Вступление

Торжественное признание — самый покаянный документ этого собрания. Оно не определяет учения и не устрояет богослужения: это публичная исповедь грехов, принесенная целым народом пред Богом, за которой следует обязательство исправиться. Если Национальный завет и Торжественная лига и завет — это клятвы, то Признание — это испытание совести тех, кто их нарушил. Поэтому шотландские издания Исповедания веры печатали его вместе с обоими заветами, и так помещаем его и мы здесь.

Чтобы понять его, нужно знать, что произошло в 1647 и 1648 годах. Потерпев поражение в английской гражданской войне, Карл I тайно вступил в переговоры с группой шотландских дворян во главе с герцогом Гамильтоном. В декабре 1647 года на острове Уайт они подписали так называемый Энгейджмент — «Соглашение»: король обязывался установить пресвитерианство в Англии на три года, а шотландцы — вернуть ему престол силой оружия. Шотландский Парламент одобрил его, но Церковь осудила: король не присягал Завету, обещанная реформация была временной, а союз заключался с теми самыми врагами Дела. Тем не менее в июле 1648 года шотландская армия вторглась в Англию, а в августе была разбита Кромвелем при Престоне.

Поражение изменило правление Шотландии. Сторонники Завета вновь пришли к власти, и Комиссия Генеральной ассамблеи пожелала, чтобы народ не ограничился переменой политики, но покаялся. 6 октября 1648 года она повелела возобновить Торжественную лигу и завет во всех общинах королевства, для чего и составила настоящее Признание; Комитет сословий Парламента одобрил его 14 октября. Оно было публично прочитано в каждой церкви, были соблюдены два дня смирения и поста, а затем служители и народ вновь присягнули Лиге и подписали ее. В тот же день, 6 октября, Комиссия отстранила тех, кто командовал в армии Соглашения или содействовал ему, от возобновления, от Вечери Господней и от церковных должностей, пока Генеральная ассамблея не вынесет о них решения; а в январе 1649 года Парламент отстранил их от государственных должностей.

Документ состоит из трех частей, которые мы здесь разделили для удобства чтения. Сначала — причины: бедствия, которые Бог послал на землю, и решение смириться и исповедать грехи. Затем — собственно исповедь, поразительная в своей откровенности. Она начинается с публичных грехов: терпимости к врагам реформации, нарушения Завета через Соглашение, несправедливой войны против Англии и искания собственной выгоды в деле Божием, — а завершается неведением Бога, равнодушием к Евангелию, небрежением в искании Бога в семьях и нечестием. Никто не остается в стороне — ни знать, ни служители, ни народ. Наконец — обязательство: шесть конкретных обязанностей, соответствующих исповеданным грехам, и обещание возобновить завет «не ради какой-либо политической выгоды, или частного интереса», но искренне и из сознания долга.

Его тон — тон пророков, Ездры и Даниила: «у Бога правда, а у нас стыд и посрамление лица, как день сей». Это голос не партии, обвиняющей своих противников, а народа, который всем своим составом признает себя виновным и ищет милости Божией. И это не отвлеченное испытание: оно называет грехи общественной и частной жизни с одинаковой подробностью, потому что для его составителей верность народа Богу решалась и в той, и в другой.

Его дальнейшая история — история самих заветов. После восстановления Карла II на престоле в 1660 году от Лиги отреклись, а верных ей пресвитериан преследовали. Но Признание не было забыто: ковенантеры вновь использовали его при возобновлении своих заветов — в Лесмахагоу в 1689 году и в Охенсо в 1712 году, — а шотландские издания Исповедания продолжали его печатать. Читать его сегодня — значит узнать, что и покаяние может быть публичным, и что народ, обещавший что-либо Богу, должен испытывать себя в свете того, что он обещал.

Мы публикуем текст первоначального эдинбургского издания 1648 года вместе с его титульным листом и тремя актами Комиссии Ассамблеи и Комитета сословий, которые предписали возобновление; позднейшие издания опустили один из них — тот, что отстранял участников Соглашения от возобновления и от Причастия.