어디서부터 시작할까

이 문서들을 처음 접하는 사람은 조금 막막하게 느낄 수 있습니다. 문서가 많고, 오래되었으며, 어떤 것은 이름부터 낯섭니다. 이 글이 길잡이가 되었으면 합니다.

이 문서들은 무엇인가

1643년, 내전이 한창이던 때에 잉글랜드 의회는 잉글랜드 교회를 하나님의 말씀에 따라 개혁하기 위해 신학자들의 총회를 소집했습니다. 총회는 그해 7월 1일 런던의 웨스트민스터 사원에서 처음 모였고, 그 이름도 여기서 나왔습니다. 백 명이 넘는 목사들이 모였고, 여기에 의회 의원 몇 사람이 더해졌으며, 1643년 9월의 엄숙한 동맹과 언약 이후에는 스코틀랜드 교회의 대표들도 합류했습니다. 그들은 여섯 해에 걸친 작업 끝에 오늘날 우리가 웨스트민스터 표준이라고 부르는 문서들을 작성했고, 그 뒤로 많은 장로교회가 이것을 교리와 예배와 정치의 규범으로 삼아 왔습니다.

문서는 다섯 가지입니다. 신앙고백은 서른세 장에 걸쳐 교회가 믿는 바를 성경에서부터 최후의 심판에 이르기까지 설명합니다. 소교리문답과 대교리문답은 같은 신앙을 문답으로 가르치는데, 하나는 간략하게, 다른 하나는 자세하게 가르칩니다. 공적 예배 지침서는 회중의 예배를 규정하고, 장로교회 정치 형태는 교회가 목사와 장로들을 통해, 곧 각 회중의 회의와 노회와 대회에 모인 그들을 통해 어떻게 다스려지는지를 설명합니다.

메뉴에는 부속 문서라는 제목 아래 이 문서들을 둘러싼 다른 글들도 실려 있습니다. 스코틀랜드에서 이들보다 앞서 나온 문서들, 총회로 이어진 언약들, 가정 예배 지침서, 1658년 런던판의 서문들 등입니다.

왜 읽을 만한가

이 문서들은 박물관의 유물이 아닙니다. 거의 네 세기 동안 이 문서들은 아이와 어른에게 신앙을 가르치고, 목사를 길러 냈으며, 스코틀랜드에서 한국에 이르기까지 모든 대륙의 교회들에게 자신이 믿는 바를 정확하게 말하는 방식을 주었습니다. 그렇게 된 데에는 몇 가지 이유가 있습니다.

종교개혁의 가장 좋은 것을 한데 모으다

총회가 모였을 때, 개혁 신앙은 이미 한 세기가 넘도록 설교되고, 글로 쓰이고, 로마에 맞서 변호되어 왔습니다. 표준 문서들은 그 수고를 몇 안 되는 신앙고백만이 이른 질서와 정확성으로 모아 놓았습니다. 표준 문서들은 하나님의 영광과 사람의 신앙과 생활과 구원에 필요한 모든 것이 성경에 있으며, 여기에 “성령의 새로운 계시에 의해서든지 혹은 인간들의 전통에 의해서든지” 어느 때를 막론하고 아무것도 더해서는 안 된다고 못 박습니다. 하나님께서 죄인을 의롭다 하시는 것은 그 사람 안에 그 자신의 의를 주입하심으로써가 아니라, 그리스도의 순종과 속상을 그에게 돌리심으로써이며, 이것은 오직 믿음으로만 받는다고 가르칩니다. 그리고 하나님의 말씀이 모든 사람에게 풍성히 거하도록, 성경을 모든 나라의 자국어로 번역하라고 명합니다.

이것은 그 상속자들만의 평가가 아닙니다. 총회의 회원이 아니었던 리처드 백스터는, 자기가 판단할 수 있는 한, 사도들의 시대 이후로 그리스도교 세계는 이 총회와 도르트 총회보다 더 탁월한 신학자들의 회의를 가져 본 적이 없다고 썼습니다.

완전한 종교개혁

루터는 믿음으로 의롭다 함을 받는다는 복음을 되찾았으며, 그것은 결코 작은 일이 아닙니다. 그러나 루터파 종교개혁은 거기서 멈추었습니다. 아우크스부르크 신앙고백(1530)은 자기 교회들에서 “미사가 유지되며” “지극한 경외심으로 거행된다”고 선언하고(희생 제사는 거부하여 이미 빠졌지만, 그 이름과 제의와 순서의 상당 부분은 그대로 지닌 채), 덧붙여 “관례적인 의식들도 거의 모두 지켜진다”고 말합니다. 또한 죄 없이 지킬 수 있는 예식들은 “어떤 휴일들과 축일들과 이와 비슷한 것들처럼” 지키라고 명합니다. 그리하여 형상과 십자고상, 제단과 절기 달력이 그대로 남았습니다.

