Vom Sakrament der Taufe

Von der Verwaltung der Sakramente:

UND ZUERST, VON DER TAUFE.

Die Taufe soll ebenso wenig unnötig verzögert werden, wie sie auch in keinem Fall von irgendeiner Privatperson verwaltet werden darf, sondern von einem Diener Christi, der berufen ist, der Verwalter der Geheimnisse Gottes zu sein.

Sie soll auch nicht an privaten Orten oder im Privaten verwaltet werden, sondern am Ort des öffentlichen Gottesdienstes, und vor den Augen der Gemeinde, wo das Volk am zweckmäßigsten sehen und hören kann; und nicht an den Orten, wo die Taufbecken, zur Zeit des Papsttums, unangemessen und abergläubisch aufgestellt waren.

Das Kind, das getauft werden soll, soll, nachdem der Diener am Vorabend benachrichtigt worden ist, vom Vater vorgestellt werden, oder (bei dessen notwendiger Abwesenheit) von irgendeinem christlichen Freund an seiner Stelle, der sein inbrünstiges Verlangen bekennt, dass das Kind getauft werde.

Vor der Taufe soll der Diener einige Worte der Unterweisung über die Einsetzung, die Natur, den Gebrauch und die Zwecke dieses Sakraments sagen, und darlegen,
"Dass es von unserem Herrn Jesus Christus eingesetzt wurde. Dass es ein Siegel des Gnadenbundes ist, unserer Einpflanzung in Christus und unserer Vereinigung mit ihm, der Vergebung der Sünden, der Wiedergeburt, der Annahme an Kindes statt und des ewigen Lebens. Dass das Wasser in der Taufe sowohl das Blut Christi bedeutet und bezeichnet, das alle Schuld der Sünde, die ursprüngliche und die tatsächliche, hinwegnimmt, als auch die heiligende Kraft des Geistes Christi gegen die Herrschaft der Sünde und die Verderbtheit unserer sündigen Natur. Dass das Taufen, oder das Besprengen und Waschen mit Wasser, die Reinigung von der Sünde durch das Blut und durch das Verdienst Christi bedeutet, zusammen mit der Abtötung der Sünde und der Erhebung der Sünde zu einem neuen Leben, kraft des Todes und der Auferstehung Christi: Dass die Verheißung den Gläubigen und ihren Nachkommen gilt; und dass die Nachkommenschaft und Nachwelt der Gläubigen, in der Kirche geboren,
durch ihre Geburt Anteil am Bund haben, und Recht auf dessen Siegel, und auf die äußeren Privilegien der Kirche, unter dem Evangelium, nicht weniger als die Kinder Abrahams zur Zeit des Alten Testaments; da der Gnadenbund, dem Wesen nach, derselbe ist; und die Gnade Gottes, und der Trost der Gläubigen, reichlicher als zuvor. Dass der Sohn Gottes kleine Kinder in seine Gegenwart zuließ, sie umarmte und segnete, und sprach: Denn solcher ist das Reich Gottes. Dass die Kinder durch die Taufe feierlich in den Schoß der sichtbaren Kirche aufgenommen werden, unterschieden von der Welt und denen, die draußen sind, und mit den Gläubigen vereinigt; und dass alle, die im Namen Christi getauft sind, entsagen, und durch ihre Taufe verpflichtet sind, gegen den Teufel, die Welt und das Fleisch zu kämpfen. Dass sie Christen sind, und bundesmäßig heilig vor der Taufe, und deshalb getauft werden. Dass die innere Gnade und Kraft der Taufe nicht an den Augenblick gebunden ist, in dem sie verwaltet wird; und dass ihre Frucht und Kraft den ganzen Lauf unseres Lebens erreichen; und dass die äußere Taufe nicht so notwendig ist, dass durch ihr Fehlen das Kind in Gefahr der Verdammnis wäre, oder die Eltern schuldig wären, wenn sie die Ordnung Christi nicht verachten oder vernachlässigen, wann und wo sie erlangt werden kann."

In diesen oder ähnlichen Unterweisungen soll der Diener seine eigene Freiheit und fromme Weisheit gebrauchen, je nachdem es die Unwissenheit oder die Irrtümer in der Tauflehre und die Erbauung des Volkes erfordern.

