Tentang Kunjungan kepada Orang Sakit

Adalah kewajiban pendeta bukan hanya mengajar umat yang dipercayakan kepadanya secara publik, tetapi juga secara pribadi; dan khususnya menasihati, mendorong, menegur, dan menghibur mereka, pada setiap kesempatan yang tepat, sejauh waktu, kekuatan, dan keamanan pribadinya mengizinkan.

Ia harus menasihati mereka, pada masa sehat, supaya mempersiapkan diri untuk kematian; dan, untuk maksud ini, mereka harus sering berkonsultasi dengan pendeta mereka mengenai keadaan jiwa mereka; dan, pada masa sakit, menginginkan nasihat dan bantuannya, dengan tepat dan pada waktunya, sebelum kekuatan dan pengertian mereka gagal.

Masa sakit dan kesukaran adalah kesempatan-kesempatan khusus yang diletakkan Allah di tangannya untuk melayankan perkataan yang tepat pada waktunya kepada jiwa-jiwa yang letih: sebab pada saat itulah hati nurani manusia lebih terjaga, atau seharusnya lebih terjaga, untuk memikirkan keadaan rohani mereka bagi kekekalan; dan Iblis pun kemudian memanfaatkan kesempatan untuk semakin membebani mereka dengan pencobaan-pencobaan yang menyakitkan dan berat: oleh karena itu, pendeta, ketika diutus dan datang kepada orang sakit, harus membaktikan diri, dengan segala kelembutan dan kasih, untuk melayankan sesuatu yang baik secara rohani bagi jiwanya, dengan maksud ini.

Dari pertimbangan atas penyakit yang sedang dialaminya, ia dapat mengajarnya dari Alkitab, bahwa penyakit-penyakit tidak datang secara kebetulan, atau hanya karena ketidakseimbangan tubuh semata, melainkan melalui pengarahan tangan Allah yang baik, penuh hikmat dan tertib, terhadap setiap pribadi tertentu yang ditimpanya. Dan bahwa, entah dikenakan karena ketidaksenangan atas dosa, untuk koreksi dan perbaikannya, atau untuk menguji dan melatih anugerah-anugerahnya, atau untuk tujuan-tujuan khusus dan unggul lainnya, segala penderitaannya akan menjadi manfaat baginya, dan akan bekerja bersama untuk kebaikannya, jika ia dengan tulus berusaha membuat penggunaan yang dikuduskan atas kunjungan Allah itu, tanpa meremehkan hajaran-Nya, ataupun menjadi lelah karena koreksi-Nya.

Jika ia mencurigai bahwa orang itu tidak berpengetahuan, ia akan mengujinya dalam asas-asas agama, khususnya mengenai pertobatan dan iman; dan, sebagaimana dianggapnya patut, akan mengajarinya mengenai hakikat, kegunaan, keunggulan, dan keperluan anugerah-anugerah itu, demikian pula mengenai perjanjian anugerah dan Kristus, Anak Allah, Pengantara perjanjian itu, serta mengenai pengampunan dosa melalui iman di dalam-Nya.

Ia akan menasihati orang sakit itu untuk memeriksa dirinya sendiri, untuk mencari dan menguji perilakunya di masa lalu serta keadaannya di hadapan Allah.

Dan jika orang sakit itu menyatakan keraguan, kebimbangan, atau pencobaan apa pun yang menyerangnya, akan diberikan kepadanya pengajaran dan penyelesaian untuk memuaskan dan menyelesaikannya.

Jika tampak bahwa ia tidak memiliki kesadaran yang semestinya akan dosa-dosanya, harus diusahakan untuk meyakinkannya akan dosa-dosanya, akan kesalahan dan hukuman yang layak baginya; akan kekotoran dan pencemaran yang diperoleh jiwa karenanya; dan akan kutuk hukum Taurat, serta murka Allah, yang layak baginya; supaya ia benar-benar tergerak dan merendahkan diri karenanya: dan selain itu memberitahukan bahaya menunda pertobatan, dan mengabaikan keselamatan pada saat mana pun ditawarkan; untuk membangunkan hati nuraninya, dan membangunkannya dari keadaan yang bodoh dan merasa aman, supaya memahami keadilan dan murka Allah, yang di hadapannya tidak seorang pun dapat bertahan, kecuali dia yang, kehilangan diri dalam dirinya sendiri, berpegang teguh pada Kristus melalui iman.

Jika ia telah berusaha berjalan di jalan-jalan kekudusan dan melayani Allah dengan benar, meskipun tidak tanpa banyak kegagalan dan kelemahan; atau jika rohnya diremukkan oleh kesadaran akan dosa, atau ditekan oleh ketiadaan rasa akan kebaikan Allah; maka akan patut untuk mengangkatnya, dengan menghadirkan kepadanya keluasan dan kepenuhan anugerah Allah, kecukupan kebenaran di dalam Kristus, tawaran-tawaran anugerah dalam Injil, bahwa semua orang yang bertobat dan percaya dengan segenap hati akan belas kasihan Allah melalui Kristus, dengan meninggalkan kebenaran mereka sendiri, akan memiliki hidup dan keselamatan di dalam-Nya. Juga dapat berguna untuk menunjukkan kepadanya bahwa kematian tidak memiliki kejahatan rohani yang perlu ditakuti bagi mereka yang berada di dalam Kristus, sebab dosa, sengat maut, telah dihapuskan oleh Kristus, yang telah membebaskan semua yang menjadi milik-Nya dari ketakutan akan maut, telah menang atas kubur, telah memberi kita kemenangan, telah masuk sendiri ke dalam kemuliaan untuk menyediakan tempat bagi umat-Nya: sehingga baik hidup maupun mati tidak akan dapat memisahkan mereka dari kasih Allah di dalam Kristus, di dalam siapa orang-orang demikian pasti, meskipun sekarang harus dimasukkan ke dalam debu, akan memperoleh kebangkitan yang penuh sukacita dan mulia kepada hidup kekal.

