1647년 본문과 비교한 신앙고백의 변경 사항

이 사이트에서 읽는 웨스트민스터 신앙고백은 1647년의 것, 곧 스코틀랜드 교회 총회가 승인한 그대로의 것이다. 그러나 이것은 오늘날 많은 장로교회가 서약하는 본문이 아니다. 북미에서 비롯된 교회들과 그 선교 사역으로 생겨난 교회들은 개정된 본문을 사용한다. 이 섹션에서는 무엇이 바뀌었고, 언제, 누가, 왜 바꾸었는지를 항목별로 보여 준다.

개정은 한 번만 있었던 것이 아니라 여러 번 있었으며, 거의 모두 미국에서 이루어졌고 서로 한 세기가 넘는 간격을 두고 있다:

• 1648년. 잉글랜드 의회가 신앙고백을 승인하되, 일부를 빼고 승인한다. 제20장 제4항과 제24장 제4항부터 제6항까지, 그리고 제30장과 제31장 전체(교회의 권징과 대회)를 뺀 것이다. 이것이 첫 번째 개정이며, 그것을 행한 것은 국가 권력이었다. 스코틀랜드 교회는 그 전해에 신앙고백을 온전히 그대로 승인하였고, 여기서 따르는 것은 바로 그 온전한 본문이다.
• 1729년. 필라델피아 대회가 신앙고백과 교리문답들을 채택하되, 이미 하나의 단서를 붙인다. "제20장과 제23장의 몇몇 조항"에 관한 것으로, 국가 위정자가 대회들에 대한 통제권을 가진다거나 종교 때문에 누구를 박해할 권세를 가진다고 전제하는 어떠한 의미로도 그 조항들을 받지 않는다고 선언한다.
• 1788년. 미합중국 장로교회 총회로 조직되기 직전에 있던 뉴욕·필라델피아 대회가 그 단서를 본문 자체 안으로 옮겨 넣는다. 제20장과 제23장과 제31장에서 국가 위정자에 관한 부분을 다시 쓰고, 대교리문답(제109문답)의 제2계명을 거스르는 죄의 목록에서 "거짓 종교를 용납하는 것"을 뺀다.
• 1886-1887년. 그 나라의 두 큰 장로교회, 곧 남장로교회(1886년)와 북장로교회(1887년)가 배우자의 친족과의 결혼에 관한 제24장 제4항의 마지막 문장을 삭제한다.
• 1903년. 북장로교회가 가장 폭넓은 개정을 행한다. 제22장 제3항의 마지막 문장을 삭제하고, 교황에 관한 항(제25장 제6항)과 중생하지 못한 자들의 행위에 관한 항(제16장 제7항)을 다시 쓰며, "성령에 관하여"와 "하나님의 사랑의 복음과 선교에 관하여"라는 새로운 두 장을 덧붙이고, 선택 교리를 완화하는 선언문 하나를 덧붙인다.
• 1936년. 정통장로교회는 앞의 교회에서 분리해 나오면서 새 장들과 1903년의 선언문은 거부하지만, 그 밖의 것은 모두 보존한다. 곧 1788년과 1887년의 변경, 그리고 1903년의 두 가지 삭제(맹세와 적그리스도)이다. 이것이 본질적으로 오늘날 북미의 보수적 장로교가 사용하는 본문이다.
• 1953년. 북장로교회가 결혼과 이혼에 관한 제24장을 통째로 다른 것으로 대체하고, 남장로교회도 몇 해 뒤에 같은 일을 한다.

단어 수로 헤아리면 변경은 적다. 정통장로교회 스스로 신앙고백의 만 이천여 단어 가운데 145단어라고 셈한다. 교리로 헤아리면 그렇게 적지 않다. 교회와 국가의 관계, 맹세, 결혼, 교황제를 건드리기 때문이다.

이 섹션에는 하나의 논지가 있으며, 처음부터 그것을 밝혀 두는 것이 좋겠다. 이 변경들은 따로따로 떨어진 손질이 아니라, 어떤 자유주의가 신앙고백에 차례차례 남겨 온 자국이라는 것이다. 우리가 가리키는 것은 교리를 부인하거나 깎아내리는 19세기 말의 신학적 자유주의만이 아니라, 그보다 앞서고 더 넓게 퍼져 있는 어떤 것이다. 곧 17세기와 18세기 사이에 생겨난 사상들의 총체로서, 그에 따르면 종교는 사적이고 자발적인 일이며, 개인의 양심이 최종 심급이고, 국가는 진리와 오류 사이에서 중립적이어야 하며, 교리는 각 시대의 정신에 맞추어져야 한다는 것이다. 여기서 보이고자 하는 것은 그 사상들 하나하나가 어디로 들어왔는가 하는 것이다.

