplicam a tal ponto que não podem reunir-se convenientemente num só lugar, é lícito e conveniente que se dividam em congregações distintas e fixas, para a melhor administração das ordenanças que lhes correspondem e o cumprimento dos deveres mútuos.

A maneira ordinária de dividir os cristãos em congregações distintas, e mais conveniente para a edificação, é pelos limites respetivos das suas habitações.

Em primeiro lugar, porque os que habitam juntos, estando obrigados a toda a espécie de deveres morais entre si, têm a melhor oportunidade de os cumprir, cujo vínculo moral é perpétuo, pois Cristo não veio destruir a lei, mas cumpri-la.

Em segundo lugar, a comunhão dos santos deve estar ordenada de tal maneira que permita o uso mais conveniente das ordenanças e o cumprimento dos deveres morais, sem acepção de pessoas.

Em terceiro lugar, o pastor e o povo devem conviver de tal maneira que possam cumprir mutuamente os seus deveres com a maior conveniência.

Nesta companhia, alguns devem ser apartados para exercer o ofício.