잉글랜드 교회는 교리에서는 더 멀리 나아갔지만, 나머지에서는 그렇지 않았습니다. 그 39개 신조는 “교회는 의식이나 예식을 제정할 권한을 가진다”고 주장하며, 잉글랜드 교회는 그 권한으로 공동 기도서 안에 로마에서 물려받은 절기와 의식들(성탄절, 부활절, 성인들의 축일, 세례 때 십자가를 긋는 것, 무릎을 꿇고 성찬을 받는 것)을 남겨 두었고, 여전히 주교들의 다스림을 받았습니다. 1560년대부터 많은 목사가 이것들을 없애 달라고 요청했지만, 그 요청은 받아들여지지 않았습니다. 총회에 앞선 몇 해 동안에는 로드 대주교 아래에서 오히려 뒤로 돌아가고 있었습니다. 성찬상은 예전에 제단이 있던 동쪽 벽으로 다시 옮겨져 난간으로 둘러싸였고, 1640년의 교회법은 예배당에 들어갈 때와 나올 때 경례할 것을 권했습니다.

종교개혁을 끝까지 밀고 나간 것은 제네바였습니다. 칼뱅은 이렇게 써 남겼습니다. “이것을 세상에 설득하기가 얼마나 어려운지 나는 안다. 곧 하나님께서는 자기 말씀을 벗어나 제정된 모든 예배를 인정하지 않으신다는 것이다.” 이 원리는 녹스와 함께 스코틀랜드로 건너갔고, 엄숙한 동맹과 언약은 잉글랜드와 아일랜드에서 하나님의 말씀과 “가장 훌륭한 개혁 교회들의 본”에 따라 종교를 개혁하기로 서약했습니다.

표준 문서들은 그 일을 완성했습니다. 신앙고백은 모든 것을 떠받치는 원리를 세웠습니다. 곧 하나님은 오직 그분 자신이 성경에서 명하신 대로만 예배받으셔야 하며, “사람들의 상상이나 고안”에 따라 예배받으셔서는 안 된다는 것입니다. 예배에서는 어떤 것이 금지되어 있지 않다는 것만으로는 부족하고, 그것이 명령되어 있어야 합니다. 그래서 대교리문답은 제2계명을 거스르는 죄 가운데 “하나님의 삼위의 전부나 그 중 어느 한 위의 표현이라도” 어떤 종류의 형상으로든 만드는 것을 꼽습니다. 그리고 지침서는 공동 기도서의 자리를 대신하여, 사람이 고안한 의식들을 뒤로하고 “속되게 성일이라 불리는 축제일들은, 하나님의 말씀에 아무런 정당성이 없으므로, 계속되어서는 안 된다”고 정했습니다. 성경이 명하는 유일한 거룩한 날은 주일이기 때문입니다.

신앙고백은 나머지 것들에 대해서도 의심의 여지를 남기지 않습니다. 미사의 희생 제사를 “그리스도께서 피택자들의 모든 죄를 위한 유일한 희생 제물이 되시고 유일한 화목 제물이 되신 것을 가장 극단적으로 손상시키는 것”이라고 부르고, 화체설은 성경에 모순될 뿐만 아니라 일반 상식과 이성에도 모순된다고 선언하며, 수도원의 서원들을 “미신적이고 죄악된 올가미들”이라고 부릅니다.

희생 제사와 함께 제사장도 무너졌습니다. 잉글랜드 교회는 미사의 희생 제사를 가르치기를 그쳤지만, 그 안수 예식서는 여전히 “주교와 제사장과 집사”를 세웠고, 그 공동 기도서는 병자 곁에 있는 제사장의 입에 “나는 그대의 모든 죄를 사하노라”는 말을 넣어 주었습니다. 루터파 교회들은 그들대로 “사적인 사죄 선언은 교회들 안에 유지되어야 한다”고 가르쳤습니다. 표준 문서들은 그리스도 외에 다른 제사장을 알지 못합니다. 그리스도께서 그 직분을 행하시는 것은 “단번에 자기를 흠없는 제물로 하나님께 드려”, 또 자기 백성을 위하여 “항상 간구하시는” 것입니다. 그러므로 예배는 “그리스도 이외의 어떤 다른 중보로도” 드릴 수 없으며, 정치 형태는 그분께서 자기 교회에 주신 직원들 가운데 제사장을 꼽지 않고, “목사, 교사와 그 외 교회의 치리자들, 그리고 집사”를 꼽습니다. 예배를 인도하는 이는 말씀의 사역자이며, 회중 앞에 있는 것은 제단이 아니라, 성찬 참여자들이 그 주위에 앉을 수 있도록 놓인 성찬상입니다.

