소개

이 사이트의 모든 문서 가운데, 엄숙한 동맹과 언약은 아마도 오늘의 독자에게 가장 낯선 문서일 것이다. 그것은 신앙고백도 교리문답도 아니고 하나의 맹세, 곧 스코틀랜드, 잉글랜드, 아일랜드 왕국들이 서명한 하나님과의 엄숙한 언약이다. 그럼에도 그것 없이는 나머지를 이해할 수 없다. 그것은 웨스트민스터 총회에 최종적인 형태를 부여하고 그 과업을 정해 준 언약이었으며, 그 때문에 신앙고백서의 스코틀랜드 판들은 수 세기 동안 이를 다른 문서들과 함께 인쇄하였다. 우리도 여기에 이를 그렇게 수록한다. 총회는 1643년 7월에 처음 모였을 때 잉글랜드 교회의 39개 신조를 개정한다는 소박한 임무를 받았으나, 언약이 이를 세 왕국의 총회로 바꾸어 놓았고, 그 총회가 표준문서들을 작성하였다.

이를 이해하려면 몇 해 전으로 거슬러 올라가야 한다. 스코틀랜드는 1560년에 종교개혁을 받아들였고, 시간이 지나면서 그 교회는 장로교 방식으로 조직되었다. 제임스 6세와 찰스 1세 왕은 그 교회에 감독들을 강요하려 하였고, 1637년에는 성공회 방식의 기도서까지 강요하려 하였다. 저항은 즉각적이었다. 1638년 스코틀랜드 민족은 국가 언약으로 개혁 종교를 수호하기로 서약하였다. 그러는 동안 잉글랜드에서는 찰스 1세와 의회 사이의 갈등이 1642년 내전으로 번졌고, 아일랜드에서는 1641년의 반란으로 수천 명의 개신교인들이 목숨을 잃었다.

1643년 전쟁에서 궁지에 몰린 잉글랜드 의회는 스코틀랜드에 도움을 청하였다. 잉글랜드인들은 시민적·군사적 동맹을 구하였으나, 스코틀랜드인들은 거기에 더하여 종교적 서약을 요구하였다. 여기서 그 이중의 이름이 나왔다. 곧 왕국들 사이의 동맹이요, 하나님과의 언약이다. 스코틀랜드 교회 총회는 1643년 8월 17일 이를 승인하였고, 9월 25일 웨스트민스터에서 서민원과 신학자 총회가 이에 맹세하였으며, 그 후 두 왕국의 온갖 신분의 사람들이 이에 서명하였다. 스코틀랜드 의회는 1644년 이를 비준하였다.

그 첫째 조항은 이 문서가 왜 여기에 있는지를 설명한다. 서명자들은 “세 왕국에 있는 하나님의 교회들을 종교와 신앙고백과 교회 정치 형태와 예배 지침서와 교리문답에 있어서 가장 가까운 하나가 되고 통일되도록” 힘쓰며, 종교를 “하나님의 말씀과 가장 훌륭한 개혁 교회들의 본에 따라” 개혁하기로 스스로 의무를 졌다. 그 목록은 조목조목 웨스트민스터 총회의 사역이다. 곧 이 사이트에서 읽을 수 있는 신앙고백서, 정치 형태, 지침서, 교리문답들이다. 언약에 의하여 스코틀랜드 위원들이 총회에 참석하게 되었으니, 그 가운데는 알렉산더 헨더슨, 사무엘 러더퍼드, 조지 길레스피, 로버트 베일리가 있었고, 그들의 영향은 총회 전체에서 드러난다.

언약의 나머지 부분은 그 개혁을 수호하고, 교황제와 감독에 의한 교회 정치를 배격하며, 종교와 왕국들의 자유를 수호함에 있어 왕에게 마땅한 충성을 지키고, 왕국들 사이의 평화를 유지하며, 그리고 마지막 조항에서, 자기 자신과 민족의 죄로 인하여 겸비하고 참된 삶의 개혁을 힘쓰기로 서약하게 한다. 그것은 종교의 겉칠을 한 정치 강령이 아니라, 온 민족들이 그 공적 삶을 하나님의 말씀에 복종시키기로 한 서약이다. 이는 옛적의 이스라엘과 같다. “오라, 우리가 여호와와 연합하여 영원히 잊혀지지 않을 언약을 맺자”(렘 50:5).

그 이후의 역사는 깨어진 언약의 역사이다. 찰스 2세는 1650년에, 그리고 1651년 그의 대관식에서 다시 이에 맹세하였으나, 1660년 왕위에 복위되자 이를 부인하였다. 1661년 언약은 의회의 명령으로 런던에서 공개적으로 불태워졌고, 스코틀랜드에서는 불법으로 선포되었다. 그 뒤 수십 년 동안 언약에 충실한 장로교인들, 곧 언약도들에 대한 박해가 이어졌으며, 그들 가운데 많은 이들이 언약을 부인하기를 거부한 대가로 목숨을 바쳤다.

오늘 이것을 읽는 것은 웨스트민스터 종교개혁이 학문적 연습이 아니라, 그리스도를 자기 교회와 공동의 삶의 왕으로 공적으로 인정하려는 온 민족들의 노력이었으며, 그 노력이 피의 대가를 치렀다는 것을 기억하는 일이다.

언약 앞에는 1643년 스코틀랜드 교회 총회의 승인과 1644년 스코틀랜드 의회의 비준 법령이 실려 있다.