Ya mahubiri ya Neno

HUBIRI la Neno, likiwa nguvu ya Mungu kwa wokovu, na mojawapo ya kazi kubwa na bora zaidi zinazohusu huduma ya injili, linapaswa kutekelezwa kwa namna ambayo mfanyakazi asione aibu, bali aweze kujiokoa mwenyewe na wale wanaomsikiliza.

Inachukuliwa (kwa mujibu wa kanuni za kuwekwa wakfu) kwamba mhudumu wa Kristo amejaliwa kwa kiasi fulani kwa ajili ya huduma hiyo muhimu, kwa ujuzi wake katika lugha za asili, na katika sanaa na sayansi ambazo ni msaada wa theolojia; kwa ujuzi wake katika mwili wote wa theolojia, lakini zaidi ya yote katika Maandiko Matakatifu, akiwa na hisia zake na moyo wake umezoezwa ndani yake zaidi ya daraja la kawaida la waamini; na kwa mwanga wa Roho wa Mungu, na vipaji vingine vya kujenga, ambavyo (pamoja na kusoma na kujifunza Neno) anapaswa kuendelea kuvitafuta kwa sala na moyo mnyenyekevu, akikusudia kukubali na kupokea ukweli wowote bado haujafikiwa, wakati wowote Mungu atakapomjulisha. Haya yote anapaswa kuyatumia na kuyaboresha katika maandalizi yake ya faragha, kabla ya kuelezea hadharani yale aliyotayarisha.

Kwa kawaida, mada ya mahubiri yake inapaswa kuwa kifungu fulani cha Maandiko, kinachoelezea kanuni fulani au msingi wa dini, au ambacho kinafaa kwa ajili ya nafasi fulani maalum inayojitokeza; au anaweza kuendelea na sura fulani, zaburi au kitabu cha Maandiko Matakatifu, kama atakavyoona inafaa.

Utangulizi wa kifungu chake unapaswa kuwa mfupi na wazi, ukichukuliwa kutoka kifungu chenyewe, au kutoka muktadha, au kutoka mahali sambamba, au kutoka kifungu cha jumla cha Maandiko.

Ikiwa kifungu ni kirefu (kama inavyopaswa wakati mwingine katika historia au mifano), atoe muhtasari mfupi wake; ikiwa ni kifupi, afafanue kwa maneno mengine, ikihitajika: katika visa vyote, aangalie kwa bidii upeo wa kifungu, na aainishe vichwa kuu na misingi ya fundisho atakayotoa kutoka humo.

Katika kuchambua na kugawanya kifungu chake, anapaswa kuzingatia zaidi mpangilio wa mada kuliko wa maneno, na asichoke kumbukumbu ya wasikilizaji mwanzoni kwa sehemu nyingi za mgawanyiko, wala asisumbue akili zao kwa maneno ya giza ya sanaa.

Katika kuweka mafundisho ya kifungu, uangalifu wake unapaswa kuwa, kwanza, kwamba somo liwe ukweli wa Mungu. Pili, kwamba liwe ukweli uliomo ndani ya kifungu au unaozingatia kifungu, ili wasikilizaji waweze kutambua jinsi Mungu anavyofundisha kutoka humo. Tatu, kwamba asisitize hasa mafundisho ambayo kifungu kinarejelea hasa, na kwamba afanye iwezekanavyo kwa ajili ya kujenga kwa wasikilizaji.

Fundisho linapaswa kuonyeshwa kwa maneno wazi; au, ikiwa jambo fulani ndani yake linahitaji maelezo, lifafanuliwe, na matokeo pia ya kifungu yafafanuliwe. Sehemu sambamba za Maandiko zinazothibitisha fundisho, zinapaswa kuwa wazi na zinazohusika, badala ya kuwa nyingi, na (ni muhimu) kusisitizwa kwa kiasi, na kutumika kwa kusudi linalohusika.

