2. O seu fervoroso pedido de reconciliação

A segunda garantia e motivo especial para abraçarmos a Cristo e crermos nele é o fervoroso pedido que Deus nos faz de que nos reconciliemos com ele em Cristo, como se indica em 2 Coríntios 5:14,19,20,21.

Deus estava em Cristo reconciliando o mundo consigo mesmo, não lhes imputando os seus delitos; e encomendou-nos a palavra da reconciliação. Versículo 20. Somos, pois, embaixadores de Cristo, como se Deus vos rogasse por nosso intermédio; rogamos-vos em nome de Cristo que vos reconcilieis com Deus. Versículo 21. Porque àquele que não conheceu pecado, ele o fez pecado por nós, para que nele fôssemos feitos justiça de Deus.

Onde o apóstolo nos ensina estas nove doutrinas:

Primeira, que o mundo eleito, ou o mundo das almas redimidas, está por natureza em estado de inimizade com Deus: isto pressupõe-se na palavra reconciliação; porque a reconciliação, ou a renovação da amizade, só pode dar-se entre os que estiveram inimizados.

Segunda, que em todo o tempo passado, desde a queda de Adão, Cristo Jesus, o Filho eterno de Deus, como Mediador, e o Pai nele, tem estado a fazer amizade (pela sua palavra e Espírito) entre ele e o mundo eleito: Deus (diz) estava em Cristo reconciliando o mundo consigo mesmo.

Terceira, que o caminho da reconciliação tem sido em todas as épocas um e o mesmo em essência, isto é, perdoando os pecados dos que reconhecem os seus pecados e a sua inimizade com Deus, e buscam a reconciliação e a remissão dos pecados em Cristo: Porque Deus (diz) estava em Cristo reconciliando o mundo consigo mesmo, não lhes imputando os seus pecados.

Quarta, que o fim e o alcance do evangelho, e de toda a Palavra de Deus, é tríplice: (1.) Serve para tornar as pessoas conscientes dos seus pecados e da sua inimizade com Deus, e do perigo que correm se se mantiverem à margem e não temerem o desagrado de Deus. (2.) A Palavra de Deus serve para dar a conhecer aos homens o caminho que Deus preparou para estabelecer amizade com eles por meio de Cristo, isto é, que se os homens reconhecerem a inimizade, e se contentarem em entrar num pacto de amizade com Deus por meio de Cristo, então Deus se contentará em reconciliar-se livremente com eles. (3.) A Palavra de Deus serve para ensinar os homens a comportarem-se com Deus, como amigos, depois de se terem reconciliado com ele, isto é, a não pecar contra ele, e a esforçar-se de coração por obedecer aos seus mandamentos: e por isso a Palavra de Deus se chama aqui palavra da reconciliação, porque nos ensina que necessidade temos de reconciliação, e como fazê-la, e como guardar a reconciliação de amizade, feita com Deus por meio de Cristo.

Quinta, que, ainda que o ouvir, crer e obedecer a esta palavra pertença a todos aqueles a quem chega este evangelho; contudo, o ofício de o pregar com autoridade não pertence a ninguém, senão apenas aos que Deus chama para o seu ministério e envia com comissão para esta obra. Isto é o que o apóstolo sustenta, Ver. 19, nestas palavras: Encomendou-nos a palavra da reconciliação.

Sexta, que os ministros do evangelho devem comportar-se como mensageiros de Cristo, e devem seguir de perto a sua comissão estabelecida na palavra, Mateus 28:19,20; e quando o fazem, devem ser recebidos pelo povo como embaixadores de Deus; porque aqui o apóstolo, em todos os seus nomes, diz: Somos embaixadores de Cristo, como se Deus vos suplicasse por nosso intermédio.

Sétima, que os ministros, com toda a seriedade de afetos, devem tratar com o povo para que reconheça os seus pecados e a sua natural inimizade com Deus, cada vez mais seriamente; e para que consinta no pacto da graça e no abraço de Cristo cada vez mais sinceramente; e para que evidencie cada vez mais claramente a sua reconciliação, por meio de um comportamento santo diante de Deus. Isto é o que sustenta quando diz: Rogamo-vos que vos reconcilieis com Deus.

Oitava, que no trato afetuoso dos ministros com o povo, este deve considerar que tem a ver com Deus e com Cristo, que lhes pedem, por meio dos ministros, que se reconciliem. Ora, não pode haver maior estímulo para quebrantar o duro coração de um pecador do que o fato de Deus lhe pedir amizade; porque quando a nós, que tantos agravos temos feito a Deus, nos conviria buscar a amizade de Deus, ele previne-nos; e (ó maravilha das maravilhas!) pede-nos que nos contentemos em reconciliar-nos com ele; e por isso, a ira mais temível deve habitar naqueles que se expõem à luz por este pedido, e não cedem quando ouvem os ministros com comissão, dizendo: Somos embaixadores de Cristo, como se Deus vos suplicasse por nosso intermédio: rogamos-vos em nome de Cristo, que vos reconcilieis com Deus.

Nona, para que se veja como é que o pacto de reconciliação se estabelece tão facilmente entre Deus e um humilde pecador que foge para Cristo, o apóstolo conduz-nos à causa disso, exposta no pacto de redenção, cujo resumo é o seguinte: "Ficou acordado entre Deus e o Mediador Jesus Cristo, Filho de Deus, fiador dos redimidos, como partes contratantes, que os pecados dos redimidos sejam imputados a Cristo inocente, e que este seja condenado e morto por eles, com esta mesma condição, que quem consentir de coração no pacto de reconciliação oferecido por meio de Cristo será, pela imputação da sua obediência a eles, justificado e considerado justo diante de Deus; porque Deus fez que Cristo, que não conheceu pecado, se fizesse pecado por nós, diz o apóstolo, para que nele fôssemos feitos justiça de Deus."

Portanto, um crente fraco pode fortalecer a sua fé, raciocinando a partir desta base da seguinte maneira:

"Aquele que, pelo amoroso pedido de Deus e de Cristo, feito a ele por boca dos ministros (tendo uma comissão para tal efeito), abraçou a oferta de reconciliação perpétua por meio de Cristo, e se propõe, pela graça de Deus, como pessoa reconciliada, a lutar contra o pecado, e a servir a Deus com o seu poder constantemente, pode estar tão seguro de que lhe será dada a justiça e a vida eterna, pela obediência de Cristo que lhe é imputada, como é seguro que Cristo foi condenado e condenado à morte pelos pecados dos redimidos que lhe foram imputados:

"Mas eu (pode dizer o crente fraco), pelo amoroso pedido de Deus e de Cristo, feito a mim por boca dos seus ministros, abracei a oferta da reconciliação perpétua por meio de Cristo, e proponho-me, pela graça de Deus, como pessoa reconciliada, a lutar contra o pecado, e a servir a Deus com o meu poder constantemente:

"Por isso, posso estar tão seguro de que me será dada a justiça e a vida eterna, pela obediência de Cristo que me é imputada, como é seguro que Cristo foi condenado e morto pelos pecados dos redimidos que lhe foram imputados".