I Pastori

Il pastore è un ufficiale ordinario e perpetuo nella Chiesa, profetizzando nel tempo dell'Evangelo.

Le funzioni proprie di questo ufficio sono:

1. Pregare per e con il suo gregge come portavoce del popolo presso Dio (Atti 6:2-4 e 20:36, laddove predicazione e preghiera sono congiunte come componenti dello stesso ufficio). L'ufficio dell'anziano (vale a dire del pastore) è quello di pregare per gli infermi, anche in privato, al che è promessa una benedizione particolare; ancor più dovrebbe farlo nell'esecuzione pubblica del suo ufficio, come sua propria parte.

2. Leggere pubblicamente le Sacre Scritture; per prova di ciò:

E' comprovato come ai sacerdoti ed i leviti nella chiesa israelita venisse affidata la lettura pubblica della Parola.

E' comprovato come ai ministri dell'Evangelo sia affidato l'ampio compito e mandato di dispensare la Parola, come pure le altre ordinanze, allo stesso modo in cui lo avevano sotto la Legge i sacerdoti ed i Leviti (Isaia 66:21); ed in Matteo 23:34 il Salvatore chiama gli ufficiali del Nuovo Testamento, che Egli invierà, con lo stesso nome degli insegnanti nell'Antico.

Ne consegue legittimamente, com'è stato provato, che la lettura pubblica delle Sacre Scritture, essendo questo un dovere di natura morale, compete all'ufficio del pastore.

3. Pascere il gregge, predicando la Parola, secondo la quale egli deve insegnare, convincere, riprovare, esortare e confortare.

4. Catechizzare, vale a dire esporre in modo semplice i primi elementi degli oracoli di Dio o della dottrina di Cristo. Questo è una componente della predicazione.

5. Amministrare altri misteri di Dio.

6. Amministrare i sacramenti.

7. Benedire il popolo da parte di Dio (Numeri 6:23-26); confrontato con Apocalisse 1:4,5 (dove sono espressamente menzionate le stesse benedizioni e le persone da cui provengono), Isaia 66:21, dove sotto il nome di Sacerdoti e Leviti, da continuare sotto l'Evangelo, si intende i pastori evangelici, che hanno quindi il compito di benedire il popolo.

8. Prendersi cura dei poveri.

9. Come pastore, egli ha pure la podestà di presiedere e condurre il gregge.