3. Sein Gebot, das von allen den Glauben fordert

Die dritte Gewährleistung und der besondere Beweggrund, an Christus zu glauben, ist das strenge und furchtgebietende Gebot Gottes, das allen Hörern des Evangeliums auferlegt, sich Christus in der von ihm festgelegten Ordnung zu nähern und an ihn zu glauben; dargelegt in .

Dies ist sein Gebot: dass wir glauben sollen an den Namen seines Sohnes Jesus Christus, und uns untereinander lieben, wie er uns geboten hat.

Darin gibt uns der Apostel diese fünf Lehren zu verstehen:

1. Dass, wenn ein Mensch sich weder von der süßen Einladung Gottes noch von der demütigen und liebevollen Bitte Gottes um Versöhnung gewinnen lässt, er finden wird, dass er es mit der souveränen Autorität der höchsten Majestät zu tun hat; denn dies ist sein Gebot, dass wir an ihn glauben, spricht er.

2. Dass, wenn jemand dieses Gebot so betrachtet, wie er zuvor die vernachlässigten Gebote des Gesetzes betrachtet hat, er bedenken muss, dass dies ein Gebot des Evangeliums ist, dem Gesetz nachgeordnet, gegeben, um von dem Heilmittel aller Sünden Gebrauch zu machen; welchem, wenn es nicht befolgt wird, kein anderes Gebot folgt als dieses: „Geht hin, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer der Hölle“; denn dies ist sein Gebot, dessen Gehorsam ihm sehr wohlgefällig ist, Vers 22, und ohne welches es unmöglich ist, ihm zu gefallen, Hebräer 11,6.

3. Dass ein jeder, der das Evangelium hört, sich die Pflicht des lebendigen Glaubens an Christus zur Gewissenssache machen muss; der schwache Gläubige darf es nicht für Vermessenheit halten, zu tun, was geboten ist; die zur Verzweiflung geneigte Person muss sich aufraffen und über den Gehorsam gegen dieses süße und heilsame Gebot nachdenken; der starke Gläubige muss sich noch mehr in das Bewusstsein seiner Bedürftigkeit nach Jesus Christus vertiefen und immer mehr im Gehorsam gegen dieses Gebot wachsen; ja, die unbußfertigste, unheiligste und boshafteste Person darf sich nicht selbst ausschließen, noch von anderen ausgeschlossen werden, von dem ordentlichen Streben nach dieser Pflicht, so verzweifelt ihr Zustand auch erscheinen mag; denn wer allen Menschen gebietet, an Christus zu glauben, der gebietet ihnen damit auch zu glauben, dass sie ohne Christus verdammt und verloren sind; er gebietet damit allen Menschen, ihre Sünden und ihre Bedürftigkeit nach Christus anzuerkennen, und gebietet im Grunde allen Menschen, Buße zu tun, damit sie an ihn glauben können. Und wer sich weigert, seine vergangenen Sünden zu bereuen, macht sich des Ungehorsams gegen dieses allen Hörern gegebene Gebot schuldig, besonders aber denen, die innerhalb der sichtbaren Kirche sind: denn dies ist sein Gebot, dass wir an den Namen seines Sohnes Jesus Christus glauben sollen, spricht er.

4. Dass derjenige, der diesem Gebot gehorcht, sein Heil auf einen soliden Grund gebaut hat: denn, (1) Er hat den verheißenen Messias gefunden, vollständig ausgestattet mit allen Vollkommenheiten zur vollkommenen Ausübung der Ämter des Propheten, Priesters und Königs; denn er ist jener Christus, an den der Mensch glaubt. (2) Er hat einen Erlöser angenommen, der imstande ist, völlig zu erretten, ja, der wirksam jeden errettet, der durch ihn zu Gott kommt; denn er ist Jesus, der wahre Retter seines Volkes von dessen Sünden. (3) Wer diesem Gebot gehorcht, hat sein Heil auf den Felsen gebaut, das heißt auf den Sohn Gottes, für den es kein Raub ist, dem Vater gleich genannt zu werden, und der es wert ist, Gegenstand des rettenden Glaubens und der geistlichen Anbetung zu sein: denn dies ist sein Gebot (spricht er), dass wir an den Namen seines Sohnes Jesus Christus glauben.

5. Dass derjenige, der an Jesus Christus geglaubt hat, obwohl er vom Fluch des Gesetzes befreit ist, nicht vom Gebot und Gehorsam des Gesetzes befreit ist, sondern durch eine neue Verpflichtung daran gebunden ist, ein neues Gebot von Christus; welches neue Gebot von Christus auch die Hilfe zum Gehorsam gegen das Gebot mit sich bringt: zu welchem Gebot Christi der Vater auch seine Autorität und sein Gebot hinzufügt; denn dies ist sein Gebot (spricht Johannes), dass wir an den Namen seines Sohnes Jesus Christus glauben und einander lieben sollen, wie er uns geboten hat. Der erste Teil dieses Gebots, der den Glauben an ihn auferlegt, schließt notwendig die Liebe zu Gott ein, und damit den Gehorsam gegen die erste Tafel; denn der Glaube an Gott und die Liebe zu Gott sind untrennbar; und der zweite Teil des Gebots gebietet die Liebe zum Nächsten (besonders zu den Hausgenossen des Glaubens), und damit den Gehorsam gegen die zweite Tafel des Gesetzes.

Daher mag ein schwacher Gläubiger sich stärken, indem er von diesem Grund aus auf diese Weise schließt:

„Wer immer, im Bewusstsein seiner eigenen Sündhaftigkeit und aus Furcht vor Gottes Zorn, auf das Gebot Gottes hin zu Jesus Christus geflohen ist, dem einzigen Heilmittel gegen Sünde und Elend, und sein Herz zum Gehorsam gegen das Gesetz der Liebe verpflichtet hat, dessen Glaube ist nicht vermessen oder tot, sondern wahrer und rettender Glaube:

Ich aber (mag der schwache Gläubige sagen) bin, im Bewusstsein meiner eigenen Sündhaftigkeit und aus Furcht vor Gottes Zorn, zu Jesus Christus geflohen, dem einzigen Heilmittel gegen Sünde und Elend, und habe mein Herz zum Gehorsam gegen das Gesetz der Liebe verpflichtet:

Darum ist mein Glaube kein vermessener und toter Glaube, sondern wahrer und rettender Glaube.“