导言

《庄严认罪》是本文集中最具悔罪性质的文献。它既不界定教义，也不规范崇拜，而是整个民族在神面前所作的公开认罪，随后是改正己过的承诺。如果说《国民圣约》与《庄严联盟与圣约》是誓约，那么《庄严认罪》就是违背了这些誓约之人的良心省察。因此，苏格兰版本的《信条》将它与这两份圣约一同刊印；我们在此也照样收录。

要理解它，就须知道1647年和1648年间发生了什么。查理一世在英格兰内战中战败后，与以汉密尔顿公爵为首的一群苏格兰贵族秘密谈判。1647年12月，他们在怀特岛签订了所谓的Engagement，即「协约」：国王承诺在英格兰确立长老制三年，苏格兰人则承诺以武力使他复位。苏格兰议会批准了它，教会却定罪了它：国王并不宣誓遵守圣约，所应许的改革只是临时性的，而这同盟乃是与这大业的仇敌所结。尽管如此，1648年7月，一支苏格兰军队入侵英格兰，8月在普雷斯顿被克伦威尔击溃。

这场败仗改变了苏格兰的政权。拥护圣约的一方重新掌权，教会大会委员会希望这个民族不只是改变政策，而是要悔改。1648年10月6日，委员会下令在王国的所有会众中更新《庄严联盟与圣约》，并为此起草了这份认罪书；议会的阶层委员会于10月14日予以批准。它在各教会中被公开宣读，人们守了两日自卑禁食，随后牧师与百姓再次宣誓并签署了联盟与圣约。同在10月6日，委员会将在协约军队中担任指挥或推动协约的人排除于更新圣约、主的晚餐和教会职分之外，直到教会大会就他们作出裁决；1649年1月，议会又将他们排除于公职之外。

这份文献共分三部分；为便于阅读，我们在此将其分开。首先是缘由：神降于这地的种种患难，以及自卑并认罪的决心。其次是认罪本身，其坦率令人惊讶。它从公众之罪开始：容忍改革的仇敌，以协约违背圣约，向英格兰发动不义的战争，以及在神的大业中寻求私利；最后论及对神的无知、对福音的冷漠、疏于在家庭中寻求神以及亵渎。无人例外，无论贵族、牧师还是百姓。最后是承诺：与所认之罪相对应的六项具体本分，以及更新圣约的应许——「并非为任何政略上之好处、私己之利益」，而是出于诚实，并出于对本分的体认。

它的语气是先知的语气，也是以斯拉和但以理的语气：「公义属乎神，我等是脸上蒙羞的，正如今日」。这不是一个党派归咎于其对手的声音，而是一个民族整体承认自己有罪、并寻求神怜悯的声音。它也不是抽象的省察：它以同样的细致指出公共生活与私人生活中的罪，因为在其作者看来，一个民族对神是否忠信，正取决于这两方面。

它此后的历史，就是这些圣约本身的历史。1660年查理二世复辟之后，联盟与圣约遭到弃绝，忠于它的长老会信徒受到逼迫。然而《庄严认罪》并未被遗忘：盟约派于1689年在莱斯马黑戈、1712年在奥肯索更新他们的圣约时，再次使用了它；苏格兰版本的《信条》也一直刊印它。今天阅读它，就是学习悔改也可以是公开的，并学习一个曾向神许诺的民族，当按照自己所许诺的来省察自己。

我们所刊载的文本，取自1648年爱丁堡的原版印本，附有其扉页，以及下令更新圣约的教会大会委员会与阶层委员会的三项决议；后来的版本略去了其中一项，即禁止参与协约者更新圣约和领受圣餐的那一项。