Les actes de la Commission de l’Assemblée et du Comité des États (1648)

Édimbourg, le 6 octobre 1648. Post meridiem.

Acte pour le renouvellement de la Ligue et Alliance solennelles.

LA Commission de l'Assemblée générale, considérant qu'une grande partie de ce pays s'est impliquée dans de nombreuses et grossières infractions à la Ligue et Alliance solennelles ; et que les mains de beaucoup se sont relâchées à suivre et à poursuivre les devoirs qui y sont contenus ; et que beaucoup qui, n'étant pas parvenus à un âge suffisant lorsqu'elles furent d'abord jurées et souscrites, n'y ont pas été reçus jusqu'à présent : sur ces considérations et sur d'autres, graves et importantes, arrête et ordonne que la Ligue et Alliance solennelles soient renouvelées dans toutes les congrégations de ce royaume. Et, parce que c'est un devoir de grand poids et de grande conséquence, les ministres, après avoir vu les présentes, auront soin de prendre de la peine, dans leur doctrine et autrement, afin que leur peuple soit rendu sensible aux choses en lesquelles il a rompu l'Alliance, et soit préparé à son renouvellement avec des affections et des dispositions convenables. Et, afin que ces choses soient mieux accomplies, nous avons jugé nécessaire d'arrêter une reconnaissance solennelle des péchés publics et des infractions à l'Alliance, et un engagement solennel à tous les devoirs qui y sont contenus, à savoir ceux qui se rapportent d'une manière plus spéciale aux dangers de ces temps. Et cette Reconnaissance et cet Engagement solennels, envoyés avec les présentes, seront mis en usage, et la Ligue et Alliance seront renouvelées de la manière qui suit. Premièrement, il sera fait intimation d'une humiliation publique solennelle et d'un jeûne, le second jour du Seigneur de décembre, pour être observés le jeudi suivant et le jour du Seigneur d'après ; lors de laquelle intimation la Ligue et Alliance, ainsi que la reconnaissance publique des péchés et l'engagement aux devoirs, seront lus publiquement par le ministre en présence de tout le peuple, et celui-ci sera exhorté à s'en procurer des copies, afin d'en prendre connaissance. Et l'humiliation et le jeûne seront observés le jeudi suivant, eu égard aux infractions à l'Alliance contenues dans la Reconnaissance publique solennelle, comme à leurs causes ; et le jour du Seigneur suivant, qui sera aussi passé en humiliation publique et en jeûne, immédiatement après le sermon, qui sera appliqué au sujet de ce jour, la reconnaissance publique et l'engagement seront de nouveau lus publiquement ; et ensuite on fera une prière contenant la confession des infractions qui y sont mentionnées, et implorant miséricorde pour ces péchés, et la force de Dieu pour renouveler l'Alliance en sincérité et en vérité. Après cette prière, la Ligue et Alliance solennelles seront lues par le ministre, puis jurées par lui et par tout le peuple, qui s'engagera à l'accomplissement de tous les devoirs qui y sont contenus, à savoir ceux qui sont mentionnés dans la reconnaissance publique et l'engagement, et qui sont opposés aux péchés qui y sont confessés. Et l'action sera close par une prière à Dieu, afin que son peuple soit rendu capable, dans la puissance de sa force, de faire son devoir selon son serment maintenant renouvelé d'une manière si solennelle. Il est aussi stipulé par les présentes que tous ceux qui renouvelleront la Ligue et Alliance les souscriront de nouveau ; et que nul ne sera admis à les renouveler ou à les souscrire, qui en est exclu par l'autre acte et directive envoyés avec les présentes.

A. KER.

Édimb., le 6 octobre. Post meridiem.

Acte concernant l'exclusion des personnes complices du récent et illégitime Engagement dans la guerre, du renouvellement de l'Alliance, de la réception de la Communion et de l'exercice d'une charge ecclésiastique, avec un avis aux presbytères pour la célébration de la Communion.

LES commissaires de l'Assemblée générale, ayant jugé nécessaire que la Ligue et Alliance solennelles soient renouvelées après des infractions si grandes et si évidentes qu'y ont commises beaucoup de gens en ce royaume ; et considérant combien manifestement la cause de Dieu a été mise en péril jusqu'ici par la réception trop soudaine dans l'Alliance de ceux qui s'y étaient effectivement opposés, avant qu'on eût une épreuve et une preuve suffisantes de leur repentance : arrêtent et ordonnent donc que tous les presbytères et tous les ministres de cette Église, dans leurs ressorts divers et leurs charges respectives, prennent un soin particulier, au moment du renouvellement de la Ligue et Alliance, que nul de ceux qui ont eu une charge dans l'armée qui, sous la conduite du duc de Hamilton, s'engagea dans la guerre contre le royaume d'Angleterre, ou dans les forces qui étaient à Stirling et aux environs sous le commandement du comte de Lanark et de George Munro ; ou qui ont prêté et souscrit quelques serments, obligations ou déclarations pour la poursuite de ces voies coupables, ou tout autre serment ou obligation condamné par l'Assemblée générale comme destructeur de l'Alliance ; ou qui ont contraint, pressé ou séduit d'autres à se joindre auxdits Engagements et services si destructeurs de la religion ; ou qui en ont été des promoteurs actifs, ne soit admis à souscrire ou à renouveler le serment de la Ligue et Alliance, ni à exercer aucune charge ou aucun pouvoir dans aucune des judicatures de cette Église.

Et de plus, considérant qu'il nous a été remis par la dernière Assemblée générale de donner avis aux presbytères d'une occasion convenable pour célébrer le sacrement de la Cène du Seigneur, et d'envoyer tel avis que nous trouverions nécessaire pour le temps : nous avons jugé bon d'avertir les presbytères que le sacrement de la Cène du Seigneur pourra être célébré après le renouvellement de l'Alliance, selon que les ministres en auront la commodité dans leurs diverses congrégations ; et que nous avons trouvé nécessaire que tous ceux qui sont impliqués dans la culpabilité susmentionnée soient suspendus du sacrement de la Cène du Seigneur jusqu'à ce que l'Assemblée générale prenne telle mesure qu'elle jugera bon, concernant leur réception dans l'Alliance et à la Communion.

A. Ker.

Édimbourg, le 14 octobre 1648.

LE Comité des États, étant très sensible aux graves rechutes de ce pays dans les multiples infractions à la Ligue et Alliance solennelles, faites et jurées au très-haut DIEU, approuve donc unanimement et de tout cœur la pieuse résolution, prise à propos, de la Commission de l'Assemblée générale, pour une Reconnaissance solennelle des péchés et provocations publics, particulièrement des infractions à l'Alliance, et un Engagement solennel à un accomplissement plus consciencieux des devoirs qui y sont contenus, et pour le renouvellement de la Ligue et Alliance solennelles : et requiert et ordonne que les directives de ladite Commission de l'Assemblée, dans leur Acte du six de ce mois pour une reconnaissance publique des péchés et un engagement aux devoirs, soient soigneusement suivies ; que le jeûne et l'humiliation fixés par elle soient religieusement observés ; et que la Ligue et Alliance solennelles soient sincèrement et cordialement renouvelées et souscrites de la manière qu'elle a prescrite dans ledit Acte.

Extractum

M. Tho. Henderson.