1. La nostra deplorevole condizione per natura

Fondamento I.

La nostra deplorevole condizione per natura, per la rottura del patto delle opere. . O Israele, tu ti sei distrutto da te stesso.

I. Il Dio onnipotente ed eterno, il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo, tre persone distinte nell'unica e medesima Divinità indivisa, ugualmente infinita in tutte le perfezioni, decretò, prima del tempo, molto sapientemente, per la propria gloria, tutto ciò che deve accadere nel tempo: ed esegue molto santamente e infallibilmente tutti i suoi decreti, senza essere partecipe del peccato di alcuna creatura.

II. Questo Dio, in sei giorni, fece tutte le cose dal nulla, molto buone nella propria specie: in particolare, fece santi tutti gli angeli; e fece i nostri primi genitori, Adamo ed Eva, la radice del genere umano, retti e capaci di osservare la legge scritta nel loro cuore. A questa legge erano naturalmente tenuti a ubbidire sotto pena di morte. Ma Dio non era obbligato a ricompensare il loro servizio, finché non stabilì un patto o contratto con loro, e con la loro discendenza, per dare loro la vita eterna, a condizione di una perfetta ubbidienza personale, minacciando inoltre la morte in caso di mancanza. Questo è il patto delle opere.

III. Sia gli angeli sia gli uomini erano soggetti al mutamento della propria volontà, come dimostrò l'esperienza (Dio si riservò la proprietà incomunicabile di essere naturalmente immutabile:) poiché molti angeli per propria volontà caddero dal loro primo stato per il peccato, e divennero demoni. I nostri primi genitori, essendo stati attratti da Satana, uno di questi demoni che parlò in forma di serpente, ruppero il patto delle opere, mangiando il frutto proibito; per cui essi e la loro posterità, essendo nei loro lombi, come i rami nella radice, e compresi nello stesso patto con loro, divennero non solo soggetti alla morte eterna, ma persero anche ogni capacità di piacere a Dio; anzi, divennero per natura nemici di Dio, e di ogni bene spirituale, e inclinati soltanto al male continuamente. Questo è il nostro peccato originale, l'amara radice di tutte le nostre trasgressioni attuali, in pensiero, parola e opera.