Despre Adunările Clasice

Scriptura arată un prezbiteriu într-o biserică.

Un prezbiteriu constă în slujitori ai Cuvântului și alți ofițeri publici care sunt de acord și garantați de Cuvântul lui Dumnezeu ca guvernatori ai bisericii, pentru a se uni cu slujitorii în guvernarea bisericii.

Scriptura susține că multe congregații particulare pot fi sub o singură guvernare prezbiterială.

Această propoziție se dovedește prin exemple:

I. În primul rând, din biserica Ierusalimului, care consta din mai multe congregații decât una și toate aceste congregații erau sub o singură guvernare prezbiterială.

Aceasta se dovedește astfel:

În primul rând, biserica Ierusalimului consta din mai multe congregații decât una, după cum este vădit:

1°, Prin mulțimea credincioșilor care se pomenește, în felurite „locuri", atât înainte de împrăștierea credincioșilor acolo, prin persecuție, cât și după împrăștiere.

2. Prin mulții apostoli și alți propovăduitori în biserica Ierusalimului. Și dacă nu era decât o singură congregație acolo, atunci fiecare apostol propovăduia foarte rar; ceea ce nu se potrivește cu Fapte 6:2.

În al treilea rând, diversitatea limbilor între credincioși, pomenită atât în al doilea cât și în al șaselea capitol al Faptelor, argumentează că erau mai multe congregații decât una în acea biserică.

În al doilea rând, toate aceste congregații erau sub o singură guvernare prezbiterială; pentru că,

1. Erau o singură biserică.

2. Se pomenește de bătrânii bisericii.

3°, Apostolii făceau actele obișnuite ale prezbiterilor, ca prezbiteri în acea biserică; ceea ce dovedește că era o biserică prezbiterială înainte de împrăștiere, Fapte VI.

4°: Fiind feluritele congregații ale Ierusalimului o singură biserică, se pomenește că bătrânii acelei biserici se întruneau pentru actele de guvernare, ceea ce dovedește că aceste felurite congregații erau sub o singură guvernare prezbiterială.

Și fie că aceste congregații erau statornice sau nu, în ce privește ofițerii sau membrii, totuna este în ce privește adevărul propoziției.

Nici nu pare să fie vreo deosebire reală între feluritele congregații ale Ierusalimului și multele congregații care se găsesc acum în starea obișnuită a bisericii, în ce privește punctul de statornicie cerut al ofițerilor sau membrilor.

În al treilea rând, Scriptura susține că multe congregații pot fi sub o singură guvernare prezbiterială.

II. În al doilea rând, prin exemplul bisericii din Efes; pentru că,

În primul rând, că erau mai multe congregații decât una în biserica din Efes, reiese din Fapte 20:31, unde se pomenește șederea lui Pavel în Efes la propovăduire, timp de trei ani; și Fapte 19:18,19,20, unde se pomenește efectul deosebit al Cuvântului; și versetele 10 și 17 (Fapte 19:10,17) din același capitol, unde se face deosebire între iudei și greci; și 1 Corinteni 16:8,9, unde se explică șederea lui Pavel în Efes până la Cincizecime; și versetul 19 (1 Corinteni 16:19), unde se pomenește o biserică particulară în casa lui Aquila și Priscila, atunci în Efes, după cum reiese din Fapte 18:19,24,26. Toate care, laolaltă, dovedesc că mulțimea credincioșilor alcătuia mai multe congregații decât una în biserica din Efes.

În al doilea rând, se dovedește că erau mulți bătrâni peste aceste multe congregații, ca o singură turmă.

În al treilea rând, că aceste multe congregații erau o singură biserică și că erau sub o singură guvernare prezbiterială.