4. Pour convaincre de Péché, de Justice et de Jugement par l'Évangile

IV. Pour convaincre un homme de péché, de justice et de jugement, par le moyen de l'évangile.

Pour convaincre un homme de péché, de justice et de jugement par le moyen de l'évangile, ou alliance de grâce, il doit comprendre trois choses : 1. Que ne pas croire en Jésus-Christ, ou rejeter l'alliance de grâce offerte en lui, est un péché plus grand et plus dangereux que tous les autres péchés contre la loi ; car les auditeurs de l'évangile, en ne croyant pas en Christ, rejettent la miséricorde de Dieu en Christ, l'unique chemin pour se délivrer du péché et de la colère, et refusent de se réconcilier avec Dieu. 2. Il doit ensuite comprendre que la parfaite rémission des péchés et la véritable justice ne s'obtiennent que par la foi en Jésus, car Dieu n'exige aucune autre condition que la foi, et témoigne du haut du ciel qu'il se complaît à justifier les pécheurs sous cette condition. 3. Il doit comprendre que, s'il reçoit la justice par la foi, le jugement s'ensuivra, d'une part, par la destruction des œuvres du diable dans le croyant, et par l'achèvement de l'œuvre de sanctification en lui, avec puissance ; et que, s'il refuse de recevoir la justice par la foi en Jésus-Christ, le jugement s'ensuivra, d'autre part, par la condamnation de l'incrédule, et par sa destruction avec Satan et ses serviteurs pour toujours.

À cette fin, que servent ces passages de l'Écriture, entre beaucoup d'autres, pour faire voir la grandeur du péché de ne pas croire en Christ ; ou, pour faire voir la grandeur du péché de rejeter l'alliance de grâce qui nous est offerte, dans l'offre de Christ à nous-mêmes, qu'on regarde à la juste offre de grâce telle qu'elle est faite, Ésaïe 55:3. Prêtez l'oreille et venez à moi (dit le Seigneur) ; écoutez, et votre âme vivra ; et je ferai avec vous une alliance éternelle, les grâces assurées de David. C'est-à-dire, si vous me croyez et vous réconciliez avec moi, je vous donnerai par alliance Christ et toutes les grâces salvatrices en lui : voir .

Considère de plus que cette offre générale équivaut en substance à une offre particulière faite à chacun en personne, ainsi qu'il semble que l'apôtre en use, . Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras sauvé, toi et ta maison. La raison de cette offre est donnée, Jean 3:16. Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. Voyant donc que ce grand salut est offert dans le Seigneur Jésus, celui qui ne croit pas en lui, mais cherche le bonheur d'une autre manière, que fait-il, sinon s'attacher à de vaines idoles mensongères, et abandonner sa propre miséricorde, qu'il aurait pu avoir en Christ ? . Que fait-il d'autre, sinon faire de Dieu un menteur en son cœur ? comme il est dit, . Celui qui ne croit pas en Dieu l'a fait menteur ; parce qu'il n'a pas cru au témoignage que Dieu a rendu de son Fils. Et ce témoignage, c'est que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que cette vie est dans son Fils. Et qu'aucun péché contre la loi n'est semblable à ce péché, Christ lui-même en témoigne, . Si je n'étais pas venu et si je ne leur avais pas parlé, ils n'auraient pas eu de péché ; mais maintenant ils n'ont pas d'excuse pour leur péché. Ceci peut convaincre l'homme de la grandeur de ce péché de ne pas croire en Christ.