그리스도, 교회의 유일한 머리

예배와 함께 감독제도 무너졌습니다. 잉글랜드 교회에서는 왕이 교회의 최고 통치자였으며, 대주교와 주교들을 통해 교회를 다스렸습니다. 이들은 다른 목사들 위에 권위를 가졌습니다. 오직 그들만이 안수할 수 있었고, 목사들과 회중들은 그들에게 복종했습니다. 그것은 본질적으로 로마가 가졌던 위계였고, 다만 교황의 자리에 왕이 있었을 뿐입니다. 엄숙한 동맹과 언약으로 잉글랜드와 스코틀랜드는 그것을 뿌리 뽑기로 맹세했고, 총회는 그것을 신약 성경에서 발견한 정치로 대체했습니다.

신앙고백은 그 기초를 놓습니다. “교회의 왕이요 머리이신 주 예수께서는 세속의 위정자와는 구별된 교회 직원들의 손에 교회의 정치를 제정해 주셨다.” 그분 외에는 교회의 머리가 달리 없습니다. 왕도 아니고 주교도 아니며, 로마의 교황 역시 어떠한 의미에서든지 교회의 머리가 될 수 없습니다. 정치 형태는 이것을 실천에 옮깁니다. 목사들은 서로 동등하며 장로들과 함께 교회를 다스립니다. 목사를 안수하는 것은 주교가 아니라 장로들입니다. 그리고 회중들은 따로 흩어져 있지 않습니다. 정치 형태가 말하듯이 “교회의 치리를 위하여 회중 회의, 노회, 지역 대회, 전국 대회의 종속 관계가 있는 것은 합법적이며 하나님의 말씀에 부합한다”는 것입니다. 이것은 같은 사람들이 감독이라고도 장로라고도 불리던 사도 시대 교회의 정치입니다.

교회들의 삶 속에서 검증된 신앙

신앙고백은 회중교회가 사보이 선언을, 침례교회가 런던 신앙고백을 만들 때 출발점으로 삼은 본보기였습니다. 소교리문답은 여러 세대 동안 가정과 학교와 교회에서 암송되었습니다. 스코틀랜드에서는 두 세기가 넘도록 학교 교육의 기초였고, 뉴잉글랜드에서는 아이들이 글을 배우던 초급 독본에 인쇄되었습니다. 그러나 이 문서들의 가치는 오래되었다는 데에도, 널리 퍼졌다는 데에도 있지 않고, 성경이 가르치는 바를 질서 있고 분명하게 모아 놓았으며, 한 걸음마다 성경으로 그것을 증명한다는 데 있습니다.

주저 없이 권할 수 있는 읽을거리

그러므로 성경 자체 다음으로, 이만큼 자신 있게 권할 수 있는 읽을거리는 많지 않습니다. 많은 그리스도인이 자신이 믿는 바를 정확히 말하지 못하는 이 시대에, 이 문서들은 신앙을 알고, 변호하고, 전하는 법을 가르쳐 줍니다. 혼자서 공부하는 신자에게도, 자녀에게 신앙을 가르치고 싶은 아버지에게도, 한목소리로 신앙을 고백하고 싶은 교회에게도 그렇습니다.

어디서부터 시작할까

전부 읽을 필요는 없고, 단숨에 읽을 필요는 더더욱 없습니다. 가장 쉬운 길은 소교리문답으로 시작하는 것입니다. 짧은 문답 107개로 되어 있고, 첫 번째 문답부터 나머지 모든 것이 향하는 곳을 가리킵니다. “사람의 제일되는 목적이 무엇인가? 사람의 제일되는 목적은 하나님을 영화롭게 하는 것과 영원토록 그를 즐거워하는 것이다.” 하루에 두어 문답씩 읽거나 들으면 충분합니다.

그다음에는 같은 내용을 더 자세히 말하는 신앙고백이 좋습니다. 성경에 관한 첫 장은 나머지 모든 장의 기초이므로, 거기서 시작할 만합니다. 그 뒤에 대교리문답으로 더 깊이 들어가면 좋은데, 특히 십계명과 주기도문에 관한 가르침이 그렇습니다. 지침서들과 정치 형태는 그 신앙이 예배와 교회 안에서 어떻게 실천되는지 알고 싶어질 때로 미루어 두어도 됩니다.

각 부분은 문서를 그 시대 속에 자리매김해 주는 짧은 소개로 시작하니, 먼저 그것을 읽으면 도움이 됩니다.

모든 것이 같은 무게를 지니지는 않는다

여기에는 자료가 많고, 모두가 그리스도인의 삶에 같은 방식으로 쓰이는 것은 아닙니다. 어떤 것은 신앙을 기릅니다. 또 어떤 것은, 역시 큰 가치가 있지만, 주로 역사를 아는 데 쓸모가 있습니다.