Hoja au sababu zinapaswa kuwa imara na, kadri iwezekanavyo, zenye kushawishi. Mifano, ya aina yoyote, inapaswa kuwa na nuru nyingi, na iwe ya namna ambayo inaweza kuwasilisha ukweli moyoni mwa msikilizaji kwa furaha ya kiroho.

Ikiwa shaka yoyote inaonekana kutoka Maandiko, kutoka akili au kutoka chuki ya wasikilizaji, ni muhimu sana kuiondoa, kwa kupatanisha tofauti zinazoonekana, kujibu sababu na kugundua na kuondoa sababu za chuki na makosa. Kwa upande mwingine, haifai kuwashughulisha wasikilizaji kwa maelezo au majibu ya mawazo ya bure au potofu, ambayo, kwa kuwa hayana mwisho, maelezo na majibu yake yanazuia zaidi kuliko kuendeleza kujenga.

Haipaswi kukaa tu kwenye fundisho la jumla, ingawa halitawahi kufafanuliwa na kuthibitishwa vya kutosha, bali alete kwa matumizi maalum, akilitumia kwa wasikilizaji wake: Ambalo, ingawa ni kazi ngumu sana kwake, inayohitaji hekima nyingi, bidii na kutafakari, na ambayo kwa mwanadamu wa asili na mwenye uharibifu itakuwa mbaya sana; hata hivyo, anapaswa kujitahidi kuitimiza kwa namna ambayo wasikilizaji wake wahisi kwamba Neno la Mungu ni lenye ufanisi na nguvu, na kwamba linatambua mawazo na makusudi ya moyo; na kwamba, ikiwa yupo asiyeamini au mjinga, siri za moyo wake zidhihirishwe, na amtukuze Mungu.

Katika matumizi ya maelekezo au habari katika ujuzi wa ukweli fulani, ambao ni tokeo la fundisho lake, anaweza (inapofaa) kulithibitisha kwa hoja kadhaa imara kutoka kwa kifungu kinachohusika, na sehemu nyingine za maandiko, au kutoka kwa asili ya mada hiyo katika theolojia, ambayo ukweli huo ni tawi lake.

Katika kukataza mafundisho ya uongo, hapaswi kuamsha uzushi wa zamani kutoka kaburini, wala kutaja maoni ya kufuru bila lazima; lakini, ikiwa watu wako katika hatari ya makosa, ayakanae kwa uthabiti, na ajitahidi kuridhisha hukumu zao na dhamiri zao dhidi ya pingamizi zote.

Katika kuhimiza majukumu, anapaswa pia kufundisha, kama atakavyoona inafaa, njia zinazosaidia kuyatimiza.

Katika himizo, kemeo na onyo la umma (ambalo linahitaji hekima maalum), hapaswi tu kugundua asili na ukubwa wa dhambi, pamoja na taabu inayoambatana nayo, bali pia aonyeshe hatari ambayo wasikilizaji wake wako katika kukamatwa na kushikwa nayo, pamoja na dawa na njia bora za kuikwepa.

Katika kutumia faraja, iwe ya jumla dhidi ya majaribu yote, au hasa dhidi ya shida fulani au hofu maalum, anapaswa kujibu kwa makini pingamizi ambazo moyo uliofadhaika na roho iliyoteseka zinaweza kupendekeza kwa namna tofauti. Pia ni muhimu wakati mwingine kutoa maelezo ya majaribio, (ambayo ni yenye faida sana, hasa inapofanywa na wahudumu wenye uwezo na uzoefu, kwa busara na hekima, na ishara zikiwa wazi na zenye msingi katika Maandiko Matakatifu) ambayo kwa njia yake wasikilizaji wanaweza kujichunguza wenyewe ikiwa wamepata neema hizo, na kutimiza majukumu hayo, ambayo yeye anahimiza, au wana hatia ya dhambi iliyokemewa, na wako katika hatari ya hukumu zilizotishiwa, au wao ndio ambao faraja zilizopendekezwa ni zao; ili, kwa hiyo, waweze kuamshwa na kuchochewa kwa wajibu, kunyenyekeshwa kwa upungufu wao na dhambi zao, kuathiriwa na hatari yao na kutiwa nguvu kwa faraja, kwa mujibu wa hali yao, wanapochunguzwa.

