Pengantar

Pengakuan Khidmat adalah dokumen yang paling bernada pertobatan dalam kumpulan ini. Dokumen ini tidak merumuskan ajaran ataupun mengatur ibadah: ini adalah pengakuan dosa secara publik, yang dibuat oleh seluruh bangsa di hadapan Allah, disusul oleh pengikatan diri untuk memperbaiki hidup. Jika Perjanjian Nasional serta Liga dan Perjanjian Khidmat adalah sumpah-sumpahnya, maka Pengakuan ini adalah pemeriksaan hati nurani orang-orang yang telah melanggarnya. Karena itu edisi-edisi Skotlandia dari Pengakuan Iman mencetaknya bersama kedua perjanjian itu, dan demikian pula kami memuatnya di sini.

Untuk memahaminya, kita harus mengetahui apa yang terjadi pada tahun 1647 dan 1648. Setelah kalah dalam perang saudara Inggris, Charles I berunding secara rahasia dengan sekelompok bangsawan Skotlandia yang dipimpin oleh Adipati Hamilton. Pada bulan Desember 1647, di Pulau Wight, mereka menandatangani apa yang disebut Engagement, yaitu “Perikatan”: raja mengikatkan diri untuk menegakkan presbiterianisme di Inggris selama tiga tahun, dan orang Skotlandia, untuk memulihkan takhtanya dengan kekuatan senjata. Parlemen Skotlandia menyetujuinya, tetapi Gereja mengutuknya: raja tidak bersumpah atas Perjanjian, reformasi yang dijanjikan hanya bersifat sementara, dan persekutuan itu dibuat justru dengan musuh-musuh Perkara itu sendiri. Meskipun demikian, pada bulan Juli 1648 suatu tentara Skotlandia menyerbu Inggris, dan pada bulan Agustus tentara itu dihancurkan oleh Cromwell di Preston.

Kekalahan itu mengubah pemerintahan Skotlandia. Para pendukung Perjanjian merebut kembali kekuasaan, dan Komisi Sidang Am menghendaki agar bangsa itu tidak sekadar mengubah haluan politiknya, tetapi bertobat. Pada tanggal 6 Oktober 1648 Komisi itu memerintahkan agar Liga dan Perjanjian Khidmat diperbarui di semua jemaat kerajaan, dan untuk itu menyusun Pengakuan ini; Komite Golongan-golongan Parlemen menyetujuinya pada tanggal 14 Oktober. Pengakuan ini dibacakan di depan umum di setiap gereja, diadakan dua hari perendahan diri dan puasa, dan sesudah itu para pendeta dan umat kembali bersumpah atas Liga itu dan menandatanganinya. Pada tanggal 6 Oktober itu juga Komisi melarang orang-orang yang telah memegang komando dalam tentara Perikatan itu atau telah memajukannya ikut dalam pembaruan, dalam Perjamuan Tuhan, dan dalam jabatan-jabatan Gereja, sampai Sidang Am mengambil keputusan tentang mereka; dan pada bulan Januari 1649 Parlemen menyingkirkan mereka dari jabatan-jabatan publik.

Dokumen ini terdiri atas tiga bagian, yang di sini kami pisahkan untuk memudahkan pembacaan. Pertama, sebab-sebabnya: kesengsaraan yang telah didatangkan Allah atas negeri itu dan tekad untuk merendahkan diri dan mengakui dosa-dosa. Kemudian, pengakuan itu sendiri, yang mengejutkan karena keterusterangannya. Pengakuan itu dimulai dengan dosa-dosa publik: membiarkan musuh-musuh reformasi, melanggar Perjanjian dengan Perikatan itu, mengobarkan perang yang tidak adil melawan Inggris, dan mencari kepentingan sendiri dalam Perkara Allah; lalu diakhiri dengan ketidaktahuan akan Allah, ketidakpedulian terhadap Injil, kelalaian mencari Allah dalam keluarga, dan kefasikan. Tidak ada yang dikecualikan, baik para bangsawan, para pendeta, maupun rakyat. Akhirnya, pengikatan diri: enam kewajiban yang konkret, yang sesuai dengan dosa-dosa yang diakui, dan janji untuk membarui perjanjian “bukan karena keuntungan politik apa pun atau kepentingan pribadi”, melainkan dengan tulus dan karena kesadaran akan kewajiban.

Nadanya adalah nada para nabi, dan nada Ezra dan Daniel: “Kebenaran adalah milik Allah, tetapi malu dan cela muka adalah bagian kami, seperti nyata pada hari ini”. Ini bukan suara suatu partai yang menyalahkan lawan-lawannya, melainkan suara suatu bangsa yang mengakui dirinya bersalah secara keseluruhan dan mencari belas kasihan Allah. Dan ini bukan pemeriksaan yang abstrak: dokumen ini menyebut dosa-dosa kehidupan publik dan kehidupan pribadi dengan rincian yang sama, karena bagi para penyusunnya kesetiaan suatu bangsa kepada Allah dipertaruhkan di dalam keduanya.

Sejarah selanjutnya adalah sejarah perjanjian-perjanjian itu sendiri. Setelah Charles II dipulihkan ke takhta pada tahun 1660, Liga itu disangkal dan kaum presbiterian yang setia kepadanya dianiaya. Tetapi Pengakuan ini tidak dilupakan: kaum covenanters menggunakannya kembali ketika membarui perjanjian-perjanjian mereka, di Lesmahagow pada tahun 1689 dan di Auchensaugh pada tahun 1712, dan edisi-edisi Skotlandia dari Pengakuan Iman terus mencetaknya. Membacanya hari ini berarti belajar bahwa pertobatan pun dapat bersifat publik, dan bahwa suatu bangsa yang telah menjanjikan sesuatu kepada Allah harus memeriksa dirinya dalam terang apa yang telah dijanjikannya.

Teks yang kami terbitkan adalah teks cetakan asli Edinburgh tahun 1648, yang disertai halaman judulnya dan ketiga akta Komisi Sidang Am dan Komite Golongan-golongan yang memerintahkan pembaruan itu; edisi-edisi kemudian menghilangkan salah satunya, yaitu akta yang melarang para peserta Perikatan ikut dalam pembaruan dan dalam Perjamuan Kudus.