물론 첫째는 성경 자체이며, 이 문서들은 그것을 요약할 뿐입니다. 그와 함께 시편이 있습니다. 시편은 하나님의 말씀이며, 지침서는 그것을 회중과 가정에서 노래하라고 명합니다. 시편가에 선율과 함께 실려 있습니다. 그다음이 이 사이트의 중심인 교리문답들과 신앙고백입니다. 날마다 쓰기에는 짧은 글 두 편도 도움이 됩니다. 평범한 사람들에게 구원의 길을 설명하려고 쓴 구원에 이르는 지식의 요약과 가정 예배 지침서입니다.

공적 예배 지침서와 정치 형태는 예배의 질서와 교회의 정치를 다룹니다. 모든 그리스도인이 알아 두면 좋지만, 교회 안에서 어떤 책임을 맡은 사람들에게 더 가까이 관계됩니다.

나머지 부속 문서들(스코틀랜드의 언약들과 엄숙한 동맹과 언약, 스코틀랜드 신앙고백과 제2치리서, 39개 신조 개정, 승인 법령들, 1658년의 서문들)과 WCF 개정안은 주로 이 문서들이 어디서 나왔는지, 어떤 상황에서 쓰였는지, 교회들이 이것을 어떻게 받아들였는지를 이해하는 데 쓸모가 있습니다. 큰 가치가 있지만 시작할 자리는 아니며, 역사에 관심이 없는 사람은 나중으로 미루어도 됩니다. 엄숙한 자백은 절반쯤 예외인데, 한 민족 전체의 죄를 살피는 그 내용은 영혼에도 유익하게 읽히기 때문입니다.

어떻게 읽을까

차분하게 읽으십시오. 17세기에 아주 공들여 쓴 글이라, 단숨에 읽기보다 조금씩 읽고 다시 읽을 때 더 많은 것을 얻습니다.

성경을 펴 놓고 읽으십시오. 거의 모든 진술 옆에 그 근거가 되는 성경 구절이 붙어 있습니다. 총회는 어떤 독자든 그 말이 하나님의 말씀에 있는지 스스로 확인할 수 있도록 그것을 덧붙였습니다.

그러나 성경과 혼동하지는 마십시오. 이 문서들은 스스로를 성경과 같은 높이에 두지 않습니다. 성경을 충실하게 요약하려 하며 성경에 복종합니다. 신앙고백 자신이 그렇게 말합니다. 모든 논쟁의 최고의 재판관은 “성경에서 말씀하시는 성령”이시며, 대회나 총회는 “실수를 범할 수가 있으며 실지로 많은 회의에서 실수가 범해졌다”고 하고, 그러므로 그것들은 신앙의 규칙이 아니라 “도움을 주는 것”이어야 한다고 말합니다.

그리고 할 수 있다면 함께 읽으십시오. 이 문서들은 가정과 교회에서 가르치려고 쓴 것이어서, 다른 사람들과 함께 읽으며 분명하지 않은 것을 물어볼 때 더 잘 이해됩니다.

이 사이트를 이용하는 방법

문서들은 아랍어를 뺀 이 사이트의 모든 언어로 들을 수 있고, 거의 모든 언어에서 소리에 맞추어 본문이 차례로 강조 표시됩니다. 전체 재생 버튼을 누르면 각 부분을 차례로 이어서 들을 수 있습니다. 모든 문서는 PDF로 통째로 내려받을 수 있고, 위쪽의 검색창으로 모든 문서에서 어떤 낱말이나 구절이든 찾을 수 있습니다. 사이트는 열네 개 언어로 되어 있으며 메뉴 옆의 국기에서 언어를 바꿀 수 있습니다. 또 온라인 성경에서는 여러 역본의 성경을 읽고, 비교하고, 검색할 수 있습니다.

낯설게 느껴질 수 있는 몇 가지 낱말

장로

회중이 선출하여 목사와 함께 회중을 다스리는 교회의 직원.

노회와 대회

노회는 여러 회중의 목사와 장로들이 모이는 회의이며, 대회는 한 지역이나 한 나라 전체의 목사와 장로들이 모이는 회의입니다.

언약

교리에서는 하나님께서 사람과 맺으시는 관계로, 행위 언약과 은혜 언약이 있습니다. 역사에서는 스코틀랜드와 잉글랜드와 아일랜드가 개혁 신앙을 지키기로 서약한 엄숙한 맹세들을 가리킵니다.

감독제

다른 목사들 위에 권위를 가진 주교와 대주교가 교회를 다스리는 제도. 총회는 이를 거부했습니다.

국가 위정자

공적 권위. 왕이든 의회든 재판관이든 마찬가지입니다.

주일

일요일. 신앙고백은 이 날을 기독교의 안식일이라고도 부릅니다. 하나님께서 예배와 안식을 위해 이레 중 하루를 구별해 두신 날입니다.

성례

세례와 성찬. 그리스도께서 제정하신 두 가지 표호와 인호입니다.