Вступление

Богослужение не является второстепенной стороной христианской жизни: это то, для чего человек был сотворен. «Главная цель человека — прославлять Бога и наслаждаться Им вовек» (Малый катехизис, 1). Поэтому Бог никогда не предоставлял человеческому изобретению то, как Ему должно поклоняться: «Все, что я заповедую вам, старайтесь исполнять; не прибавляй к тому и не убавляй от того» (Втор. 12:32).

Не случайно Руководство по общественному богослужению было первым документом, который Вестминстерская ассамблея довела до конца. Она завершила его в конце 1644 года, прежде Исповедания веры и Катехизисов, и, установив его, Парламент Англии упразднил Книгу общих молитв. Богословы понимали, что реформация Церкви начинается с реформации ее богослужения.

История Церкви подтверждает это снова и снова. Когда Израиль отступал от Бога, он делал это не прежде всего отрицая Его имя, а поклоняясь Ему по-своему: тельцы Иеровоама были представлены как боги, которые вывели Израиль из Египта (3 Цар. 12:28), а огонь Надава и Авиуда был «огонь чуждый, которого Он не велел им» (Лев. 10:1). То же произошло и в средневековой Церкви: к богослужению мало-помалу добавлялись церемонии, изображения и обряды человеческого изобретения, пока дело не дошло до открытого идолопоклонства.

Сегодня искушение изменило форму, но не природу. Где прежде воздвигались алтари и изображения, теперь воздвигаются сцены, огни и зрелище; о богослужении судят по его способности привлекать и волновать, а не по его верности тому, что повелел Бог. Тогда, как и теперь, первым извращается богослужение, а за ним падает и вероучение.

Против обоих этих уклонений Руководство применяет то, что Исповедание впоследствии сформулирует как регулятивный принцип богослужения: «приемлемая форма поклонения истинному Богу установлена Им Самим и так ограничена Его собственной открытой волей, что Он не должен быть поклоняем по воображениям и изобретениям человеческим или по внушениям сатаны, ни под каким видимым представлением, ни каким-либо иным образом, не предписанным в Священном Писании» (ВИ 21.1; ср. Большой катехизис, 108–109).

На следующих страницах читатель найдет, как Ассамблея упорядочила части общественного богослужения: чтение Слова, молитву, проповедь, таинства и пение псалмов. Это не молитвенник для повторения наизусть, а трезвое и благоговейное применение того, что повелевает Писание. Руководству предшествует акт, которым его утвердили Церковь и Парламент Шотландии в 1645 году.