Della perseveranza dei santi

Coloro che Dio ha accettato nel suo Amato, efficacemente chiamato e santificato dal suo Spirito, non possono cadere né totalmente né definitivamente dallo stato di grazia, ma certamente persevereranno in esso sino alla fine, e saranno eternamente salvati.334

Questa perseveranza dei santi non dipende dal loro proprio libero arbitrio, ma dall'immutabilità del decreto di elezione, che deriva dall'amore libero e immutabile di Dio Padre;335 dall'efficacia del merito e dell'intercessione di Gesù Cristo,336 dalla permanenza dello Spirito e del seme di Dio in loro,337 e dalla natura del patto di grazia;338 da tutto ciò deriva anche la certezza e l'infallibilità di essa.339

Tuttavia essi possono, per le tentazioni di Satana e del mondo, per il prevalere della corruzione ancora in loro rimanente, e per la trascuratezza dei mezzi della loro conservazione, cadere in gravi peccati,340 e per un certo tempo continuarvi;341 per cui essi incorrono nel dispiacere di Dio,342 e contristano il suo Santo Spirito,343 vengono in qualche misura privati delle loro grazie e conforti,344 hanno i loro cuori induriti,345 e le loro coscienze ferite,346 feriscono e scandalizzano altri,347 e attirano su di sé giudizi temporali.348