Von der Beharrung der Heiligen

Diejenigen, welche Gott in seinem Geliebten angenommen hat und die durch seinen Geist wirksam berufen und geheiligt sind, können weder völlig noch endgültig aus dem Stand der Gnade fallen; vielmehr werden sie mit Sicherheit darin beharren und auf ewig gerettet werden334.

Diese Beharrung der Heiligen beruht nicht auf ihrem eigenen Willen, sondern auf dem unveränderlichen Ratschluß der Erwählung, der aus der freien und unwandelbaren Liebe Gottes des Vaters entspringt335, und darauf, dass Jesus Christus durch sein Verdienst für sie wirksam eintritt336, der Heilige Geist und der Same Gottes in ihnen bleibt337, wie auch auf der Natur des Gnadenbundes338; aus dem allen entsteht auch die Gewißheit und vollkommene Zuversicht darüber339.

Dennoch können sie durch die Versuchungen des Satans und der Welt, wenn die in ihnen verbliebene Verderbnis überhandnimmt und die Mittel zu ihrer Bewahrung missachtet werden, in schwere Sünde fallen340 und eine Zeitlang darin stecken bleiben341. Dadurch geraten sie unter Gottes Mißfallen342, betrüben seinen Heiligen Geist343, verlieren einen guten Teil ihrer Gnadengaben und des Trostes344, bekommen verhärtete Herzen345 und verwundete Gewissen346, verletzten andere und erregen Anstoß347 und ziehen zeitliche Gerichte auf sich348.