Er soll auch alle Anwesenden ermahnen,

"Dass sie auf ihre eigene Taufe zurückblicken; dass sie ihre Sünden gegen ihren Bund mit Gott bereuen; dass sie ihren Glauben anspornen; dass sie ihre Taufe, und den durch sie zwischen Gott und ihren Seelen besiegelten Bund, verbessern und recht gebrauchen."

Er soll die Eltern ermahnen,

"Dass sie die große Barmherzigkeit Gottes gegenüber ihm und seinem Kind bedenken; dass sie das Kind in der Erkenntnis der Grundlagen der christlichen Religion erziehen, und in der Zucht und Ermahnung des Herrn; und dass sie ihm die Gefahr des Zorns Gottes für sich selbst und für das Kind bekannt machen, wenn er nachlässig ist: wobei sein feierliches Versprechen zur Erfüllung seiner Pflicht gefordert wird."

Danach soll das Gebet, begleitet vom Wort der Einsetzung, das Wasser für diesen geistlichen Gebrauch heiligen; und der Diener soll zu diesem oder ähnlichem Zweck beten:

"Dass der Herr, der uns nicht als Fremde ohne den Bund der Verheißung zurückgelassen hat, sondern uns zu den Privilegien seiner Ordnungen berufen hat, sich herablasse, seine eigene Ordnung der Taufe in diesem Augenblick zu heiligen und zu segnen. Dass er die innere Taufe seines Geistes mit der äußeren Taufe des Wassers vereine; dass er diese Taufe für das Kind zu einem Siegel der Annahme an Kindes statt mache, der Vergebung der Sünden, der Wiedergeburt und des ewigen Lebens, und aller anderen Verheißungen des Gnadenbundes: Damit das Kind in die Ähnlichkeit des Todes und der Auferstehung Christi eingepflanzt werde; und damit, nachdem in ihm der Leib der Sünde zerstört ist, es Gott in Neuheit des Lebens diene all seine Tage."

Danach soll der Diener nach dem Namen des Kindes fragen; sobald man es ihm gesagt hat, soll er (das Kind bei seinem Namen nennend) sagen

Ich taufe dich im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes.

Bei der Aussprache dieser Worte soll er das Kind mit Wasser taufen, was, was die Art und Weise betrifft, nicht nur erlaubt, sondern ausreichend und sehr zweckmäßig ist, indem man das Wasser über das Gesicht des Kindes gießt oder es besprengt, ohne irgendeine andere Zeremonie hinzuzufügen.

Danach soll er danksagen und beten, zu diesem oder demselben Zweck:

"Mit allem Dank anerkennend, dass der Herr treu ist in der Erfüllung des Bundes und der Barmherzigkeit. Dass er gut und barmherzig ist, nicht nur weil er uns zu seinen Heiligen zählt, sondern auch weil es ihm gefällt, unseren Kindern dieses einzigartige Zeichen und Abzeichen seiner Liebe in Christus zu gewähren. Dass er in seiner Wahrheit und besonderen Vorsehung jeden Tag einige in den Schoß seiner Kirche einführt, damit sie an seinen unschätzbaren Wohltaten teilhaben, erworben durch das Blut seines geliebten Sohnes, zum Fortbestand und Wachstum seiner Kirche.

Und bittend, dass der Herr seine unaussprechliche Gunst jeden Tag mehr fortsetze und bestätige: Dass er das nun getaufte und feierlich in das Haus des Glaubens aufgenommene Kind unter seine väterliche Obhut und Verteidigung nehme, und sich seiner erinnere mit der Gunst, die er seinem Volk erweist; dass, wenn es in seiner Kindheit aus diesem Leben genommen wird, der Herr, der reich an Barmherzigkeit ist, sich freue, es in Herrlichkeit aufzunehmen; und wenn es lebt und zum Alter der Unterscheidung gelangt, dass der Herr es so durch sein Wort und seinen Geist lehre, und seine Taufe für es wirksam mache, und es so durch seine göttliche Kraft und Gnade erhalte, dass es durch den Glauben gegen den Teufel, die Welt und das Fleisch obsiegen könne, bis es am Ende einen vollständigen und endgültigen Sieg erlangt, und so durch die Kraft Gottes durch den Glauben zur Errettung bewahrt werde, durch Jesus Christus unseren Herrn."