2. Seine ernste Bitte um Versöhnung

Die zweite Gewährleistung und der besondere Beweggrund, Christus anzunehmen und an ihn zu glauben, ist die ernste Bitte, die Gott an uns richtet, uns mit ihm in Christus versöhnen zu lassen; dargelegt in .

Vers 19. Gott war in Christus und versöhnte die Welt mit sich selbst, indem er ihnen ihre Übertretungen nicht zurechnete; und er hat uns das Wort von der Versöhnung aufgetragen. Vers 20. So sind wir nun Botschafter an Christi statt, als ob Gott durch uns ermahne: Wir bitten an Christi statt: Lasst euch versöhnen mit Gott. Vers 21. Denn er hat den, der von keiner Sünde wusste, für uns zur Sünde gemacht, damit wir in ihm die Gerechtigkeit würden, die vor Gott gilt.

Darin lehrt uns der Apostel diese neun Lehren:

1. Dass die erwählte Welt, oder die Welt der erlösten Seelen, von Natur aus im Stand der Feindschaft gegen Gott ist. Dies wird im Wort Versöhnung vorausgesetzt; denn Versöhnung, oder Erneuerung der Freundschaft, kann nur zwischen solchen bestehen, die zuvor verfeindet waren.

2. Dass in aller vergangenen Zeit, seit dem Fall Adams, Christus Jesus, der ewige Sohn Gottes, als Mittler, und der Vater in ihm, damit beschäftigt gewesen ist, (durch sein Wort und seinen Geist) Freundschaft zwischen sich und der erwählten Welt zu stiften: Gott (sagt er) war in Christus und versöhnte die Welt mit sich selbst.

3. Dass der Weg der Versöhnung in allen Zeitaltern der Substanz nach ein und derselbe war, nämlich durch die Vergebung der Sünden derer, die ihre Sünden und ihre Feindschaft gegen Gott anerkennen und Versöhnung und Vergebung der Sünden in Christus suchen: Denn Gott (sagt er) war in Christus und versöhnte die Welt mit sich selbst, indem er ihnen ihre Übertretungen nicht zurechnete.

4. Dass das Ziel und der Zweck des Evangeliums und des ganzen Wortes Gottes dreifach ist: (1) Es dient dazu, die Menschen ihrer Sünden und ihrer Feindschaft gegen Gott bewusst zu machen, und der Gefahr, in der sie stehen, wenn sie widerstehen und Gottes Missfallen nicht fürchten sollten. (2) Das Wort Gottes dient dazu, den Menschen den Weg bekannt zu machen, den Gott bereitet hat, um durch Christus Freundschaft mit ihnen zu schließen, nämlich dass, wenn die Menschen die Feindschaft anerkennen und bereit sind, durch Christus einen Bund der Freundschaft mit Gott einzugehen, Gott dann bereit sein wird, sich frei mit ihnen zu versöhnen. (3) Das Wort Gottes dient dazu, den Menschen zu lehren, wie sie sich, nachdem sie mit ihm versöhnt sind, als Freunde gegenüber Gott verhalten sollen, nämlich sich zu scheuen, gegen ihn zu sündigen, und sich von Herzen zu bemühen, seinen Geboten zu gehorchen: und darum wird das Wort Gottes hier das Wort der Versöhnung genannt, weil es uns lehrt, welche Notwendigkeit wir der Versöhnung haben, und wie man sie schließt, und wie man die durch Christus mit Gott geschlossene Versöhnung der Freundschaft bewahrt.

5. Dass, obwohl das Hören, Glauben und Gehorchen dieses Wortes allen zukommt, denen dieses Evangelium zuteilwird, dennoch das Amt, es mit Autorität zu predigen, niemandem zukommt, außer nur denen, die Gott zu seinem Dienst beruft und mit einem Auftrag für dieses Werk aussendet. Dies legt der Apostel in Vers 19 mit diesen Worten dar: Er hat uns das Wort der Versöhnung aufgetragen.

6. Dass sich die Diener des Evangeliums als Boten Christi verhalten und ihrem im Wort niedergelegten Auftrag genau folgen sollten, Matthäus 28,19-20; und wenn sie dies tun, sollten sie vom Volk als Botschafter Gottes aufgenommen werden; denn hier sagt der Apostel, in aller ihrer Namen: Wir sind Botschafter an Christi statt, als ob Gott durch uns ermahne.

