서문

스코틀랜드 왕국 안의 개신교도들이 고백하고 믿는 신앙고백. 그들이 의회에서 공포하였고, 그 왕국의 신분들이 하나님 말씀의 무오한 진리에 근거한, 유익하고 건전한 교리로서 비준하고 승인한 것.

마 24. 그리고 이 나라의 기쁜 소식이 모든 민족에게 증거가 되기 위하여 온 세상에 전파될 것이요, 그때에 끝이 오리라.

스코틀랜드의 신분들과, 그리스도 예수의 거룩한 복음을 고백하는 그 주민들은, 그들의 본국 동포들과, 그들과 함께 같은 주 예수를 고백하는 다른 모든 왕국과 민족들에게, 우리 주 예수 그리스도의 아버지 하나님으로부터 오는 은혜와 긍휼과 평강이 의로운 판단의 영과 함께 있기를 기원하며 문안한다.

사랑하는 형제들이여, 우리는 우리가 고백하는 교리, 그로 말미암아 우리가 치욕과 위험을 당해 온 그 교리의 요체를 세상에 알리기를 오랫동안 갈망하여 왔다. 그러나 우리를 향한, 그리고 최근에 우리 가운데 다시 태어난 그리스도 예수의 영원한 진리를 향한 사탄의 격노가 그와 같았기에, 오늘에 이르기까지 우리가 참으로 기꺼이 하고자 했던 대로 우리의 양심을 밝힐 시간이 우리에게 허락되지 않았다. 우리가 지난 한 해 동안 얼마나 시달려 왔는지는 (우리가 생각하기로) 유럽의 대부분이 알고 있기 때문이다. 그러나 (자기의 고난받는 자들이 전적으로 낭패당하도록 결코 버려두지 않으시는) 우리 하나님의 무한하신 선하심으로 말미암아 우리가 기대 이상으로 얼마간의 안식과 자유를 얻었으므로, 우리는 우리에게 제시되고 우리가 믿고 고백하는 그러한 교리의 이 간결하고 평이한 신앙고백을 내놓지 않을 수 없었다. 이는 한편으로는 우리 형제들을 만족시키기 위함이니, 그들의 마음이 아직도 좋게 말하는 법을 배우지 못한 자들의 악의에 찬 비방으로 상처를 입었고 지금도 입고 있음을 우리는 의심하지 않는다. 또 한편으로는, 듣지도 못하고 이해하지도 못한 것을 대담하게 정죄하는 뻔뻔한 모독자들의 입을 막기 위함이다. 그러한 자들의 썩어 버린 악의가 이 단순한 신앙고백으로 고쳐질 수 있다고 우리가 판단하는 것은 아니다. 결코 아니다. 복음의 향기로운 냄새가 멸망의 자식들에게는 사망이며 또 사망이 될 것임을 우리는 안다. 그러나 우리가 주로 염두에 두는 것은 우리의 약하고 연약한 형제들이니, 우리는 그들에게 우리 마음의 밑바닥을 전하고자 한다. 이는 사탄이 우리의 이 지극히 경건한 사업을 무너뜨리려고 우리를 대적하여 퍼뜨리는 갖가지 소문으로 말미암아 그들이 동요하거나 휩쓸려 가지 않게 하려는 것이다. 우리는 다음과 같이 공언한다. 만일 누구든지 우리의 이 신앙고백에서 하나님의 거룩한 말씀에 어긋나는 어떤 조항이나 문장을 지적하고자 한다면, 그의 너그러움으로, 그리고 그리스도인의 사랑을 위하여 그것을 우리에게 글로 권면해 주기를 바란다. 그러면 우리는 우리의 명예와 신의를 걸고 그에게 하나님의 입으로부터(곧 그분의 거룩한 성경으로부터) 답변을 주든지, 그렇지 않으면 그가 잘못되었다고 증명하는 것을 고치기로 약속한다. 우리는 하나님을 우리 양심의 증인으로 모시노니, 우리는 마음으로부터 모든 이단의 분파와 그릇된 교리를 가르치는 모든 교사를 혐오하며, 모든 겸손으로 그리스도 복음의 순수함을 받아들인다. 그 복음은 우리 영혼의 유일한 양식이며, 그러므로 우리에게 너무도 귀하여, 우리는 그것을 빼앗기도록 우리 자신을 내버려 두기보다는 차라리 세상의 극한 위험을 당하기로 결심하였다. 이는 누구든지 그리스도 예수를 부인하거나 사람들 앞에서 그를 부끄러워하는 자는 아버지 앞과 그의 거룩한 천사들 앞에서 부인당할 것임을 우리가 가장 확실히 믿기 때문이다. 그러므로 바로 그 우리 주 예수의 능하신 성령의 도우심으로, 우리는 이어지는 조항들과 같은 우리의 이 신앙의 고백 가운데 끝까지 머물기로 굳게 작정한다.