Na, kwa kuwa hahitaji daima kuendelea na kila fundisho linalopatikana katika kifungu chake, ni busara kwamba achague matumizi ambayo, kwa makazi yake na mazungumzo yake na kundi lake, anaona ni muhimu zaidi na yanayofaa; na, miongoni mwa haya, yale yanayoweza kuvuta zaidi nafsi zao kwa Kristo, chanzo cha nuru, utakatifu na faraja.

Mbinu hii haijawekwa kuwa ya lazima kwa watu wote, au juu ya vifungu vyote; bali inapendekezwa tu, kwa kuwa imeonwa kwa uzoefu kwamba imebarikiwa sana na Mungu, na ina manufaa makubwa kwa ufahamu na kumbukumbu ya watu.

Lakini mtumishi wa Kristo, mbinu yake yoyote ile, anapaswa kutekeleza huduma yake yote:

1. Kwa uchungu, asifanye kazi ya Bwana kwa uzembe.

2. Kwa uwazi, ili watu wasio na ujuzi waweze kuelewa; akitoa ukweli si kwa maneno ya kushawishi ya hekima ya mwanadamu, bali kwa udhihirisho wa Roho na nguvu, ili msalaba wa Kristo usije ukawa bure; akijiepusha pia na matumizi yasiyo na faida ya lugha zisizojulikana, misamiati ya ajabu na mipigo ya sauti na maneno; akitaja kwa kiasi misamiati ya waandishi wa kanisa au wanadamu wengine, wa zamani au wa kisasa, hata kama ni wazuri sana.

3. Kwa uaminifu, akiangalia heshima ya Kristo, uongofu, ujenzi na wokovu wa watu, si faida yake mwenyewe au utukufu wake; asizuie chochote kinachoweza kuendeleza malengo hayo matakatifu, akimpa kila mmoja fungu lake mwenyewe, na kuwa na heshima isiyo na upendeleo kwa wote, bila kuwapuuza walio wanyonge, wala kuwawachilia walio wakuu, katika dhambi zao.

4. Kwa hekima, akiunda mafundisho yake yote, himizo, na hasa makemee yake, kwa namna inayoweza kushinda zaidi; akionesha heshima yote inayostahili kwa mtu na mahali pa kila mmoja, na asichanganye hasira yake mwenyewe au uchungu.

5. Kwa uzito, kama inavyostahili Neno la Mungu; akiepuka ishara yoyote, sauti na maneno ambayo yanaweza kusababisha ufisadi wa wanadamu kumdharau yeye na huduma yake.

6. Kwa upendo na shauku, ili watu waone kwamba yote yanatokana na bidii yake ya uchaji Mungu, na hamu yake ya dhati ya kuwafanyia wema. Na,

7. Kama alivyofundishwa na Mungu, na kusadikishwa moyoni mwake mwenyewe, kwamba yote anayofundisha ni ukweli wa Kristo; na kutembea mbele ya kundi lake, kama mfano kwao ndani yake; kwa dhati, kwa faragha na hadharani, akizikabidhi kazi zake kwa baraka ya Mungu, na kujiangalia mwenyewe, na kundi ambalo Bwana amemfanya mwangalizi wake: Hivyo fundisho la ukweli litahifadhiwa lisiharibike, nafsi nyingi zitageuzwa na kujengwa, naye mwenyewe atapata faraja nyingi kutoka kwa kazi zake hata katika maisha haya, na baadaye taji la utukufu litakalohifadhiwa kwake katika ulimwengu ujao.

Wakati katika kusanyiko kuna wahudumu zaidi ya mmoja, na hao wana vipaji tofauti, kila mmoja anaweza kujishughulisha hasa zaidi na fundisho au himizo, kwa mujibu wa kipaji anachozidi, na kama watakavyokubaliana wao kwa wao.