Вступление

Из всех документов этого сайта Торжественная лига и завет, вероятно, более всего удивляет сегодняшнего читателя. Это не исповедание веры и не катехизис, а клятва: торжественный завет с Богом, заключенный королевствами Шотландии, Англии и Ирландии. И тем не менее без него невозможно понять остальное. Это был завет, который придал Вестминстерской ассамблее ее окончательный вид и определил ее задачу, и поэтому шотландские издания Исповедания веры на протяжении веков печатали его вместе с прочими документами. Так помещаем его и мы здесь. Ассамблея впервые собралась в июле 1643 года со скромным поручением — пересмотреть Тридцать девять статей Церкви Англии; Завет превратил ее в ассамблею трех королевств, которая составила Стандарты.

Чтобы понять его, нужно вернуться на несколько лет назад. Шотландия приняла Реформацию в 1560 году, и со временем ее Церковь устроилась по-пресвитериански. Короли Яков VI и Карл I упорно стремились навязать ей епископов, а в 1637 году — молитвенник в англиканском духе. Сопротивление было немедленным: в 1638 году шотландский народ обязался в Национальном завете защищать реформатскую религию. Тем временем в Англии конфликт между Карлом I и Парламентом вылился в 1642 году в гражданскую войну, а в Ирландии восстание 1641 года унесло жизни тысяч протестантов.

В 1643 году английский Парламент, оказавшись в трудном положении в войне, попросил помощи у Шотландии. Англичане искали гражданского и военного союза; шотландцы потребовали, кроме того, религиозного обязательства. Отсюда его двойное название: лига между королевствами и завет с Богом. Генеральная ассамблея Церкви Шотландии одобрила его 17 августа 1643 года; 25 сентября в Вестминстере ему принесли присягу Палата общин и Ассамблея богословов, а затем его подписали люди всякого звания в обоих королевствах. Шотландский Парламент ратифицировал его в 1644 году.

Его первая статья объясняет, почему он находится здесь. Подписавшие обязывались привести «Церкви Божии в трех королевствах к ближайшему единству в вере и братстве, в едином исповедании, единой форме церковного управления, едином катехизисе и едином служении» и реформировать религию «согласно Слову Божию и примеру лучших реформатских церквей». Этот перечень есть, пункт за пунктом, труд Вестминстерской ассамблеи: Исповедание, Форма правления, Руководство и Катехизисы, которые можно прочесть на этом сайте. Благодаря Завету в Ассамблее заняли места шотландские комиссары, среди них Александр Хендерсон, Сэмюэл Резерфорд, Джордж Гиллеспи и Роберт Бейли, чье влияние ощущается во всем ее труде.

Остальная часть Завета обязывает защищать эту реформацию, отвергать папство и управление Церковью через епископов, хранить должную верность королю в защите религии и свобод королевств, поддерживать мир между ними и, в последней статье, смиряться за грехи собственные и всего народа и стремиться к истинному исправлению жизни. Это не политическая программа с религиозным налетом, а обязательство целых народов подчинить свою общественную жизнь Слову Божию, как некогда Израиль: «Придите, и прилепимся к Господу союзом вечным, который не забудется» (Иер. 50:5).

Его дальнейшая история — история нарушенного завета. Карл II присягнул ему в 1650 году и снова при своей коронации в 1651 году; но, восстановленный на престоле в 1660 году, он отрекся от него. В 1661 году Завет был публично сожжен в Лондоне по приказу Парламента, а в Шотландии объявлен незаконным. Последовали десятилетия гонений на пресвитериан, верных Завету, — ковенантеров, многие из которых заплатили жизнью за свой отказ отречься от него.

Читать его сегодня — значит вспомнить, что Вестминстерская реформация была не академическим упражнением, а усилием целых народов публично признать Христа Царем Его Церкви и их общей жизни, и что это усилие стоило крови.

Завету предшествуют одобрение Генеральной ассамблеи Церкви Шотландии 1643 года и акт ратификации шотландского Парламента 1644 года.