3. Os meios previstos no Pacto da Graça

Fundamento III.

Os meios externos designados para fazer com que os eleitos sejam participantes deste pacto, e todos os demais que são chamados, sejam inescusáveis, . Muitos são os chamados.

I. Os meios externos e as ordenanças, para fazer os homens participantes do pacto da graça, são tão sabiamente dispensados, que os eleitos serão infalivelmente convertidos e salvos por eles; e os réprobos, entre os quais se encontram, não serão justamente escandalizados. Os meios são especialmente estes quatro. 1. A Palavra de Deus. 2. Os Sacramentos. 3. O governo eclesiástico. 4. A oração. Na Palavra de Deus pregada pelos mensageiros enviados, o Senhor faz uma oferta de graça a todos os pecadores, com a condição da fé em Jesus Cristo; e os que confessarem o seu pecado, aceitarem Cristo oferecido e se submeterem às suas ordenanças, fará com que tanto eles como os seus filhos sejam recebidos na honra e nos privilégios do pacto da graça. Por meio dos sacramentos, Deus fará com que o pacto seja selado para confirmar o trato na condição mencionada. Por meio do governo eclesiástico, fará com que sejam protegidos e ajudados a cumprir o pacto. E por meio da oração, fará com que a sua própria e gloriosa graça, prometida no pacto, seja extraída, reconhecida e posta em prática diariamente. Todos estes meios são seguidos, quer realmente, quer apenas em profissão, de acordo com a qualidade dos pactuantes, conforme sejam verdadeiros ou falsos crentes.

II. O pacto da graça, estabelecido no Antigo Testamento antes da vinda de Cristo, e no Novo desde que ele veio, é um e o mesmo em substância, ainda que diferente na administração externa: Porque o pacto no Antigo Testamento, selado com os sacramentos da circuncisão e do cordeiro pascal, apresentava a morte de Cristo por vir, e os benefícios adquiridos por ela, sob a sombra de sacrifícios sangrentos e diversas cerimónias; mas desde que Cristo veio, o pacto, selado pelos sacramentos do batismo e da ceia, apresenta claramente Cristo já crucificado diante dos nossos olhos, vitorioso sobre a morte e a sepultura, e governando gloriosamente o céu e a terra, para o bem do seu próprio povo.