导言

这部《指南》的来源与本文集中其余文献不同。它不是由威斯敏斯德会议起草的，而是由苏格兰教会大会于1647年8月批准，作为《公共崇拜指南》的补充。前者规范会众的敬拜，后者则规范在家中和隐秘处献给神的敬拜。因此，苏格兰的版本总是将它与威斯敏斯德的文献一同刊印，我们在此也照样收录。

《信条》区分了敬拜的三个范围：「我们应该在任何地方以心灵和诚实敬拜神，无论是每天在各人家中，私下独处，或在比较严肃的公共聚会中，都是这样」（《威斯敏斯德信条》21.6）。公共敬拜不能取代家庭敬拜，也不能取代每个信徒的独处敬拜，后两者也不能取代前者：三者彼此扶持。一个只在主日、在教会里寻求神的百姓，在那里也很难好好地寻求祂。

家庭是信仰的第一所学校。神论到亚伯拉罕说：「为要叫他吩咐他的众子和他的眷属遵守我的道」（创世记18:19）；约书亚用一个决心概括了他的一生：「至于我和我家，我们必定事奉耶和华」（约书亚记24:15）。神吩咐作父亲的，要「照着主的教训和警戒养育」儿女（以弗所书6:4）。《指南》将这一命令具体化：它要求家庭聚集祷告、赞美、诵读圣经，并有清楚的要理教导，帮助最单纯的人从公共敬拜中得益；又要求在主日从会众聚会回来后，家主与家人复习所听的道，并将当日余下的时间用于要理教导和谈论圣言。托马斯·曼顿在其致读者书（可在本网站阅读）中如此概括：「家庭是教会与国家的苗圃；儿女若在那里没有立下良好的根基，一切便都归于失败」。

苏格兰教会极其认真地看待这一本分。批准《指南》的决议责成牧师和长老逐户查察，是否有家庭疏于家庭敬拜；家主若先受私下劝诫、又受堂会责备之后，仍执意疏忽，就应被停止领受圣餐，直到改正为止。同时，《指南》也维护秩序：不容家庭敬拜演变为与会众竞争的多家聚会，也不容游手好闲者和流浪之人主持，这些人「假借职业之名」混入各家；因为它的宗旨是「促进敬虔、维护合一、并防止分党与分裂」。

今天，家庭敬拜已从大多数基督徒家庭中消失，而且往往无人觉得缺少什么。匆忙、屏幕，以及把儿女的造就交在别人手中的习惯，已经掏空了家庭中数百年来充满其中的东西：餐桌上打开的圣经、共同的祷告、一日结束时所唱的诗篇。教会的任何改革，若不深入到家庭，就不能持久；也没有哪个家庭小到或简单到不能今天就开始。

《指南》之前，载有苏格兰教会大会于1647年批准此书的决议。