Mulai dari mana

Siapa yang baru pertama kali berjumpa dengan dokumen-dokumen ini bisa merasa agak tersesat: jumlahnya banyak, usianya tua, dan beberapa di antaranya bernama asing. Tulisan singkat ini ingin menjadi penunjuk arah.

Apa itu

Pada tahun 1643, di tengah perang saudara, Parlemen Inggris memanggil suatu majelis para teolog untuk mereformasi Gereja Inggris sesuai dengan Firman Allah. Majelis itu bersidang untuk pertama kalinya pada 1 Juli tahun itu di Biara Westminster, di London, dan dari situlah namanya berasal. Anggotanya lebih dari seratus pendeta, ditambah beberapa anggota Parlemen dan, sesudah Liga dan Perjanjian Khidmat bulan September 1643, para utusan Gereja Skotlandia. Dalam enam tahun kerja mereka menyusun apa yang sekarang kita sebut Standar Westminster, yang sejak itu dipegang banyak gereja presbiterian sebagai patokan ajaran, ibadah, dan tata pemerintahan.

Ada lima dokumen. Pengakuan Iman menguraikan dalam tiga puluh tiga pasal apa yang dipercayai Gereja, mulai dari Kitab Suci sampai penghakiman terakhir. Katekismus Singkat dan Katekismus Besar mengajarkan iman yang sama itu dalam bentuk tanya-jawab, yang satu secara ringkas dan yang lain secara panjang lebar. Direktori Ibadah Publik mengatur ibadah jemaat, dan Bentuk Pemerintahan Gereja Presbiterian menjelaskan bagaimana Gereja diperintah melalui para gembala dan penatua, yang berhimpun dalam majelis setiap jemaat, dalam presbiteri, dan dalam sinode.

Di bawah judul Dokumen Terlampir, menu juga memuat tulisan-tulisan lain yang menyertainya, antara lain yang mendahuluinya di Skotlandia, perjanjian-perjanjian yang mengantar kepada Majelis itu, Direktori untuk ibadah dalam keluarga, dan kata-kata pengantar edisi London tahun 1658.

Mengapa layak dibaca

Dokumen-dokumen ini bukan barang museum. Selama hampir empat abad, dokumen-dokumen ini telah mengajarkan iman kepada anak-anak dan orang dewasa, telah membina para pelayan Firman, dan telah memberi gereja-gereja di semua benua, dari Skotlandia sampai Korea, cara yang tepat untuk mengatakan apa yang mereka percayai. Ada beberapa alasan mengapa demikian.

Yang terbaik dari Reformasi, terhimpun

Ketika Majelis itu bersidang, iman Reformed sudah lebih dari satu abad diberitakan, dituliskan, dan dibela terhadap Roma. Standar-standar ini menghimpun hasil kerja itu dengan keteraturan dan ketepatan yang jarang dicapai oleh pengakuan iman lain. Standar-standar ini menegaskan bahwa di dalam Kitab Suci terdapat segala sesuatu yang perlu demi kemuliaan Allah dan demi iman, kehidupan, dan keselamatan manusia, dan bahwa kapan pun tidak satu pun boleh ditambahkan padanya, “apakah oleh wahyu-wahyu baru dari Roh, atau oleh tradisi-tradisi manusia”. Standar-standar ini mengajarkan bahwa Allah membenarkan orang berdosa bukan dengan mencurahkan ke dalam dirinya suatu kebenaran miliknya sendiri, melainkan dengan memperhitungkan kepadanya ketaatan Kristus dan pelunasan oleh-Nya, yang diterima hanya oleh iman. Dan standar-standar ini memerintahkan agar Kitab Suci diterjemahkan ke dalam bahasa setiap bangsa, supaya Firman Allah diam secara berlimpah dalam semua orang.

Ini bukan hanya penilaian para pewarisnya. Richard Baxter, yang bukan anggota Majelis itu, menulis bahwa, sejauh yang dapat ia nilai, sejak zaman para rasul dunia Kristen belum pernah memiliki suatu sinode yang terdiri atas teolog-teolog yang lebih unggul daripada sinode ini dan Sinode Dordrecht.

