Pengantar

Dari semua dokumen di situs ini, Liga dan Perjanjian Khidmat barangkali adalah yang paling asing bagi pembaca masa kini. Dokumen ini bukan pengakuan iman ataupun katekismus, melainkan suatu sumpah: suatu perjanjian khidmat dengan Allah, yang ditandatangani oleh kerajaan-kerajaan Skotlandia, Inggris, dan Irlandia. Namun, tanpa dokumen ini, selebihnya tidak dapat dipahami. Perjanjian inilah yang memberi Majelis Westminster bentuknya yang definitif dan menetapkan tugasnya, dan karena itu edisi-edisi Skotlandia dari Pengakuan Iman mencetaknya selama berabad-abad bersama dokumen-dokumen lainnya. Demikian pula kami memuatnya di sini. Majelis itu pertama kali bersidang pada bulan Juli 1643 dengan tugas yang sederhana, yaitu merevisi Tiga Puluh Sembilan Artikel Gereja Inggris; Perjanjian itu mengubahnya menjadi majelis tiga kerajaan yang menyusun Standar-Standar.

Untuk memahaminya, kita harus kembali beberapa tahun ke belakang. Skotlandia telah memeluk Reformasi pada tahun 1560, dan dengan berjalannya waktu Gerejanya telah diatur secara presbiterian. Raja James VI dan Charles I bersikeras memaksakan uskup-uskup atasnya dan, pada tahun 1637, sebuah buku doa bergaya Anglikan. Perlawanan segera timbul: pada tahun 1638 bangsa Skotlandia mengikatkan diri dalam Perjanjian Nasional untuk membela agama reformasi. Sementara itu, di Inggris, pertikaian antara Charles I dan Parlemen berujung pada perang saudara pada tahun 1642, dan di Irlandia pemberontakan tahun 1641 telah merenggut nyawa ribuan orang Protestan.

Pada tahun 1643 Parlemen Inggris, yang terdesak dalam perang, meminta bantuan kepada Skotlandia. Orang Inggris mencari suatu persekutuan sipil dan militer; orang Skotlandia menuntut, selain itu, suatu komitmen keagamaan. Dari situlah nama gandanya: suatu liga antara kerajaan-kerajaan dan suatu perjanjian dengan Allah. Sidang Am Gereja Skotlandia menyetujuinya pada tanggal 17 Agustus 1643; pada tanggal 25 September Majelis Rendah dan Majelis Para Teolog mengucapkan sumpahnya di Westminster, dan sesudah itu orang-orang dari segala golongan di kedua kerajaan menandatanganinya. Parlemen Skotlandia meratifikasinya pada tahun 1644.

Pasal pertamanya menjelaskan mengapa dokumen ini ada di sini. Para penandatangan mengikatkan diri untuk membawa “Gereja-gereja ALLAH di ketiga kerajaan itu kepada kesatuan dan keseragaman yang paling erat dalam agama, Pengakuan Iman, Bentuk Pemerintahan Gereja, Direktori Ibadah, dan Katekisasi”, dan untuk mereformasi agama “sesuai dengan Firman ALLAH, dan teladan Gereja-gereja reformasi terbaik”. Daftar itu, butir demi butir, adalah karya Majelis Westminster: Pengakuan Iman, Bentuk Pemerintahan Gereja, Direktori, dan Katekismus-katekismus yang dibaca di situs ini. Berkat Perjanjian itu para komisioner Skotlandia duduk dalam Majelis, di antaranya Alexander Henderson, Samuel Rutherford, George Gillespie, dan Robert Baillie, yang pengaruhnya terasa di seluruh karya Majelis.

Selebihnya, Perjanjian ini mengikat para penandatangan untuk membela reformasi itu, untuk menolak kepausan dan pemerintahan Gereja oleh uskup-uskup, untuk memelihara kesetiaan yang patut kepada raja dalam pembelaan agama dan kebebasan kerajaan-kerajaan, untuk memelihara perdamaian di antara kerajaan-kerajaan itu dan, dalam pasal terakhirnya, untuk merendahkan diri karena dosa-dosa sendiri dan dosa-dosa bangsa serta mengusahakan pembaruan hidup yang sejati. Ini bukan suatu program politik dengan polesan keagamaan, melainkan komitmen seluruh bangsa untuk menundukkan kehidupan publiknya kepada Firman Allah, seperti Israel pada zaman dahulu: “Marilah, dan mari kita mengikatkan diri kepada TUHAN dalam suatu perjanjian kekal yang tidak akan dilupakan” (Yer 50:5).

Sejarah selanjutnya adalah sejarah suatu perjanjian yang dilanggar. Charles II mengucapkan sumpahnya pada tahun 1650 dan sekali lagi pada penobatannya, tahun 1651; tetapi, setelah dipulihkan ke takhta pada tahun 1660, ia menyangkalnya. Pada tahun 1661 perjanjian itu dibakar di depan umum di London atas perintah Parlemen, dan di Skotlandia dinyatakan tidak sah. Menyusullah puluhan tahun penganiayaan terhadap kaum presbiterian yang setia kepada Perjanjian itu, yaitu kaum covenanters, yang banyak di antaranya membayar dengan nyawa mereka penolakan mereka untuk menyangkalnya.

Membacanya hari ini berarti mengingat bahwa Reformasi Westminster bukanlah suatu latihan akademis, melainkan upaya seluruh bangsa untuk mengakui secara publik Kristus sebagai Raja atas Gereja-Nya dan atas kehidupan bersama mereka, dan bahwa upaya itu dibayar dengan darah.

Perjanjian ini didahului oleh persetujuan Sidang Am Gereja Skotlandia tahun 1643 dan akta ratifikasi Parlemen Skotlandia tahun 1644.