7. Dass die Diener mit aller Ernsthaftigkeit der Gemütsbewegung mit dem Volk umgehen sollten, damit es seine Sünden und seine natürliche Feindschaft gegen Gott immer ernsthafter anerkenne; und dem Bund der Gnade und der Botschaft Christi immer herzlicher zustimme; und seine Versöhnung immer deutlicher durch einen heiligen Wandel vor Gott erweise. Dies legt er dar, wenn er sagt: Wir bitten euch, lasst euch versöhnen mit Gott.

8. Dass das Volk bei dem liebevollen Umgang der Diener mit ihm bedenken sollte, dass es mit Gott und Christus zu tun hat, die es durch die Diener um Versöhnung bitten. Es kann nun keine größere Bewegung geben, das harte Herz eines Sünders zu brechen, als dass Gott ihn um Freundschaft bittet; denn während es uns, die wir so viel Unrecht gegen Gott getan haben, zukäme, um Gottes Freundschaft zu suchen, kommt er uns zuvor; und (o Wunder aller Wunder!) er bittet uns, bereit zu sein, uns mit ihm versöhnen zu lassen; und darum muss ein höchst furchtbarer Zorn auf denen ruhen, die diese Bitte gering achten und nicht nachgeben, wenn sie Diener mit Auftrag sagen hören: Wir sind Botschafter an Christi statt, als ob Gott durch uns ermahne: wir bitten an Christi statt: Lasst euch versöhnen mit Gott.

9. Um deutlich zu machen, wie es dazu kommt, dass der Bund der Versöhnung zwischen Gott und einem demütigen, zu Christus fliehenden Sünder so leicht zustande kommt, führt uns der Apostel zur Ursache davon, dargelegt im Bund der Erlösung, dessen Summe diese ist: „Es ist zwischen Gott und dem Mittler Jesus Christus, dem Sohn Gottes, dem Bürgen für die Erlösten, als vertragschließenden Parteien vereinbart worden, dass die Sünden der Erlösten dem unschuldigen Christus zugerechnet würden, und er ihretwegen sowohl verurteilt als auch getötet würde, unter eben dieser Bedingung, dass jeder, der von Herzen dem durch Christus angebotenen Bund der Versöhnung zustimmt, durch die Zurechnung seines Gehorsams gerechtfertigt und vor Gott für gerecht gehalten werde; denn Gott hat Christus, der von keiner Sünde wusste, für uns zur Sünde gemacht (sagt der Apostel), damit wir in ihm die Gerechtigkeit Gottes würden.“

Daher mag ein schwacher Gläubiger seinen Glauben stärken, indem er von diesem Grund aus auf diese Weise schließt:

„Wer immer, auf die liebevolle Bitte Gottes und Christi hin, ihm durch den Mund der Diener (die dazu Auftrag haben) gemacht, das Angebot immerwährender Versöhnung durch Christus angenommen hat, und sich, durch Gottes Gnade, als versöhnte Person vornimmt, gegen die Sünde zu kämpfen und Gott beständig nach seinem Vermögen zu dienen, der darf ebenso gewiss sein, dass ihm Gerechtigkeit und ewiges Leben gegeben werden, um des ihm zugerechneten Gehorsams Christi willen, wie es gewiss ist, dass Christus für die ihm zugerechneten Sünden der Erlösten verurteilt und getötet wurde:

Ich aber (mag der schwache Gläubige sagen) habe, auf die liebevolle Bitte Gottes und Christi hin, mir durch den Mund seiner Diener gemacht, das Angebot immerwährender Versöhnung durch Christus angenommen, und nehme mir, durch Gottes Gnade, als versöhnte Person vor, gegen die Sünde zu kämpfen und Gott beständig nach meinem Vermögen zu dienen:

Darum darf ich ebenso gewiss sein, dass mir Gerechtigkeit und ewiges Leben gegeben werden, um des mir zugerechneten Gehorsams Christi willen, wie es gewiss ist, dass Christus für die ihm zugerechneten Sünden der Erlösten verurteilt und getötet wurde.“