Kapitel XXXI. Von Synoden und Konzilien
Kapitel XXXI. Von Synoden und Konzilien
Kapitel XXXI. Von Synoden und Konzilien | Revisionen des WCF - Westminster-Standards
I. Zur besseren Verwaltung und zum weiteren Wachstum der Kirche sollte es solche Versammlungen geben, wie sie gemeinhin als Synoden oder Konzilien bezeichnet werden.
II. So wie Staatsbehörden (Obrigkeiten) rechtmäßig eine Synode von Dienern (des Wortes Gottes) und anderen besonders geeigneten Personen berufen dürfen, um sich in Religionsangelegenheiten Rat und Gutachten einzuholen, so dürfen, wenn die Obrigkeiten offensichtlich Feinde der Kirche sind, die Diener Christi von sich aus kraft ihres Amtes oder sie zusammen mit anderen besonders geeigneten Personen als Bevollmächtigte ihrer Gemeinden zu solchen Versammlungen zusammenkommen.
Revision von 1788:
I. Zur besseren Leitung und zur größeren Erbauung der Kirche
soll es Versammlungen geben, wie sie gewöhnlich Synoden oder Konzilien genannt werden;
und es obliegt den Aufsehern und den übrigen Leitern der einzelnen Kirchen,
kraft ihres Amtes und der Vollmacht, die Christus ihnen zur Erbauung und nicht zur Zerstörung gegeben hat,
solche Versammlungen anzusetzen und in ihnen zusammenzukommen, so oft sie es für das Wohl der Kirche für ratsam erachten.
Was geändert wurde und wann. 1788 wurde der Absatz II ganz gestrichen und dem Absatz I der fettgedruckte Satz hinzugefügt. Darum hat das Kapitel im Text von 1647 fünf Absätze und im revidierten nur vier: Die alten Absätze III, IV und V werden zu 2, 3 und 4.
Warum. Es ist die notwendige Folge der Änderung im Kapitel XXIII. Wenn die Obrigkeit keine Synoden mehr einberufen darf, muss gesagt werden, wer sie einberuft: die Leiter der Kirche selbst, und nur sie.
Worauf sich der Text von 1647 stützte. Für die Einberufung durch die Obrigkeit führt die Versammlung unter anderen Jesaja 49:23, 2. Chronik 19:8-11 und Matthäus 2:4,5 an; für das Zusammenkommen der Diener von sich aus Apostelgeschichte 15:2,4,22,23,25.
Was diese Änderung zeigt. Hier ist der Abstand zwischen den beiden Texten geringer, als es scheint, und das muss gesagt werden.
Die Kirche von Schottland selbst erklärte, als sie das Bekenntnis 1647 genehmigte, dass sie diesen Absatz
„nur von Kirchen versteht, die hinsichtlich der Regierung nicht eingerichtet oder nicht verfasst sind“:
In einer bereits verfassten Kirche kommen die Synoden kraft der Gewalt zusammen, die Christus ihr gegeben hat, ohne die Einberufung durch die Obrigkeit abzuwarten.
Das kann man im Genehmigungsbeschluss nachlesen, der auf dieser Website das Bekenntnis begleitet.
Darin sagt die Revision von 1788 nichts, was Schottland nicht schon gesagt hätte.
Was die Revision beseitigt, ist das Übrige: dass, wo die Kirche noch zu reformieren oder zu verfassen ist,
die Obrigkeit eine Synode einberufen kann, um ihren Rat einzuholen.
Und das war genau der Fall der Westminster-Versammlung, die 1643 vom Parlament von England einberufen wurde,
wie zuvor das Konzil von Nizäa oder die Synode von Dordrecht von der weltlichen Gewalt einberufen worden waren.
Mit dem revidierten Text hätte die Versammlung, die das Bekenntnis abfasste, nicht auf die Weise zusammenkommen können, in der sie zusammenkam.
Was also verloren geht, ist die Idee, dass die Reformation der Kirche eine öffentliche Angelegenheit ist, welche die Nation und die, die sie regieren, angeht.
An ihrer Stelle bleibt die andere: dass die Religion eine innere Angelegenheit jeder einzelnen Kirche ist.