Della chiamata efficace

A tutti coloro che Dio ha predestinato alla vita, e a loro soltanto, piace a lui, nel suo tempo determinato e accettevole, chiamarli efficacemente,217 mediante la sua Parola e il suo Spirito,218 da quello stato di peccato e di morte in cui sono per natura, allo stato di grazia e di salvezza per mezzo di Gesù Cristo;219 illuminando le loro menti in modo spirituale e salvifico a comprendere le cose di Dio,220 togliendo il cuore di pietra e dando loro un cuore di carne;221 rinnovando la loro volontà, e determinandola, mediante la sua onnipotenza, a ciò che è buono,222 e traendoli efficacemente a Gesù Cristo;223 tuttavia in modo tale che essi vengono liberissimamente, essendo resi disposti dalla sua grazia.224

Questa efficace chiamata proviene unicamente dalla libera e speciale grazia di Dio, e non da alcuna cosa prevista nell'uomo,225 il quale è del tutto passivo in essa, finché, vivificato e rinnovato dallo Spirito Santo,226 è così reso capace di rispondere a questa chiamata, e di abbracciare la grazia in essa offerta e comunicata.227

I bambini eletti, che muoiono nell'infanzia, sono rigenerati e salvati da Cristo mediante lo Spirito,228 il quale opera quando, dove e come gli piace.229 Allo stesso modo sono rigenerate e salvate tutte le altre persone elette che sono incapaci di essere esteriormente chiamate mediante il ministero della Parola.230

Altri, non eletti, sebbene possano essere chiamati mediante il ministero della Parola,231 e possano avere alcune operazioni comuni dello Spirito,232 tuttavia, non venendo mai veramente a Cristo, non possono essere salvati;233 tanto meno gli uomini che non professano la religione cristiana possono essere salvati in qualsiasi altro modo, per quanto diligenti siano nel conformare la loro vita alla luce della natura e alla legge di quella religione che professano;234 e affermare e sostenere che essi possano farlo è cosa assai perniciosa, e da detestarsi.235