1. A convicção da obrigação do crente de guardar a lei moral

Para a primeira, isto é, para convencer o crente, no seu juízo, da sua obrigação de guardar a lei moral, entre outras muitas passagens, tome-se Mateus 5:16.

Assim brilhe a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem o vosso Pai que está nos céus. Versículo 17. Não penseis que vim destruir a lei ou os profetas: não vim destruir, mas cumprir. Versículo 18. Porque em verdade vos digo que, até que passem o céu e a terra, nem um jota nem um til passará da lei, até que tudo se cumpra. Versículo 19. Portanto, qualquer que violar um destes mandamentos, por menor que seja, e assim ensinar aos homens, será chamado o menor no reino dos céus; mas qualquer que os cumprir e os ensinar, esse será chamado grande no reino dos céus. Versículo 20. Porque vos digo que, se a vossa justiça não exceder a dos escribas e fariseus, de modo nenhum entrareis no reino dos céus.

Onde o nosso Senhor,

1. Dá o mandamento aos crentes, justificados pela fé, de darem evidência da graça de Deus neles diante dos homens, fazendo boas obras: Assim brilhe a vossa luz diante dos homens (diz ele) para que vejam as vossas boas obras.

2. Induz-nos a fazê-lo, mostrando que, ainda que não sejam justificados pelas obras, os espectadores das suas boas obras podem converter-se ou ser edificados; e assim a glória pode redundar em Deus pelas suas boas obras, quando as testemunhas delas glorificarem o vosso Pai que está nos céus.

3. Não lhes dá outra regra para a sua nova obediência senão a lei moral, estabelecida e explicada por Moisés e os profetas: Não penseis (diz) que vim destruir a lei ou os profetas.

4. Dá-lhes a entender que a doutrina da graça e da libertação da maldição da lei pela fé nele é facilmente confundida pelos juízos corruptos dos homens, como se perdesse ou diminuísse a obrigação dos crentes de obedecerem aos mandamentos e de estarem sujeitos à autoridade da lei; e que este erro é, com efeito, uma destruição da lei e dos profetas, o que ele em nenhum caso suportará em nenhum dos seus discípulos, pois é tão contrário ao fim da sua vinda, que é primeiro santificar e depois salvar os crentes: Não penseis (diz) que vim destruir a lei ou os profetas.

5. Ensina que o fim do evangelho e do pacto da graça é procurar a obediência dos homens à lei moral: Vim (diz) cumprir a lei e os profetas.

6. Que a obrigação da lei moral, em todos os pontos, a todos os deveres santos, é perpétua, e permanecerá até ao fim do mundo, isto é, até que passem o céu e a terra.

7. Que, assim como Deus tem cuidado das Escrituras desde o princípio, também terá cuidado delas até ao fim do mundo, para que não se retire nem um jota nem um til da sua substância; assim o diz o texto, Ver. 18.

8. Que, assim como a violação da lei moral, e a defesa das transgressões da mesma como se não fossem pecado, exclui os homens do céu, e justamente também da comunhão da verdadeira igreja; assim também a obediência à lei, e o ensino a outros para fazerem o mesmo, por meio do exemplo, do conselho e da doutrina, de acordo com a vocação de cada um, demonstra que um homem é um verdadeiro crente, e está em grande estima diante de Deus, e é digno de ser muito estimado pela verdadeira igreja, Ver. 19.

9. Que a justiça de todo o verdadeiro cristão deve ser maior do que a justiça dos escribas e fariseus; porque os escribas e fariseus, ainda que se esmerassem em cumprir diversos deveres da lei, encurtavam a exposição dos mesmos, para condenarem menos a sua prática; estudavam a parte exterior do dever, mas descuravam a parte interior e espiritual; cumpriam cuidadosamente alguns deveres mais mesquinhos, mas descuravam o juízo, a misericórdia e o amor de Deus: numa palavra, dedicaram-se a estabelecer a sua própria justiça, e rejeitaram a justiça de Deus pela fé em Jesus. Mas um verdadeiro cristão deve ter mais do que tudo isto; deve reconhecer o pleno alcance do significado espiritual da lei, e ter respeito por todos os mandamentos, e esforçar-se por limpar-se de toda a sujidade de carne e espírito, e não pôr peso no serviço que fez, ou que fará, mas revestir-se da justiça imputada de Cristo, que é a única que pode ocultar a sua nudez, ou de outro modo não pode ser salvo; assim o diz o texto: Se a vossa justiça, etc.