Reformasi yang tuntas

Luther menemukan kembali Injil pembenaran oleh iman, dan itu bukan perkara kecil. Tetapi Reformasi Lutheran berhenti di situ. Pengakuan Iman Augsburg (1530) menyatakan bahwa di gereja-gerejanya “misa tetap dipertahankan” dan “dirayakan dengan penghormatan yang setinggi-tingginya” (tanpa lagi kurban, yang ditolaknya, tetapi dengan namanya, jubah-jubahnya, dan sebagian besar tata urutannya), dan menambahkan bahwa “hampir semua upacara yang lazim juga dipertahankan”. Pengakuan itu juga memerintahkan agar dipelihara ritus-ritus yang dapat dijalankan tanpa dosa, “seperti hari-hari libur tertentu, hari-hari raya, dan yang semacamnya”. Dengan demikian, gambar-gambar dan krusifiks, altar-altar, dan kalender hari raya tetap bertahan.

Gereja Inggris melangkah lebih jauh dalam ajaran, tetapi tidak dalam hal-hal lainnya. Tiga Puluh Sembilan Artikelnya menyatakan bahwa “Gereja berkuasa menetapkan ritus atau upacara”, dan dengan kuasa itu ia mempertahankan dalam Buku Doa Umum hari-hari raya dan upacara-upacara warisan Roma (Natal, Paskah, dan hari-hari para orang kudus, tanda salib dalam baptisan, berlutut untuk menerima Perjamuan) dan tetap diperintah oleh uskup-uskup. Sejak dasawarsa 1560-an, banyak pelayan Firman meminta agar semua itu disingkirkan, tetapi permintaan mereka tidak didengar. Pada tahun-tahun menjelang Majelis itu, di bawah Uskup Agung Laud, gereja itu bahkan bergerak mundur: meja-meja perjamuan dikembalikan ke dinding timur, tempat altar-altar dahulu berdiri, dipagari dengan pagar langkan, dan kanon-kanon tahun 1640 menganjurkan agar orang memberi hormat ketika memasuki gedung gereja dan ketika keluar darinya.

Jenewalah yang membawa Reformasi sampai tuntas. Calvin menuliskannya: “Aku tahu betapa sulitnya dunia diyakinkan akan hal ini: bahwa Allah tidak menyetujui segala ibadah yang ditetapkan di luar Firman-Nya”. Prinsip itu sampai ke Skotlandia melalui Knox, dan Liga dan Perjanjian Khidmat mengikatkan diri untuk mereformasi agama di Inggris dan Irlandia sesuai dengan Firman Allah dan “teladan Gereja-gereja reformasi terbaik”.

Standar-standar itulah yang menuntaskan pekerjaan tersebut. Pengakuan Iman meletakkan prinsip yang menopang segala sesuatu: bahwa Allah hanya boleh disembah sebagaimana Ia sendiri telah perintahkan dalam Kitab Suci, dan tidak “menurut rekaan atau akal manusia”. Dalam ibadah tidak cukup bahwa sesuatu tidak dilarang: hal itu harus diperintahkan. Karena itu Katekismus Besar menggolongkan di antara dosa-dosa terhadap perintah kedua “membuat sesuatu yang dianggap menggambarkan Allah” dengan gambar jenis apa pun. Dan Direktori menggantikan Buku Doa, meninggalkan upacara-upacara rekaan manusia, dan menetapkan bahwa “hari-hari raya, yang biasa disebut hari-hari suci, yang tidak memiliki dasar apa pun dalam firman Allah, tidak boleh dilanjutkan”, karena satu-satunya hari kudus yang diperintahkan Kitab Suci adalah Hari Tuhan.

