Pengantar

Ibadah bukanlah aspek sekunder dari kehidupan Kristen: ibadah adalah tujuan manusia diciptakan. “Tujuan utama dan tertinggi manusia ialah memuliakan Allah dan bersukacita di dalam-Nya selama-lamanya” (Katekismus Singkat, 1). Karena itu Allah tidak pernah menyerahkan kepada rekaan manusia cara Ia harus disembah: “segala firman yang kupesan akan kamu sekarang, hendaklah kamu peliharakan dan menurut akan dia; janganlah ia itu kamu tambahi atau kurangi” (Ul 12:32).

Bukan kebetulan bahwa Direktori untuk Ibadah Publik kepada Allah adalah dokumen pertama yang diselesaikan oleh Majelis Westminster. Majelis menyelesaikannya pada akhir tahun 1644, sebelum Pengakuan Iman dan Katekismus-katekismus, dan ketika menetapkannya, Parlemen Inggris menghapuskan Buku Doa Umum. Para teolog itu memahami bahwa reformasi Gereja dimulai dengan reformasi ibadahnya.

Sejarah Gereja meneguhkannya berulang kali. Ketika Israel berpaling dari Allah, mereka tidak melakukannya pertama-tama dengan menyangkal nama-Nya, melainkan dengan menyembah-Nya menurut cara mereka sendiri: anak-anak lembu Yerobeam disajikan sebagai ilah-ilah yang telah membawa Israel keluar dari Mesir (1Raj 12:28), dan api Nadab dan Abihu adalah “api yang tiada patut, yaitu yang tiada diperintahkan demikian” (Im 10:1). Hal yang sama terjadi dalam Gereja Abad Pertengahan: kepada ibadah ditambahkan sedikit demi sedikit upacara-upacara, patung-patung, dan ritus-ritus rekaan manusia, hingga berujung pada penyembahan berhala yang terang-terangan.

Kini godaan itu telah berubah bentuk, tetapi tidak berubah hakikat. Di mana dahulu didirikan mezbah-mezbah dan patung-patung, kini didirikan panggung, lampu-lampu, dan tontonan; ibadah dinilai menurut kemampuannya untuk menarik dan menggugah perasaan, dan bukan menurut kesetiaannya kepada apa yang telah Allah perintahkan. Dahulu maupun sekarang, yang pertama-tama diselewengkan adalah ibadah, dan sesudahnya runtuhlah ajaran.

Menghadapi kedua penyimpangan itu, Direktori menerapkan apa yang kemudian dirumuskan oleh Pengakuan Iman sebagai prinsip regulatif ibadah: “cara menyembah Allah yang sejati yang dapat diterima-Nya telah ditetapkan-Nya sendiri, dan melalui penyataan kehendak-Nya Dia membatasinya begitu rupa, sehingga Dia tidak boleh disembah menurut rekaan atau akal manusia, atau bisikan iblis, dengan memakai rupa yang kasatmata, atau dengan cara lain apa pun yang tidak diperintahkan dalam Kitab Suci” (PIW 21.1; bdk. Katekismus Besar, 108-109).

Dalam halaman-halaman berikut pembaca akan mendapati bagaimana Majelis mengatur bagian-bagian ibadah publik: pembacaan Firman, doa, khotbah, sakramen-sakramen, dan nyanyian mazmur. Ini bukan buku doa untuk didaraskan, melainkan penerapan yang bersahaja dan penuh hormat atas apa yang diperintahkan Kitab Suci. Direktori ini didahului oleh akta yang dengannya Gereja dan Parlemen Skotlandia menyetujuinya pada tahun 1645.