导言

这份修订是威斯敏斯德会议所做的第一项工作。在起草《信仰告白》之前，甚至在处理教会治理之前，会议在最初三个月里致力于修订《三十九条信纲》，即自1563年以来英格兰教会的信仰告白。它是英格兰原有的信仰告白与会议最终所写的信仰告白之间的环节，却几乎从未与威斯敏斯德准则一同出版。因此我们将它收录在这里，列于附属文件之中。

会议于1643年7月1日首次召开。7月5日，国会两院命令它审议前十条，「以澄清并维护其教义，使之免受一切诋毁和错误的解释」；后来又委托它审议接下来的九条。但到了10月12日，当他们已完成十五条时，国会命令他们搁置其余部分，转而处理教会治理。那时《庄严联盟与圣约》已经宣誓订立，它使三个王国致力于同一信仰告白，会议随后受托起草这份告白。《信仰告白》完成后，下议院于1646年12月7日下令，要他们把这十五条也呈上；1647年，这些条款得以付印，页边附有经文证据，并有会议主席查尔斯·赫尔和两位书记的签名。

会议置于卷首的序言说明了它的限度：国会只要求它澄清并维护这些条款，而不是重写，所以它所作的改动比它本想作的要少，「我们认为其中仍有许多地方存在缺陷，也有其他一些表述应当修改」。尽管如此，改动仍然很多，而且几乎总是朝着同一个方向：把圣公会措辞中未予确定的地方说得更精确。第9条原说人「极其远离」原初的义，修订本则说人已「完全丧失」原初的义，并加上亚当的首罪被归算给我们；原说私欲和情欲「本身具有罪的性质」，修订本则说它「是真实而确切的罪」。第10条肯定神的恩典在我们里面如此有效地运行，「以致决定我们的意志趋向于善」。第7条宣告道德律就是十条诫命「按其完整的范围」。第6条删去了次经的书目，以及论那些「其权威在教会中从来没有任何疑问」之书卷的语句，转而肯定圣经是神所默示的。第3条，即论降到阴间的那一条，则对这句话作了解释：基督一直处于死人的状态之中，在死亡的权势之下，直到祂复活。

分量最重的改动在第11条，即论称义的那一条。1563年的文本很简短：我们被算为义，是因基督的功劳，藉着信心，而不是因我们的行为。会议把它变成了一个定义：我们得称为义，就是被算为义并蒙赦免，「祂全部的顺服和满足由神归算给我们」，并藉着信心领受基督和祂的义。这些话经过了多日的辩论，因为有些成员，其中包括托马斯·加塔克，不接受基督对律法的顺服被归算给我们，而只接受祂的死。会议坚持了这一表述，这也正是后来《信仰告白》第11章所阐述的教义。该条还加上了一句反对反律主义者的话，他们当时在伦敦令人十分忧虑：神并不赦免那些不悔改、仍在罪中行的人。

这份修订从未成为任何教会的信仰告白。会议自己称之为「一部在多方面不完全的作品」，并说在《信仰告白》中，凡这些条款中值得保留的，它都没有遗漏。据1874年编辑会议记录的亚历山大·米切尔所说，这些条款中有十四条（除第八条，即论三大信经的那一条之外）被列入国会在怀特岛向国王提出的建议之中。它今天的价值在别处：它让我们看见会议在工作，逐句修订一份它烂熟于心的文本，并看出它在撰写自己的信仰告白之前想要纠正什么。

因此我们以对照的方式呈现它。在每一条中，一边是会议当时手中的英格兰教会文本，即1638年的版本，另一边是修订本；会议所删去的以删除线标出，所增添的则加上下划线。两个版本之间拼写和标点的差异不予标出。下面列出印本页边的经文证据。

我们所刊载的文本，是1647年伦敦印本的文本，依据托马森藏书中那一册的转录，附有会议的序言和签名。序言中少数无法辨认的空缺，已按米切尔的读法补全，他所转录的也是同一册。页边有七处引文在该转录中无法确定地读出（有的缺了一个数字）：我们按其原样照录，不加链接，直到能与影印本核对为止。