Dapat juga dinasihatkan agar mereka waspada terhadap keyakinan yang berdasar salah akan belas kasihan, atau akan baiknya keadaan mereka bagi surga, sehingga mereka meninggalkan segala jasa dalam diri mereka sendiri, dan sepenuhnya bersandar kepada Allah untuk memperoleh belas kasihan, dalam jasa dan perantaraan Yesus Kristus semata, yang telah berjanji untuk tidak pernah menolak mereka yang datang kepada-Nya dengan sungguh dan tulus. Perlu juga diperhatikan agar orang sakit itu tidak dibiarkan terpuruk dalam keputusasaan, melalui penggambaran yang begitu keras akan murka Allah yang layak baginya karena dosa-dosanya, tanpa diringankan dengan pemaparan yang bijaksana tentang Kristus dan jasa-Nya sebagai pintu pengharapan bagi setiap orang percaya yang bertobat.

Ketika orang sakit itu lebih tenang, kurang terganggu, dan tugas-tugas lain yang perlu di sekitarnya kurang terhalang, pendeta, jika ia berkehendak, akan berdoa bersamanya dan baginya, dengan maksud ini:

"Mengakui dan meratapi dosa asal dan dosa nyata; keadaan celaka semua orang menurut tabiat, sebagai anak-anak murka dan di bawah kutuk; mengakui bahwa segala penyakit, penderitaan, kematian, dan neraka itu sendiri, adalah masalah dan akibat yang wajar darinya; memohon belas kasihan Allah bagi orang sakit itu, melalui darah Kristus; memohon supaya Allah membuka matanya, menyingkapkan dosa-dosanya kepadanya, membuatnya melihat bahwa ia hilang dalam dirinya sendiri, memberitahukan kepadanya sebab mengapa Allah menghajarnya, menyingkapkan Yesus Kristus baginya untuk kebenaran dan hidup, memberikan kepadanya Roh Kudus-Nya, untuk menciptakan dan menguatkan iman agar berpegang teguh pada Kristus, untuk mengerjakan di dalamnya bukti-bukti yang meneguhkan akan kasih-Nya, untuk melengkapinya melawan pencobaan-pencobaan, untuk memalingkan hatinya dari dunia, untuk menguduskan kunjungan-Nya yang sedang dialaminya, untuk mengaruniakannya kesabaran dan kekuatan untuk menanggungnya, dan untuk memberinya ketekunan dalam iman sampai akhir.

Bahwa, jika Allah berkehendak memperpanjang hari-harinya, Ia berkenan memberkati dan menguduskan segala sarana bagi kesembuhannya; supaya Ia menghilangkan penyakit itu, memperbarui kekuatannya, dan mengizinkannya berjalan secara layak di hadapan Allah, melalui ingatan yang setia dan ketaatan yang rajin akan nazar-nazar dan janji-janji kekudusan serta ketaatan yang biasa diucapkan manusia pada masa sakit, supaya ia dapat memuliakan Allah dalam sisa hidupnya.

Dan, jika Allah telah menetapkan untuk mengakhiri hari-harinya dengan kunjungan yang sedang dialaminya ini, semoga ia mendapati bukti sedemikian rupa akan pengampunan segala dosanya, akan kepentingannya di dalam Kristus, dan akan hidup kekal melalui Kristus, sehingga dapat membuat manusia batiniahnya diperbarui, sementara manusia lahiriahnya merosot; supaya ia dapat memandang kematian tanpa takut, menyerahkan diri sepenuhnya kepada Kristus tanpa ragu, merindukan untuk dilepaskan dan bersama dengan Kristus, dan dengan demikian menerima akhir dari imannya, yaitu keselamatan jiwanya, oleh jasa dan syafaat semata dari Tuhan Yesus Kristus, Juruselamat dan Penebus kita satu-satunya yang serba cukup".

Pendeta juga akan menasihatinya (bila ada alasan untuk itu) supaya ia menertibkan rumahnya dan dengan demikian menghindari kesulitan-kesulitan; supaya ia mengurus pelunasan utang-utangnya, dan supaya ia mengembalikan atau memuaskan apa yang telah ia lakukan dengan salah; supaya ia berdamai dengan mereka yang pernah berselisih dengannya, dan supaya ia sepenuhnya mengampuni semua orang atas pelanggaran mereka terhadapnya, sebagaimana ia mengharapkan pengampunan dari tangan Allah.

Akhirnya, pendeta dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk menasihati mereka yang berada di sekitar orang sakit itu supaya mempertimbangkan kefanaan mereka sendiri, kembali kepada Tuhan dan berdamai dengan-Nya; supaya pada masa sehat mereka bersiap untuk sakit, kematian, dan penghakiman; dan supaya sepanjang hari-hari waktu yang ditetapkan bagi mereka, mereka menantikan sampai perubahan mereka tiba, supaya ketika Kristus, yang adalah hidup kita, menyatakan diri-Nya, mereka pun dapat menyatakan diri bersama-Nya dalam kemuliaan.