Westminster 1647

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Von der Kirche

Von der Kirche

Von der Kirche - Kapitel des Westminster Bekenntnisses

  1. Die „katholische“ (bzw. allgemeine) oder weltweite Kirche, die unsichtbar ist, besteht aus der gesamten Zahl der Erwählten, welche in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zu einer Einheit versammelt wurden oder werden – unter Christus als ihrem Haupt. Sie ist die Braut, der Leib, die Fülle dessen, der alles in allen erfüllt493.

    • 493. Epheser 1:10,22,23.
    • Epheser 5:23,27,32.
    • Kolosser 1:18.

  2. Die sichtbare Kirche, die ebenso „katholisch" oder weltweit unter dem Evangelium ist (nicht begrenzt auf ein Volk wie zuvor unter dem Gesetz), besteht aus all denjenigen in aller Welt, die den wahren Glauben bekennen494, und aus deren Kindern495. Sie ist das Reich des Herrn Jesus Christus496, das Haus und die Familie Gottes497; außerhalb von ihr gibt es keine gewöhnliche Möglichkeit der Erlösung.498

    • 494. 1 Korinther 1:2.
    • 1 Korinther 12:12,13.
    • 495. 1 Korinther 7:14.
    • Apostelgeschichte 2:39.
    • Hesekiel 16:20,21.
    • Römer 11:16.
    • Genesis 3:15.
    • Genesis 17:7.
    • 496. Matthäus 13:17.
    • Jesaja 9:7.
    • 497. Epheser 2:19.
    • Epheser 3:15.
    • 498. Apostelgeschichte 2:47.

  3. Dieser allgemeinen sichtbaren Kirche hat Christus das Amt499, die Weissagungen (Wortverkündigung) und Ordnungen Gottes (Sakramentsverwaltung) gegeben zur Sammlung und Vollendung der Heiligen in diesem Leben bis zum Ende der Welt und macht sie durch seine persönliche Gegenwart und seinen Geist gemäß seiner Verheißung dazu wirksam499.

    • 499. 1 Korinther 12:28.
    • Epheser 4:11-13.
    • Matthäus 28:19,20.
    • Jesaja 59:21.

  4. Diese allgemeine Kirche ist zuzeiten mehr, manchmal weniger sichtbar500 gewesen; wobei die ihr zugehörigen Teilkirchen mehr oder weniger rein sind500 – je nachdem in ihnen die Lehre des Evangeliums mehr oder weniger rein verkündigt und angenommen wird, die Sakramente verwaltet werden und die öffentliche Gottesverehrung vollzogen wird501.

    • 500. Römer 11:3,4.
    • Offenbarung 12:6,14.
    • 501. 1 Korinther 5:6,7.
    • Offenbarung 2:1-29.
    • Offenbarung 3:1-22.

  5. Die reinsten Kirchen unter dem Himmel sind beidem, Vermischung und Irrtum,502 unterworfen, und einige sind so entartet, dass sie nicht Kirchen Christi, sondern Synagogen des Satans geworden sind503. Trotzdem muss es immer eine Kirche auf Erden geben, um Gott in der Weise zu verehren, die seinem Willen entspricht504.

    • 502. 1 Korinther 13:12.
    • Offenbarung 2:1-29.
    • Offenbarung 3:1-22.
    • 503. Offenbarung 18:2.
    • Römer 11:18-22.
    • 504. Matthäus 16:18.
    • Psalmen 72:17.
    • Psalmen 102:28.
    • Matthäus 28:19,20.

  6. Es gibt kein anderes Haupt der Kirche als den Herrn Jesus Christus.505 Ebenso wenig kann der Papst von Rom in irgendeinem Sinn deren Haupt sein, sondern er ist jener Antichrist, jener Mensch der Sünde und Sohn des Verderbens, der sich selbst in der Kirche über Christus und über alles, was Gott heißt, erhebt.506

    • 505. Kolosser 1:18.
    • Epheser 1:22.
    • 506. Matthäus 23:8-10.
    • 2 Thessalonicher 2:3,4,8,9.
    • Offenbarung 13:6.