De kerk
De kerk
De kerk - Hoofdstuk van de Westminster Geloofsbelijdenis
De katholieke of universele kerk, die onzichtbaar is, bestaat uit het volle aantal uitverkorenen, die tot één vergaderd werden, worden of zullen worden onder Christus haar Hoofd. Zij is zijn vrouw en zijn lichaam, vervuld met Hem, die alles in allen volmaakt.493
- 493. Efeziërs 1:10,22,23.
- Efeziërs 5:23,27,32.
- Kolossenzen 1:18.
De zichtbare kerk, die onder het evangelie eveneens katholiek of universeel is (niet tot één natie beperkt, zoals vroeger onder de wet), bestaat uit allen die over de hele wereld de ware godsdienst belijden,494 samen met hun kinderen.495 Zij is het Koninkrijk van de Here Jezus Christus,496 het huis en gezin van God.497 En buiten haar is er geen normale mogelijkheid om behouden te worden.498
- 494. 1 Korintiërs 1:2.
- 1 Korintiërs 12:12,13.
- 495. 1 Korintiërs 7:14.
- Handelingen 2:39.
- Ezechiël 16:20,21.
- Romeinen 11:16.
- Genesis 3:15.
- Genesis 17:7.
- 496. Mattheüs 13:17.
- Jesaja 9:7.
- 497. Efeziërs 2:19.
- Efeziërs 3:15.
- 498. Handelingen 2:47.
Aan deze katholieke, zichtbare kerk heeft Christus gegeven de evangeliebediening, de woorden Gods en zijn instellingen, voor de vergadering en volmaking van de heiligen in dit leven, tot aan het einde van de wereld. Door zijn tegenwoordigheid en door zijn Geest maakt Hij deze daartoe krachtig, naar zijn belofte.499
- 499. 1 Korintiërs 12:28.
- Efeziërs 4:11-13.
- Mattheüs 28:19,20.
- Jesaja 59:21.
Deze katholieke kerk is soms meer soms minder zichtbaar geweest.500 En afzonderlijke kerken, die leden ervan zijn, zijn meer of minder zuiver, al naardat de leer van het evangelie gepredikt en omhelsd wordt, de Goddelijke instellingen worden bediend en de openbare eredienst meer of minder zuiver in haar uitgeoefend wordt.501
- 500. Romeinen 11:3,4.
- Openbaring 12:6,14.
- 501. 1 Korintiërs 5:6,7.
- Openbaring 2:1-29.
- Openbaring 3:1-22.
De zuiverste kerken die er onder de hemel zijn staan nog bloot aan verwarring en dwaling.502 En sommige kerken zijn zo verbasterd dat ze geen kerken van Christus meer zijn maar synagogen van Satan.503 Toch zal er altijd op aarde een kerk zijn die God overeenkomstig zijn wil zal vereren.504
- 502. 1 Korintiërs 13:12.
- Openbaring 2:1-29.
- Openbaring 3:1-22.
- 503. Openbaring 18:2.
- Romeinen 11:18-22.
- 504. Mattheüs 16:18.
- Psalm 72:17.
- Psalm 102:28.
- Mattheüs 28:19,20.
Er is geen ander Hoofd van de kerk dan de Here Jezus Christus.505 De paus van Rome kan dus in geen enkel opzicht het hoofd ervan zijn, maar hij is die antichrist, die mens der zonde en zoon des verderfs die zichzelf in de kerk tegen Christus verheft en tegen al wat God heet.506
- 505. Kolossenzen 1:18.
- Efeziërs 1:22.
- 506. Mattheüs 23:8-10.
- 2 Thessalonicenzen 2:3,4,8,9.
- Openbaring 13:6.