Pengakuan Iman tidak meninggalkan keraguan tentang hal-hal lainnya. Ia menyebut kurban misa “nistaan yang menjijikkan terhadap kurban Kristus yang tunggal”, menyatakan bahwa transubstansiasi bertentangan dengan Alkitab, dengan pikiran sehat, dan dengan nalar, dan menyebut kaul-kaul biara “jerat yang penuh ketakhayulan dan dosa”.

Bersama kurban itu, jatuh pula imamnya. Gereja Inggris telah berhenti mengajarkan kurban misa, tetapi buku penahbisannya masih terus mengangkat “uskup, imam, dan diaken”, dan Buku Doanya menaruh di mulut imam, di sisi orang sakit, kata-kata “aku melepaskan engkau dari segala dosamu”. Gereja-gereja Lutheran, pada pihaknya, mengajarkan bahwa “absolusi pribadi harus dipertahankan di gereja-gereja”. Standar-standar ini tidak mengenal imam lain selain Kristus, yang menjalankan jabatan itu “dengan mempersembahkan diri-Nya satu kali kepada Allah sebagai kurban yang tidak bercela” dan dengan “terus-menerus menjadi Jurusyafaat” bagi umat-Nya. Karena itu ibadah tidak menerima pengantaraan “siapa pun kecuali Kristus seorang”, dan Bentuk Pemerintahan tidak menghitung imam di antara para pejabat yang telah Ia berikan kepada Gereja-Nya, melainkan “para gembala, pengajar, dan penguasa gereja lainnya, serta para diaken”. Yang memimpin ibadah adalah seorang pelayan Firman, dan yang ada di hadapan jemaat bukanlah altar, melainkan meja, yang diatur sedemikian rupa sehingga para peserta perjamuan dapat duduk di sekelilingnya.

Kristus, satu-satunya Kepala Gereja

Bersama ibadah itu, runtuh pula prelatur. Di Gereja Inggris, raja adalah penguasa tertinggi Gereja dan memerintahnya melalui uskup-uskup agung dan uskup-uskup, yang berkuasa atas para pelayan lainnya: hanya merekalah yang menahbiskan, dan para gembala serta jemaat-jemaat tunduk kepada mereka. Pada hakikatnya, itulah hierarki yang dahulu dimiliki Roma, dengan raja di tempat paus. Melalui Liga dan Perjanjian Khidmat, Inggris dan Skotlandia bersumpah untuk mencabutnya sampai ke akar-akarnya, dan Majelis itu menggantinya dengan pemerintahan yang ditemukannya dalam Perjanjian Baru.

Pengakuan Iman meletakkan dasarnya: “Tuhan Yesus, sebagai Raja dan Kepala Gereja-Nya, telah mengangkat pemerintah di dalamnya, yang berada di tangan para pejabat Gereja, dan yang berbeda dengan pemerintah negara”. Tidak ada kepala Gereja yang lain selain Dia: bukan seorang raja, bukan seorang uskup, dan paus di Roma pun tidak dapat menjadi kepalanya dalam arti apa pun. Bentuk Pemerintahan mewujudkannya dalam praktik. Para pelayan Firman setara satu sama lain dan memerintah Gereja bersama para penatua; para pelayan Firman ditahbiskan oleh para presbiter, bukan oleh seorang uskup; dan jemaat-jemaat tidak dibiarkan berdiri sendiri-sendiri, karena, seperti dikatakannya, “adalah sah, dan sesuai dengan Firman Allah, bahwa ada suatu subordinasi perhimpunan jemaat, klasis, provinsial, dan nasional, untuk pemerintahan gereja”. Itulah pemerintahan Gereja para rasul, tempat orang-orang yang sama disebut sekaligus uskup dan presbiter.

