Ya kufunga rasmi kwa umma

Wakati hukumu kubwa na za pekee zinapowekwa juu ya watu, au zinapoonekana wazi kuwa karibu, au zinapostahiliwa waziwazi kwa sababu ya uchochezi wa ajabu; kama pia wakati baraka maalum inapotakiwa kutafutwa na kupatikana, kufunga kwa dhati kwa hadhara (kutakakoendelea siku nzima) ni wajibu ambao Mungu anautarajia kutoka kwa taifa hilo au watu hao.

Kufunga kwa dini kunahitaji kujizuia kabisa, si tu na chakula chote, (isipokuwa udhaifu wa mwili unapodhihirisha wazi kutokuwa na uwezo wa kuvumilia hadi mwisho wa kufunga, ambapo kitu kidogo chaweza kuchukuliwa, lakini kwa uchache sana, kusaidia mwili unapokaribia kuzimia,) bali pia na kazi zote za kidunia, mazungumzo, na mawazo, na anasa zote za mwili, na mambo kama hayo, (ijapokuwa nyakati nyingine ni halali,) mavazi ya gharama, mapambo, na mambo kama hayo, wakati wa kufunga; na zaidi zaidi na chochote ambacho kwa asili au matumizi yake ni cha kashfa na kinachokera, kama mavazi ya kupendeza kupindukia, tabia na ishara za uasherati, na ubatili mwingine wa jinsia yoyote; jambo ambalo tunawapendekezea wahudumu wote, katika nafasi zao, kwa bidii na kwa juhudi kukemea, kama nyakati nyingine, ndivyo hasa wakati wa kufunga, bila kujali nafasi za watu, kadiri itakavyokuwa na sababu.

Kabla ya mkutano wa hadhara, kila familia na kila mtu peke yake wajitahidi kwa faragha na uangalifu wote wa kidini kuandaa mioyo yao kwa ajili ya kazi hiyo ya dhati, na kufika mapema kwenye kusanyiko.

Sehemu kubwa ya siku, kadiri itakavyofaa, itumike katika kusoma na kuhubiri Neno hadharani, pamoja na kuimba Zaburi, zinazofaa kuchochea hisia zinazolingana na wajibu huo: lakini hasa katika sala, kwa maana hii au inayofanana nayo: "Kumpa Mungu utukufu wa Ukuu wake mkuu, Muumba, Mhifadhi, na Mtawala mkuu wa ulimwengu wote, ili kutuathiri kwa hilo vizuri zaidi kwa heshima takatifu na hofu yake; kukiri rehema zake nyingi, kubwa, na za huruma, hasa kwa kanisa na taifa, ili kulainisha na kunyenyekesha mioyo yetu mbele zake kwa ufanisi zaidi; kukiri kwa unyenyekevu dhambi za kila aina, pamoja na uzito wake mbalimbali; kuithibitisha haki ya hukumu za Mungu, kama zilivyo chini sana ya kile dhambi zetu zinavyostahili; hata hivyo kwa unyenyekevu na kwa bidii kuomba rehema na neema yake kwa ajili yetu wenyewe, kanisa na taifa, kwa ajili ya mfalme wetu, na wote walio katika mamlaka, na kwa ajili ya wengine wote tunaowajibika kuwaombea, (kwa kadiri hali ya sasa itakavyohitaji,) kwa uzito na upanuzi maalum zaidi kuliko nyakati nyingine; kutumia kwa imani ahadi na wema wa Mungu kwa ajili ya msamaha, msaada, na ukombozi kutoka mabaya tuliyoyahisi, tuliyoyaogopa, au tuliyoyastahili; na kwa ajili ya kupata baraka tunazozihitaji na kuzitarajia; pamoja na kujitoa wenyewe kabisa na milele kwa Bwana."

Katika haya yote, wahudumu, ambao ndio vinywa vya watu kwa Mungu, wanapaswa kusema kutoka mioyoni mwao, baada ya kutafakari kwa dhati na kwa undani, ili wao wenyewe na watu wao waweze kuguswa sana, na hata kuyeyushwa nayo, hasa kwa huzuni kwa ajili ya dhambi zao; ili iwe kwa kweli siku ya unyenyekevu mkuu na kuitesa nafsi.

Uchaguzi maalum ufanywe wa maandiko yatakayosomwa, na wa mafungu ya kuhubiriwa, ambayo yataweza kufanya kazi vizuri zaidi mioyoni mwa wasikilizaji kuelekea shughuli maalum ya siku hiyo, na kuwaelekeza zaidi kwenye unyenyekevu na toba: akisisitiza zaidi mambo yale ambayo uchunguzi na uzoefu wa kila mhudumu unamwambia kwamba ndiyo yanayochangia zaidi ujenzi na marekebisho ya kusanyiko analolihubiria.

Kabla ya kumaliza wajibu wa hadhara, mhudumu, kwa jina lake mwenyewe na la watu, na ajifunge moyo wake na wa watu kuwa wa Bwana, kwa kusudi na azimio lililotangazwa la kurekebisha chochote kilicho kibaya miongoni mwao, na hasa dhambi zile ambazo wamekuwa na hatia yake kwa namna dhahiri zaidi; na kumkaribia Mungu, na kuenenda kwa karibu zaidi na kwa uaminifu zaidi naye katika utii mpya, kuliko wakati wowote uliopita.

Atawaonya pia watu, kwa bidii yote, kwamba kazi ya siku hiyo haiishii na wajibu wake wa hadhara, bali kwamba wanapaswa kutumia vizuri sehemu iliyobaki ya siku hiyo, na ya maisha yao yote, kwa kuimarisha ndani yao wenyewe na familia zao kwa faragha hisia na maazimio yale yote ya kimungu waliyoyatangaza hadharani, ili yawe imara mioyoni mwao milele, na wao wenyewe waweze kuona kwa uwazi zaidi kwamba Mungu amenusa harufu nzuri katika Kristo kutoka kwa matendo yao, na ametulizwa kwao, kwa majibu ya neema, kwa kusamehe dhambi, kwa kuondoa hukumu, kwa kuzuia au kukinga tauni, na kwa kutoa baraka, zinazofaa hali na sala za watu wake, kwa njia ya Yesu Kristo.

Zaidi ya kufunga kwa dhati na kwa ujumla kunakoamriwa na mamlaka, tunahukumu kwamba, nyakati nyingine, makusanyiko yanaweza kushika siku za kufunga, kama majaliwa ya Mungu yatakavyowaletea fursa maalum; na pia kwamba familia zaweza kufanya vivyo hivyo, mradi tu isiwe katika siku ambazo kusanyiko wanamotoka linatakiwa kukutana kwa ajili ya kufunga, au wajibu mwingine wa hadhara wa ibada.