I 150 salmi con le melodie di Ginevra

Un salterio può sembrare estraneo a un sito dedicato a una confessione di fede e ai suoi catechismi, ma per la Riforma, e in particolare per l'Assemblea di Westminster, il canto dei salmi era inseparabile dalla riforma della Chiesa. La Confessione annovera fra le parti ordinarie del culto «il canto dei salmi con grazia nel cuore» (CFW 21.5), e il Direttorio per il culto pubblico dedica un capitolo a questo dovere: «È dovere dei cristiani lodare Dio pubblicamente, cantando salmi insieme nella congregazione, e anche in privato nella famiglia». L'Assemblea non si limitò a comandarlo: su richiesta del Parlamento rivide una versione metrica dei salmi in inglese, quella di Francis Rous, che la Chiesa di Scozia corresse e adottò nel 1650. Quel salterio scozzese fu cantato per secoli insieme alla Confessione e ai Catechismi.

Per generazioni, le chiese che ricevettero questi documenti cantarono nel culto solo i salmi, e non per consuetudine, ma per convinzione. È la conseguenza dello stesso principio che regola tutto il culto: Dio deve essere adorato solo come Egli ha comandato, e non secondo le invenzioni degli uomini. Nel culto non cantiamo per esprimere ciò che noi vogliamo dire a Dio, ma per lodarlo con le parole che Egli stesso ci ha dato. E Dio ci ha dato un intero libro di lodi, ispirato dal suo Spirito e destinato a essere cantato dal suo popolo. Quando Ezechia restaurò il culto del tempio, comandò che lodassero il Signore «con le parole di Davide, e del veggente Asaf» (2 Cr 29:30), e lo stesso Signore Gesù, la notte in cui fu tradito, cantò con i suoi discepoli l'inno della Pasqua, che erano i salmi (Mt 26:30).

Quando l'apostolo comanda di cantare «con salmi, ed inni, e canzoni spirituali» (Ef 5:19; Col 3:16), non apre la porta a composizioni umane. Quei tre nomi sono quelli che la Bibbia greca usata dagli apostoli dà ai salmi stessi nei loro titoli, e l'aggettivo «spirituali» li indica come opera dello Spirito. Nessun inno umano, per quanto bello e ortodosso sia, può rivendicare per sé ciò che solo i salmi possiedono: essere Parola di Dio.

Cantare i salmi non impoverisce la lode della Chiesa, ma la allarga. In essi c'è tutta l'esperienza del credente, dalla disperazione al giubilo, e in essi c'è Cristo: la sua sofferenza, la sua risurrezione e il suo regno, annunciati secoli prima della sua venuta. Chi canta i salmi impara a pregare con le parole di Cristo e a vedere tutta la storia alla luce del suo regno.

Questo salterio raccoglie quell'eredità. Le sue melodie sono quelle del Salterio di Ginevra, che Calvino promosse e che fu completato nel 1562 con i testi di Clément Marot e Teodoro di Beza: il primo grande salterio della Riforma, a cui attinsero tutte le chiese riformate, anche quelle di Scozia e d'Inghilterra. I suoi testi sono le versioni metriche in spagnolo di Jorge Ruiz Ortiz, tratte dal suo libro Los salmos en rima española, pubblicate qui con il suo permesso. Ogni salmo si può leggere, ascoltare e cantare, insieme al testo del salmo nella Bibbia. Possano servire affinché tornino a udirsi nelle nostre chiese e nelle nostre case, come nei giorni della Riforma, le lodi che Dio stesso pose sulla bocca del suo popolo.