4. Para convencer de Pecado, Justiça e Juízo pelo Evangelho

IV. Para convencer um homem do pecado, da justiça e do juízo, por meio do evangelho.

Quanto a convencer um homem do pecado, da justiça e do juízo por meio do evangelho, ou pacto da graça, deve entender três coisas: 1. Que não crer em Jesus Cristo, ou rejeitar o pacto da graça oferecido nele, é um pecado maior e mais perigoso do que todos os demais pecados contra a lei; porque os ouvintes do evangelho, ao não crerem em Cristo, rejeitam a misericórdia de Deus em Cristo, o único caminho para se libertarem do pecado e da ira, e não cederão para se reconciliarem com Deus. 2. Depois, deve entender que a remissão perfeita dos pecados e a verdadeira justiça só se obtêm pela fé em Jesus, porque Deus não requer nenhuma outra condição senão a fé, e testifica desde o céu que se compraz em justificar os pecadores sob esta condição. 3. Deve compreender que, se receber a justiça pela fé, o juízo se seguirá, por um lado, à destruição das obras do diabo no crente, e à perfeição da obra de santificação nele, com poder; e que, se se recusar a receber a justiça pela fé em Jesus Cristo, o juízo se seguirá, por outro lado, à condenação do incrédulo, e à sua destruição com Satanás e os seus servos para sempre.

Para este fim, sirvam estas passagens da Escritura, entre muitas outras, para fazer ver a grandeza do pecado de não crer em Cristo; ou, para fazer ver a grandeza do pecado de rejeitar o pacto da graça que nos é oferecido, na oferta de Cristo a nós, que se olhe a justa oferta de graça tal como é feita, Isaías 55:3. Inclinai o vosso ouvido e vinde a mim (diz o Senhor); ouvi, e a vossa alma viverá; e farei convosco um pacto eterno, as misericórdias seguras de David. Isto é, se me crerdes e vos reconciliardes comigo, dar-vos-ei por pacto Cristo e todas as graças salvadoras nele: repete .

Além disso, considera que esta oferta geral, em substância, equivale a uma oferta especial feita a cada um em particular, como parece que o apóstolo faz uso dela, . Crê no Senhor Jesus Cristo, e serás salvo, tu e a tua casa. A razão desta oferta dá-se em João 3:16. Porque tanto amou Deus o mundo, que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Vendo, pois, que esta grande salvação se oferece no Senhor Jesus, aquele que não crê nele, mas busca a felicidade de outra maneira, que faz senão observar vaidades mentirosas, e abandonar a sua própria misericórdia, que poderia ter tido em Cristo? Jonas 2:8,9. Que outra coisa faz senão blasfemar de Deus no seu coração? como se diz, 1 João 5:10,11. Aquele que não crê em Deus fê-lo mentiroso; porque não crê no testemunho que Deus deu do seu Filho. E este é o testemunho, que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida está no seu Filho. E que nenhum pecado contra a lei é semelhante a este pecado, testifica-o Cristo, João 15:22. Se eu não tivesse vindo e lhes tivesse falado, não teriam pecado; mas agora não têm desculpa para o seu pecado. Isto pode convencer o homem da grandeza deste pecado de não crer em Cristo.