2. Que o crente pratique as regras da piedade e da retidão

A segunda coisa que se requer para evidenciar a verdadeira fé é que o crente se esforce por pôr em prática as regras da piedade e da justiça, e que cresça no exercício diário das mesmas, segundo 2 Pedro 1:5.

E além disto, com toda a diligência, acrescentai à vossa fé a virtude; e à virtude, a ciência; Versículo 6. E à ciência, a temperança; e à temperança, a paciência; e à paciência, a piedade; Versículo 7. E à piedade, a fraternidade; e à fraternidade, a caridade. Versículo 8. Porque, se estas coisas estiverem em vós e abundarem, não vos deixarão ser estéreis nem infrutuosos no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo.

Em que,

1. O apóstolo ensina os crentes, para evidenciarem a preciosa fé em si mesmos, a esforçarem-se por acrescentar à sua fé outras sete graças irmãs. A primeira é a Virtude, ou o exercício ativo e a prática de todos os deveres morais, para que assim a fé não seja ociosa, mas se manifeste na obra. A segunda é o Conhecimento, que serve para proporcionar à fé informação sobre a verdade que deve ser crida, e para proporcionar à virtude a direção dos deveres que devem ser feitos, e como levá-los a cabo prudentemente. A terceira é a Temperança, que serve para moderar o uso de todas as coisas prazenteiras, para que o homem não se obstrua com elas, nem se torne incapaz de qualquer dever para que seja chamado. A quarta é a Paciência, que serve para moderar os afetos do homem, quando encontra alguma dificuldade ou coisa desagradável; para que não se canse pelas penas requeridas no bem fazer, nem desanime quando o Senhor o castiga, nem murmure quando o contraria. A quinta é a piedade, que o mantém em todos os exercícios da religião, tanto internos como externos, com o que poderá ser provido por Deus para todos os demais deveres que deva cumprir. A sexta é a bondade fraternal, que mantém a estima e o afeto por toda a família da fé, e pela imagem de Deus em todos os lugares onde ela se vê. A sétima é o amor, que mantém o coração disposto a fazer o bem a todos os homens, sejam quem forem, em todas as ocasiões que Deus oferecer.

2. Ainda que seja certo que há muita corrupção e fraqueza nos piedosos; contudo, o apóstolo quer que os homens se esforcem retamente e façam tudo o que puderem, segundo a sua capacidade, para unir todas estas graças entre si, e para crescerem na medida do seu exercício: Pondo toda a diligência (diz), acrescentai à vossa fé, etc.

3. Assegura a todos os professos crentes que, assim como se beneficiarão da obediência a esta direção, também provarão proveitosamente a solidez da sua própria fé; e, se lhes faltarem estas graças, serão achados cegos enganadores de si mesmos, Ver. 9.