소개

이 개정은 웨스트민스터 회의가 가장 먼저 한 일이다. 신앙고백을 작성하기 전에, 심지어 교회 정치를 다루기 전에, 회의는 처음 석 달 동안 1563년 이래 잉글랜드 교회의 신앙고백인 39개 신조를 다루었다. 이것은 잉글랜드가 가지고 있던 신앙고백과 회의가 장차 쓰게 될 신앙고백 사이의 연결 고리이며, 웨스트민스터 표준 문서들과 함께 출판되는 일은 거의 없다. 그래서 우리는 이것을 부속 문서들 가운데 여기에 싣는다.

회의는 1643년 7월 1일에 처음 모였다. 5일에 의회 양원은 회의에 처음 열 개 신조를 검토하여 “그 교리를 모든 비방과 그릇된 해석으로부터 해방하고 옹호하라”고 명령하였고, 나중에는 그 다음 아홉 개 신조도 맡겼다. 그러나 10월 12일, 열다섯 개를 마쳤을 때, 의회는 나머지를 제쳐 두고 교회 정치를 다루라고 명령하였다. 그때에는 이미 세 왕국을 하나의 같은 신앙고백으로 묶는 엄숙한 동맹과 언약이 맹세되어 있었고, 회의는 그 후에 그 신앙고백을 작성하는 임무를 받았다. 신앙고백이 완성되자, 하원은 1646년 12월 7일에 이 열다섯 개 신조도 제출하라고 명령하였고, 1647년에 이 신조들은 여백에 성경 증거 구절을 달고 의장 찰스 헐과 두 서기의 서명을 붙여 인쇄되었다.

회의가 앞에 붙인 서문은 그 한계를 설명한다. 의회는 신조들을 새로 만들라고 한 것이 아니라 다만 해명하고 옹호하라고 요청하였으므로, 회의는 원했던 것보다 적게 바꾸었다. “아직도 많은 것들이 결함 있는 채로 남아 있고, 다른 표현들도 바꾸는 것이 합당하다고 여겼기 때문이다”. 그럼에도 변경은 많으며 거의 언제나 같은 방향을 향한다. 곧 성공회의 문구가 열어 둔 것을 정밀하게 하는 것이다. 제9조가 사람이 본래의 의를 “매우 멀리 떠나 있고”라고 말한 것을, 개정본은 “전적으로 박탈당하였고”로 바꾸며, 아담의 첫 죄가 우리에게 전가된다는 것을 덧붙인다. 또한 사욕이 “그 자체로 죄의 본성을 가지고 있다”는 말을, 그것이 “참으로 그리고 엄밀하게 죄”라는 말로 바꾼다. 제10조는 하나님의 은혜가 우리 안에서 매우 효과적으로 일하여 “우리의 의지를 선한 것으로 결정”한다고 단언한다. 제7조는 도덕법이 “그 온전한 범위에서” 취한 십계명이라고 선언한다. 제6조는 외경 목록과, “교회 안에서 그 권위가 결코 의심받은 적이 없는” 책들에 관한 문구를 삭제하고, 대신 성경이 하나님의 영감으로 주어졌다고 단언한다. 그리고 지옥 강하에 관한 제3조는 그 문구를 설명하게 된다. 곧 그리스도께서 그의 부활 때까지 죽은 자들의 상태에, 그리고 사망의 권세 아래 머무르셨다는 것이다.

가장 무게 있는 변경은 칭의에 관한 제11조에 있다. 1563년의 본문은 짧았다. 우리는 그리스도의 공로 때문에, 믿음으로, 의롭다고 여겨지며, 우리의 행위 때문이 아니라는 것이었다. 회의는 그것을 하나의 정의로 바꾸었다. 우리는 의롭다 함을 받으니, 곧 의롭다고 여겨지고 용서를 받되, “그의 모든 순종과 속상이 하나님에 의해 우리에게 전가되고”, 믿음으로 그리스도를 그의 의와 함께 받아들임으로써 그러하다는 것이다. 이 말들은 여러 날의 토론을 거쳐야 했는데, 토머스 개태커를 비롯한 몇몇 회원들이 그리스도의 율법에 대한 순종이 우리에게 전가된다는 것을 받아들이지 않고, 오직 그의 죽으심만이 전가된다고 보았기 때문이다. 회의는 그 문구를 지켰으며, 이는 후에 신앙고백 제11장이 설명하게 될 바로 그 교리이다. 이 조항은 또한 당시 런던에서 크게 우려되던 반율법주의자들을 겨냥한 문장을 덧붙인다. 곧 하나님께서는 회개하지 않고 계속 죄 가운데 행하는 자들을 용서하지 않으신다는 것이다.

이 개정은 결코 어느 교회의 신앙고백도 되지 못하였다. 회의 자신이 그것을 “여러 면에서 불완전한 작품”이라고 불렀고, 신앙고백에서 이 신조들 가운데 보존할 만한 것은 아무것도 빠뜨리지 않았다고 말하였다. 1874년에 회의의 회의록을 편집한 알렉산더 미첼에 따르면, 이 신조들 가운데 열네 개(세 신경에 관한 제8조를 제외한 전부)가 의회가 와이트 섬에서 왕에게 제출한 제안들 가운데 포함되었다. 오늘날 그 가치는 다른 데 있다. 곧 회의가 일하는 모습을 보게 해 준다는 것이다. 회의는 외울 만큼 잘 알던 본문을 한 구절 한 구절 다루었으니, 우리는 회의가 자기 자신의 신앙고백을 쓰기 전에 무엇을 바로잡고자 했는지를 확인할 수 있다.

그래서 우리는 이것을 비교하여 제시한다. 각 조항마다 한쪽에는 회의가 앞에 두고 있던 그대로의 잉글랜드 교회 본문, 곧 1638년판의 본문을, 다른 쪽에는 개정본을 싣는다. 회의가 삭제한 것은 취소선으로, 추가한 것은 밑줄로 표시하였다. 두 판 사이의 철자와 구두점의 차이는 표시하지 않는다. 그 아래에는 인쇄본 여백의 성경 증거 구절들을 싣는다.

우리가 게재하는 본문은 1647년 런던 인쇄본의 것으로, 토머슨 컬렉션 소장본의 전사본을 따르며, 회의의 서문과 서명을 포함한다. 서문에서 읽을 수 없는 몇몇 부분은 같은 소장본을 전사한 미첼의 판독으로 보충하였다. 여백의 인용 가운데 일곱 개는 그 전사본에서 확실하게 읽을 수 없으므로(어떤 것은 숫자 하나가 빠져 있다), 팩시밀리와 대조할 수 있을 때까지 링크 없이 있는 그대로 싣는다.