Kapitel XXIII. Von der weltlichen Obrigkeit

Kapitel XXIII. Von der weltlichen Obrigkeit | Revisionen des WCF - Westminster-Standards

III. Die weltliche Obrigkeit darf sich nicht die Verwaltung des Wortes und der Sakramente anmaßen, noch die Macht der Schlüssel des Himmelreichs. Sie hat jedoch die Vollmacht, und es ist ihre Pflicht, darüber zu wachen, dass Einheit und Friede in der Kirche bewahrt werden, dass die Wahrheit Gottes rein und vollständig erhalten bleibt, alle Häresien und Lästerungen zu unterdrücken, alle Verderbnisse und Missbräuche im Gottesdienst und in der Zucht zu verhindern oder zu reformieren, und dafür zu sorgen, dass alle Ordnungen Gottes gebührend eingesetzt, verwaltet und ausgeführt werden. Zur besseren Erfüllung all dessen hat die weltliche Obrigkeit die Vollmacht, Synoden einzuberufen, bei ihnen anwesend zu sein, und sicherzustellen, dass alles, was in ihnen beschlossen wird, dem Sinn Gottes entspricht.

Revision:
III. Die weltliche Obrigkeit darf sich nicht die Verwaltung des Wortes und der Sakramente anmaßen, noch die Macht der Schlüssel des Himmelreichs; noch sich im Geringsten in Glaubensangelegenheiten einmischen. Als schützende Väter jedoch ist es die Pflicht der weltlichen Obrigkeiten, die Kirche unseres gemeinsamen Herrn zu schützen, ohne irgendeiner christlichen Denomination gegenüber den anderen den Vorzug zu geben, sodass alle kirchlichen Personen, unabhängig von ihrer Religion, die volle, freie und unangefochtene Freiheit genießen, jeden Teil ihrer heiligen Aufgaben auszuüben, ohne Gewalt und Gefahr. Und da Jesus Christus in seiner Kirche eine geregelte Regierung und Zucht eingesetzt hat, darf kein Gesetz irgendeiner Gemeinschaft die gebührende Ausübung dieser unter den freiwilligen Mitgliedern irgendeiner christlichen Denomination gemäß ihrem eigenen Bekenntnis und Glauben stören, verhindern oder erschweren. Es ist die Pflicht der weltlichen Obrigkeiten, die Person und den guten Ruf ihres gesamten Volkes so wirksam zu schützen, dass keiner Person gestattet wird, sei es unter dem Vorwand der Religion oder der Ungläubigkeit, irgendeiner anderen Person Unwürdigkeit, Gewalt, Missbrauch oder Schaden zuzufügen, wer sie auch sei; und dafür Sorge zu tragen, dass alle religiösen und kirchlichen Versammlungen ohne Belästigung oder Störung abgehalten werden.

Manche rechtfertigen die umfassende Revision dieses Absatzes damit, den Missbrauch der Autorität und die Einmischung des Staates in kirchliche Angelegenheiten zu vermeiden.
Doch auch hier hängt die Antwort mit den vorherigen Fällen zusammen: der neuen Sichtweise der Beziehungen zwischen Kirche und Staat, und der Abkehr von der theonomistischen Sichtweise.
Der klassische Calvinismus vertrat eine gemäßigte Theonomie, keine Theokratie. Das heißt, das göttliche Gesetz sollte gesellschaftliche Norm sein und die Gesetze der Nation inspirieren. Dennoch bestand eine Trennung zwischen Kirche und Staat.
Die Entfernung von dieser Haltung ist in der heutigen protestantischen Welt so extrem, dass manche es sogar als Bruch einer heiligen, radikalen Trennung zwischen Kirche und Staat ansehen, gegen Abtreibung oder Euthanasie zu sein, um nur ein Beispiel zu nennen. Und es gibt auch solche, die Schwierigkeiten haben, das bürgerliche Gesetz in der Theokratie des Alten Testaments zu betrachten.