Iman yang telah teruji dalam kehidupan gereja-gereja

Pengakuan Iman ini menjadi teladan yang dipakai kaum kongregasionalis dalam Deklarasi Savoy dan kaum baptis dalam Pengakuan Iman Baptis London. Katekismus Singkat dihafalkan turun-temurun di rumah-rumah, sekolah-sekolah, dan gereja-gereja: di Skotlandia, selama lebih dari dua abad, katekismus itu menjadi dasar pengajaran di sekolah-sekolah, dan di New England katekismus itu dicetak dalam buku abjad yang dipakai anak-anak untuk belajar membaca. Namun nilainya tidak terletak pada usianya atau pada penyebarannya, melainkan pada caranya merangkum dengan teratur dan jelas apa yang diajarkan Kitab Suci, dan membuktikannya dengan Kitab Suci itu sendiri pada setiap langkah.

Bacaan yang dianjurkan tanpa ragu

Karena itu, sesudah Alkitab sendiri, hanya sedikit bacaan yang dapat dianjurkan dengan keyakinan sebesar ini. Pada masa ketika banyak orang Kristen tidak dapat mengatakan dengan tepat apa yang mereka percayai, dokumen-dokumen ini mengajar kita untuk mengenal iman, membelanya, dan meneruskannya: kepada orang percaya yang belajar seorang diri, kepada ayah yang ingin mengajarkannya kepada anak-anaknya, dan kepada gereja yang ingin mengakuinya dengan satu suara.

Mulai dari mana

Tidak perlu membaca semuanya, apalagi sekaligus. Cara paling mudah adalah mulai dengan Katekismus Singkat. Isinya 107 pertanyaan pendek, dan pertanyaan pertama saja sudah menunjukkan ke mana semua yang lain mengarah: “Apa tujuan umat manusia? Tujuan utama dan tertinggi manusia ialah memuliakan Allah dan bersukacita di dalam-Nya selama-lamanya.” Cukup membaca dua pertanyaan sehari, atau mendengarkannya.

Sesudah itu baiklah membaca Pengakuan Iman, yang mengatakan hal yang sama dengan lebih rinci. Pasal pertamanya, tentang Kitab Suci, menjadi dasar bagi pasal-pasal lainnya, dan layak dijadikan titik awal. Katekismus Besar kemudian menolong untuk menggali lebih dalam, terutama dalam ajarannya tentang Sepuluh Perintah Allah dan Doa Bapa Kami. Direktori-direktori dan Bentuk Pemerintahan boleh ditunda sampai kita ingin tahu bagaimana iman itu dihidupi dalam ibadah dan dalam Gereja.

Setiap bagian dibuka dengan pengantar singkat yang menempatkan dokumen itu dalam zamannya, dan membacanya lebih dahulu akan menolong.

Tidak semuanya sama bobotnya

Di sini ada banyak bahan, dan tidak semuanya melayani kehidupan Kristen dengan cara yang sama. Sebagian memberi makan iman. Sebagian lagi, yang juga sangat berharga, terutama berguna untuk mengenal sejarah.

Yang utama, tentu saja, adalah Alkitab sendiri, yang tidak lain hanya diringkaskan oleh dokumen-dokumen ini. Bersamanya ada mazmur-mazmur, yang adalah Firman Allah dan yang oleh Direktori diperintahkan untuk dinyanyikan dalam jemaat dan di rumah-rumah; Mazmur Jenewa menghimpunnya bersama melodinya. Sesudah itu datang kedua Katekismus dan Pengakuan Iman, yang merupakan inti situs ini. Untuk pemakaian sehari-hari, dua tulisan singkat juga menolong: Ringkasan Pengetahuan yang Menyelamatkan, yang ditulis untuk menjelaskan jalan keselamatan kepada orang-orang sederhana, dan Direktori Ibadah Keluarga.

Direktori Ibadah Publik dan Bentuk Pemerintahan membahas tata ibadah dan pemerintahan Gereja. Setiap orang Kristen sebaiknya mengenalnya, meskipun keduanya lebih dekat menyangkut mereka yang memikul suatu tanggung jawab di dalamnya.

