회의의 서문 (1647년)

의회에 모인 존경하는 하원에게.

신학자 회의는 그 첫 회기에 의회의 존경하는 양원으로부터 1643년 7월 5일자 명령을 받았는데, 그것은 잉글랜드 교회의 39개 신조 가운데 처음 열 개 신조를 심의하여, 그 교리를 모든 비방과 그릇된 해석으로부터 해방하고 옹호하라는 것이었다. 이에 순종하여 그들은 즉시 위의 처음 열 개 신조를 심의하였다. 그 후에 그들은 그 다음 아홉 개 신조에 관한 또 하나의 명령을 받았고, 그에 따라 그것들도 심의하였다. 그러나 우리는 위의 두 명령에 의하여 오직 그것들을 해명하고 옹호하는 일에만 제한되었으므로, 그 목적을 위하여 얼마간의 변경을 하지 않을 수 없음을 알았으나, 만일 그러한 제한 없이 모든 문제가 우리에게 맡겨졌더라면 마땅하다고 여겼을 것보다 더 적은 변경과 추가를 하였으니, 이는 아직도 많은 것들이 결함 있는 채로 남아 있고, 다른 표현들도 바꾸는 것이 합당하다고 여겼기 때문이다. 그리고 이 일에 있어서 우리는 열다섯 개 신조를 마치는 데까지만 나아갔으니, 양원이 1643년 10월 12일자 명령으로 우리에게 나머지를 제쳐 두고 교회 정치의 작업에 착수하라고 요구하기를 기뻐하였고, 그 후에는 또 다른 명령으로 우리를 엄숙한 동맹과 언약에 따라 세 왕국을 위한 신앙고백을 작성하는 일에 종사하게 하였기 때문이다. 그 신앙고백에서 우리는 이전의 신조들에 있던 것 가운데 중요하고 보존할 필요가 있는 것은 아무것도 빠뜨리지 않았다. 그것을 마치고 양원에 제출한 후, 우리는 이 열다섯 개 신조를 제출하는 일을 삼갔을 것이다(이것이 여러 면에서 불완전한 작품이기도 하고, 그 전체가 오직 잉글랜드 교회에만 관련된 것이기도 하므로). 그러나 1646년 12월 7일자 존경하는 하원의 명령으로 달리 명령을 받았다. 그에 따라 우리는 이것들을 다음과 같이 제출한다.