그 여정은 교훈적이다. 1729년에는 그저 여백에 붙인 단서일 뿐이다. 1788년에는 본문 안으로 들어오는데, 그것도 복음의 어느 것도 양보할 뜻이 없었던, 정통성에 이론의 여지가 없는 사람들의 손을 통해서이다. 1887년에는 신앙고백이 더 이상 국가에 대한 어떤 확신 때문에 바뀌는 것이 아니라, 교인들의 실제 행습이 신앙고백과 일치하지 않게 되었기 때문에 바뀐다. 1903년에는 아르미니우스주의 경향의 한 교회와 연합하는 과정에서, 그 칼빈주의를 완화하려고 신앙고백에 손질을 가한다. 1953년에는 신앙고백이 이혼에 관하여 가르치는 바가 다시 쓰인다. 그리고 1967년에는 이 모든 변경을 행한 교회를 이어받은 교회가 웨스트민스터 신앙고백을 유일한 교리 표준으로 삼기를 그쳤다. 그것은 신앙고백서 모음집 안에 있는 여러 문서 가운데 하나가 되었다. 한 걸음 한 걸음은 작았고, 그 걸음을 내디딘 이들에게는 합리적으로 보였다.

보수적인 교회들은 거기에 이르기 전에 멈추었다. 1903년의 가장 중대한 것을 거부하였고, 이혼에 관한 새 장도 받아들이지 않았다. 그러나 1788년과 1887년의 변경, 그리고 1903년의 변경 가운데 둘은 보존하고 있으니, 이는 저 사상들이 우리에게 얼마나 자연스럽게 여겨지게 되었는지를 보여 준다.

논지를 밝힌다고 해서 그것을 증명할 의무가 면제되는 것은 아니다. 어떤 변경이 나중의 것이라는 사실이 그것이 오류임을 증명하지는 않는다. 신앙고백 자체가 모든 대회나 총회는 "실수를 범할 수가 있으며 실지로 많은 회의에서 실수가 범해졌다"(제31장)고 가르치고, 종교에 관한 모든 논쟁의 최고 재판관은 성경에서 말씀하시는 성령이시라고 가르친다(제1장 제10항). 웨스트민스터 총회도 예외가 아니다. 그러므로 각 글에서는 사실과 연대, 나중에 삭제된 것을 총회가 뒷받침하는 데 쓴 성경 본문들, 그리고 그것을 삭제한 이들의 가장 좋은 논증을 제시하고, 그런 다음에야 각 변경이 우리가 보기에 무엇을 보여 주는지를 말한다.

처음 여섯 글은 신앙고백의 장 순서를 따른다. 마지막 두 글은 그 순서에 들어가지 않는 것을 다룬다. 곧 1903년 개정 전체와, 또 다른 방법, 즉 본문에는 손대지 않았으나 그것을 요구하기를 그친 교회들의 방법이다.

우리가 얼마나 우리 시대의 자녀들인지, 그리고 사회의 표류가 교회와 성경과 신학에 대한 우리의 접근에 어떻게 영향을 미쳐 가는지를 보는 것은 흥미로운 일이다(로마서 12:2). 오늘날 이 동일한 역사적 흐름에 속한 신자들 가운데서, 심지어 웨스트민스터 신앙고백을 교리적 기초로 삼는다고 말하는 교회들 가운데서도, 그 안에 확언된 모든 것을 참으로 믿는 이를 찾기는 어렵다.

이는 장로교에만 해당되는 사실이 아니다. 예를 들어 대다수의 루터파는 루터가 로마서 강의와 De servo arbitrio(노예 의지론, 1525년)에서 예정과 의지의 속박에 관하여 가르친 것을 더 이상 믿지 않는다. 후대의 루터파 신학은 마침내 "예견된 믿음을 보시고" 하시는 선택을 가르치게 되었는데, 이는 루터가 에라스무스에 맞서 변호한 것과 정반대이다. 또한 오늘날의 가톨릭도 많은 점에서 이전 세기들의 가톨릭에서 벗어나 있다.

과장하지는 말아야 한다. 이 표류를 반드시 그리스도로부터의 배교로 해석해야 하는 것은 아니다. 어떤 경우에는 그것이 단지 해당 교단의 초기 입장으로부터의 "배교"일 뿐일지도 모른다. 그러나 이러한 일들에서 우리는 분명 미끄러운 비탈을 발견할 수 있으니, 거기서 우리는 유행하는 사상들에 밀려 우리의 확신을 조금씩 잃어 간다. 그리고 너무나 많은 경우에 복음과 그리스도로부터의 끔찍한 멀어짐도 함께 함축되어 있다. "...인자가 올 때에 세상에서 믿음을 보겠느냐" (누가복음 18:8). 바울이 자기 죽음 직전에 이미 내다본 것이 늘어 가고 있음을 보는 것은 그리 어려운 일이 아니다: 디모데후서 4:3,4

배교는 미래의 일만이 아니다. 그 원리는 사도의 시대에 이미 활동하고 있었다(데살로니가후서 2:7). 과거에만 속한 일도 아니며, 가톨릭교회에만 국한할 수도 없다. 그것은 모든 시대의 하나님의 백성에게 강하게 그리고 거듭하여 경고되는 위험이다.

자료. 1647년 본문은 이 사이트의 것이다. 개정 본문과 그것을 원문과 비교한 것으로는 정통장로교회의 대조표와 Bible Research의 이문(異文) 부록이 있다. 1788년 개정에 관해서는 연구 "A Tale of Two Texts"(Themelios에 실림). 결혼에 관한 문장에 관해서는 제24장 제4항에 대한 배리 워(Barry Waugh)의 학위 논문(2002년). 1903년에 관해서는 D. G. 하트(D. G. Hart)와 J. R. 뮤더(J. R. Muether)의 "Confessional Revision in 1903". 평가는 우리의 것이다.