Dokumen Terlampir selebihnya (perjanjian-perjanjian Skotlandia dan Liga dan Perjanjian Khidmat, Pengakuan Iman Skotlandia dan Kitab Disiplin Kedua, revisi Tiga Puluh Sembilan Artikel, akta-akta persetujuan, kata-kata pengantar tahun 1658) dan Revisi WCF terutama berguna untuk memahami dari mana dokumen-dokumen ini berasal, dalam keadaan apa ditulis, dan bagaimana gereja-gereja menerimanya. Semuanya sangat berharga, tetapi bukan tempat untuk memulai, dan siapa yang tidak berminat pada sejarah boleh menundanya. Pengakuan Khidmat sedikit banyak merupakan pengecualian, karena pemeriksaannya atas dosa-dosa seluruh bangsa juga bermanfaat dibaca bagi jiwa.

Cara membacanya

Dengan tenang. Ini adalah teks abad ketujuh belas, ditulis dengan sangat cermat, dan lebih berbuah bila dibaca sedikit demi sedikit, dan dibaca ulang, daripada dibaca sekaligus.

Dengan Alkitab terbuka. Hampir setiap pernyataan disertai ayat-ayat Kitab Suci yang menjadi dasarnya. Majelis menambahkannya supaya setiap pembaca dapat memeriksa sendiri bahwa apa yang dikatakan memang ada dalam Firman Allah.

Tanpa menyamakannya dengan Alkitab. Dokumen-dokumen ini tidak menempatkan diri setara dengan Kitab Suci: mereka ingin merangkumnya dengan setia dan tunduk kepadanya. Pengakuan Iman sendiri mengatakannya ketika menegaskan bahwa Hakim Tertinggi atas setiap perselisihan adalah “Roh Kudus, yang bersabda dalam Alkitab”, dan bahwa sinode dan konsili “dapat keliru dan banyak di antaranya memang keliru”, sehingga tidak boleh dijadikan patokan iman, melainkan “sarana pembantu”.

Dan, bila mungkin, bersama orang lain. Dokumen-dokumen ini ditulis untuk diajarkan dalam keluarga dan gereja, dan lebih mudah dipahami bila dibaca bersama-sama, sambil menanyakan apa yang belum jelas.

Cara memakai situs ini

Dokumen-dokumen dapat didengarkan dalam semua bahasa situs kecuali bahasa Arab, dan dalam hampir semuanya teks ditandai seiring dengan suaranya; dengan tombol putar semua, bagian-bagiannya terdengar satu demi satu. Setiap dokumen dapat diunduh utuh dalam PDF, dan kotak pencarian di atas menemukan kata atau kalimat apa pun di semua dokumen itu. Situs ini tersedia dalam empat belas bahasa, yang dapat diganti melalui bendera di samping menu, dan di Alkitab Online ada beberapa versi Alkitab untuk dibaca, dibandingkan, dan dicari.

Beberapa kata yang mungkin terasa asing

Penatua (atau presbiter): Pejabat gereja yang dipilih oleh jemaat untuk memerintahnya bersama gembala.
Presbiteri dan sinode: Presbiteri adalah himpunan para gembala dan penatua dari beberapa jemaat; sinode menghimpun mereka dari satu wilayah atau dari seluruh bangsa.
Perjanjian: Dalam ajaran, hubungan yang Allah adakan dengan manusia, dalam perjanjian perbuatan dan dalam perjanjian anugerah. Dalam sejarah, sumpah-sumpah khidmat yang dengannya Skotlandia, Inggris, dan Irlandia mengikatkan diri untuk mempertahankan iman Reformed.
Prelatur: Pemerintahan Gereja oleh uskup dan uskup agung yang berkuasa atas para pelayan lainnya. Majelis menolaknya.
Pemerintah negara: Otoritas umum, entah raja, parlemen, atau hakim.
Hari Tuhan: Hari Minggu, yang oleh Pengakuan Iman disebut juga Hari Sabat Kristen: satu hari dari tujuh yang Allah khususkan untuk ibadah dan istirahat.
Sakramen: Baptisan dan Perjamuan Malam Tuhan, dua tanda dan meterai yang ditetapkan oleh Kristus.