XXV - Les dons gratuitement accordés à l’Église

Bien que la Parole de Dieu fidèlement prêchée, les sacrements droitement administrés et la discipline exercée selon la Parole de Dieu soient les signes certains et infaillibles de la vraie Église, Mt. 13.24, 25, 26, etc. nous n’entendons pas cependant que toute personne particulière jointe à une telle compagnie soit un membre élu de Jésus-Christ ; car nous reconnaissons et confessons que l’ivraie, la nielle et la paille peuvent être semées, croître en grande abondance et se trouver au milieu du froment, Mt. 13 20, 21 c’est-à-dire que les réprouvés peuvent être joints à la société des élus, et user extérieurement avec eux des bienfaits de la Parole et des sacrements. Rm. 10.9, 13. Mais ceux-là, ne faisant profession que pour un temps, de bouche mais non de cœur, retombent et ne persévèrent pas jusqu’à la fin ; et c’est pourquoi ils n’ont aucun fruit de la mort, de la résurrection et de l’ascension de Christ. Mais ceux qui, d’un cœur sans feinte, croient, et de la bouche confessent hardiment le Seigneur Jésus (comme nous l’avons dit ci-dessus), recevront très assurément ces dons : Rm. 7, etc. 2 Co. 5.21. premièrement, en cette vie, la rémission des péchés, et cela par la seule foi au sang de Christ ; de sorte que, bien que le péché demeure et habite continuellement dans ces corps mortels, Jn. 5.28, 29. Ap. 20.13. Jb. 19.25, 26, 27. il ne nous est pourtant pas imputé, mais il est remis et couvert par la justice de Christ. Secondement, au jugement général, il sera donné à tout homme et à toute femme la résurrection de la chair. Car la mer rendra ses morts, et la terre ceux qui y sont enfermés ; bien plus, l’Éternel notre Dieu étendra sa main sur la poussière, Mt. 25 31. Ap. 14.10. et les morts ressusciteront incorruptibles, et cela dans la substance de la même chair que chacun porte maintenant, pour recevoir, selon leurs œuvres, la gloire ou le châtiment. Car ceux qui maintenant se plaisent dans la vanité, Rm. 2.7, 8, 9, 10. la cruauté, l’impureté, la superstition ou l’idolâtrie seront condamnés au feu inextinguible, Ph. 3 21. 1 Co., 15.28. dans lequel ils seront tourmentés à jamais, tant dans leur corps que dans leur âme, qu’ils livrent maintenant au service du diable dans toute abomination. Mais ceux qui persévèrent à bien faire jusqu’à la fin, confessant hardiment le Seigneur Jésus, nous croyons constamment qu’ils recevront la gloire, l’honneur et l’immortalité, pour régner à jamais dans la vie éternelle avec Jésus-Christ, au corps glorifié duquel tous ses élus seront rendus semblables, lorsqu’il apparaîtra de nouveau pour le jugement et remettra le royaume à Dieu son Père, qui alors sera, et demeurera à jamais, tout en toutes choses, Dieu béni éternellement. À lui, avec le Fils et avec le Saint-Esprit, soient tout honneur et toute gloire, maintenant et à jamais. Amen.

Lève-toi, ô Seigneur, et que tes ennemis soient confondus ; que ceux qui haïssent ton saint Nom fuient devant ta face. Donne à tes serviteurs la force d’annoncer ta Parole avec hardiesse, et que toutes les nations parviennent à ta vraie connaissance.